公元前203年，第二次布匿戰爭已持續達16個春秋，勝利的天平已悄然倒向羅馬那邊。在青年名將西庇阿率領下，他們成功將一支遠征軍派往北非，在死敵的眼皮子底下穩步推進。

與之相對，迦太基人的反應則總是猶豫且遲緩。由于利益牽涉眾多，他們總要在最后時刻做出決定，還因此不斷蒙受著更沉重損失。大平原之戰便是其中之一。

困獸猶斗

西庇阿的連續獲勝 讓迦太基元老院萬分焦急

在擊敗努米底亞-迦太基聯軍后，西庇阿下令乘勝追擊。不僅接連先破三座城市化，還把至關重要的港口烏提卡給包圍起來。這讓后方的迦太基城異常恐慌，只能在官員蘇菲特召集下開啟元老院大會。

經過激烈爭論，迦太基內部出現三種意見：

1直接與西庇阿或羅馬元老院講和。

2從意大利前線召回漢尼拔，為保護本土而放棄先前成果。

3只依靠本土力量抵抗到底。

為堅持抵抗 迦太基本土開啟新一輪軍事動員

最終，第三種意見占據上風，仍舊推崇既要又要的一貫作風作風。在這段寶貴的喘息期內，他們用美人計煽動努米底亞國王西法克斯，希望他能在失敗后重整旗鼓。同時，暫停對敗軍之將哈斯德魯巴的死刑懲罰，令其續任統帥來將功補過。

這些努力顯然沒有白費。其中，哈斯德魯巴在駐地收攏潰兵，還釋放奴隸填補空缺，動員起3000騎兵+8000步兵。而且在阿巴城附近，還留著4000名沒有上過場的伊比利亞-凱爾特傭兵，如今也被他收編到手。至于西法克斯，亦有重新武裝努米底亞輔助部隊，從而使聯軍規模上升至35000人。

重新動員起來的迦太基士兵

相持階段

古代的的烏提卡城復原圖

稍作休整后，迦太基-努米底亞聯軍便立刻向身陷重圍的烏提卡進發。他們抵達一處名叫“大平原”的開闊區域，扎下營地等羅馬人主動找上門。西庇阿接獲消息，當即率大部分主力前往應對，只留下少數人佯裝繼續強攻。

整整五天后，羅馬人前進到距迦太基-努米底亞聯軍5里外的山丘，在居高臨下的地形上扎營。次日，西庇阿就率部前出到距敵不足1里位置，用騎兵在前、步兵列陣在后的隊形試探性攻擊。迦太基人則以相同方式回擊，雙方在你來我往之間拉扯3天，始終把戰斗控制在小規模水平。

位于巴格拉達斯河畔的大平原風景

直到第4天，西庇阿已基本摸清對方虛實，轉而以傳統會戰隊形出列。其中，右翼是羅馬-意大利騎兵，左翼則是馬西尼薩率領的努米底亞騎兵。由羅馬公民組成的四列軍團步兵，牢牢占據著中心位置，兩側還有拉丁同盟步兵協助掩護。

另一方面，迦太基人將凱爾特傭兵部署于正中央對抗羅馬軍團，其余的本土步兵在他們兩側對抗拉丁同盟。哈斯德魯巴將迦太基騎兵部署在右翼，正對著馬西尼薩的努米底亞人，而西法克斯的騎兵則要面對羅馬-意大利同僚。

經過多年交鋒 兩軍之間已無多少秘密可言

雖然戰事一觸即發，但率先代表出營的西庇阿卻不急于立刻教授。這主要源自雙方的懸殊兵力和不同心態：

首先是在規模方面，羅馬人的非洲遠征軍只有1.76萬人。如今又要分兵圍攻烏提卡，以至于力量更為虛弱。尤其是騎兵數量，僅有1600名羅馬-意大利人，以及2000個努米底亞盟友。

因為是本土作戰 迦太基軍隊的規模遠大于羅馬人

反觀迦太基這邊，總兵力超過30000多，僅本土騎兵分隊就多達3000人。雖然歷史上沒有記載西法克斯的努米底亞騎兵數量，但扣掉已知的4000凱爾特步兵，8000迦太基步兵和3000騎兵，那么剩下的空間仍在15000-20000之間。先在遭西庇阿火燒連營時，國王西法克斯的步騎兵占比為6：1。以此類推，為迦太基人作戰的努米底亞騎兵依然有2100-2800人。

因此，無論在騎兵還是步兵方面，聯軍都對羅馬人有著絕對優勢！

后勤優勢讓迦太基總能招募到更多部隊

其次是心態方面，西庇阿雖然用兵不拘一格，卻不是什么魯莽粗夫。在成功扎根非洲后，已經取得過重大勝利，并不必急于證明自己。只要后勤無虞，穩扎穩打下去也能收獲更多，根本不需速戰速決。

反觀迦太基的兩位將領，都在先前遭受嚴重挫敗。哈斯德魯巴本該被處以極刑，完全是戴罪立功之身。西法克斯也擔心王位遭挑戰者掀翻，必須為支持自己的勢力流血犧牲。何況羅馬人在自己腹地活動，又能威脅首都安全，不可能任由對方長期存在。

為迦太基當兵的伊比利亞土著士兵

血染大平原

混戰中的羅馬與迦太基步兵

此外，西庇阿的遠征軍中存在著一個特殊群體，即經歷過坎尼會戰的羅馬老兵。他們在那場迦太基人的史詩級勝利中幸存，見識過以少勝多的戰術奇跡。恰好現在的戰場又位于大平原，附近有湍流遮蔽地形，與昔日的修羅場非常相識。

只不過當初是己方數量占有，如今卻是對手規模碾壓自己。倒是騎兵的力量比較為接近，看似將成為左右局勢發展的X因素。對面的迦太基人同樣清楚步兵實力較弱，不得不更加依仗騎兵發揮機動優勢，斜擊或包圍重步兵陣列。

廝殺中的羅馬和努米底亞騎兵

然而，這場大平原會戰的過程卻令所有人都大跌眼鏡。西法克斯的努米底亞人竟無所發揮，反而被堅決沖鋒的羅馬-意大利騎兵逐出戰場。理論上更勝一籌的迦太基本土騎兵，也完全不是馬西尼薩麾下的努米底亞人對手，同樣落荒而逃。

接著，同樣實力偏弱的迦太基本土步兵崩潰，以至于在史家的記載中不見身影。唯有中央的凱爾特傭兵死戰不退，令波里比阿和李維等記錄者贊嘆不已。可惜，僅憑蠻勇無法改變戰況，這些人漸漸被敵方步騎兵聯手合圍。雙方繼續鏖戰至夜幕降臨，羅馬人終于將頑強的蠻族統統消滅。

頑抗到底的凱爾特傭兵

事實上，這場大平原會戰的重要性非比尋常，在諸多方面扮演著轉折點角色。例如原本一直是迦太基人占優的騎兵，現在完全不是羅馬陣營對手。后者也不再忌憚于體量差距，得以在陌生的土地上進一步放飛自我。那些經歷過坎尼慘敗的老兵，則順理成章的完成復仇。

耐人尋味的，記錄歷史的古羅馬人對這場大勝著墨甚少。以至于后世學者容易將其忽略，經常想當然的快進到扎馬決戰。

當然，北非畢竟是迦太基人深耕多年的本土大后方。正所謂瘦死的駱駝比馬大，他們依然有相當資源發起反擊。但無論如何，第二次布匿戰爭的勝利之門已經在向西庇阿和羅馬人招手......