公元前206年，項羽在巨鹿之戰中擊潰秦軍主力，成為反秦聯盟的實際領袖。然而，這位“西楚霸王”在推翻秦朝后，并未效仿秦始皇建立中央集權，而是選擇恢復周代的分封制，將天下劃分為十八個諸侯國。這一決策直接導致楚漢戰爭的爆發，那么項羽為什么沒有采取郡縣制而是采取的是西周的分封制呢。

反秦聯盟中楚軍并未占據絕對優勢

秦末起義的本質是六國復國運動與農民起義的結合。陳勝吳廣起義打的是楚國的旗號，項梁、項羽叔侄以“楚雖三戶，亡秦必楚”為旗號，擁立楚懷王熊心為正統性領袖，實則依靠六國舊貴族勢力構建反秦聯盟。巨鹿之戰后，項羽雖掌握四十萬聯軍，但其中楚軍嫡系僅十萬，其余均為趙、齊、燕等諸侯軍隊。若強行推行郡縣制，這些手握重兵的諸侯必然反抗，甚至可能聯合反楚。

六國復國的既成事實

秦朝滅亡時，韓成占據韓國舊地，魏豹控制魏國故土，田氏三兄弟分治齊國，這些諸侯早已形成割據勢力。項羽的分封本質上是對現狀的承認：他將劉邦封為漢王、章邯為雍王，不過是“順水推舟”的權宜之計。正如司馬遷所言：“項王欲自王，先王諸將相”——分封是換取諸侯承認其霸主地位的政治交易。

周制傳統的強大影響

秦朝雖開創郡縣制，但其15年就滅亡，在當時間接證明了郡縣制不利于國家統治。項羽團隊中范增等謀士多出身舊貴族，對分封制有天然認同。而周朝八百年國祚與秦朝二世而亡的對比，更讓時人視分封為長治久安之策。使得分封制成為項羽眼中唯一可行的制度。

項羽將親信英布封為九江王、章邯為雍王，將劉邦貶至巴蜀，將田榮、陳馀等潛在對手邊緣化，通過“親疏有別”的分封策略構建勢力網絡。這種胡蘿卜加大棒的手段，既能籠絡盟友，又能制造諸侯矛盾——將齊國一分為三，引發田氏內斗，從而削弱地方實力。

項羽自封“西楚霸王”，定都彭城而非咸陽，刻意與秦制劃清界限。他將楚懷王尊為義帝后暗殺，既擺脫傀儡束縛，又以“代天子分封”的姿態模仿春秋五霸，試圖構建以楚為核心的諸侯聯盟。這種“霸政”思維，實際上是舊貴族對中央集權的本能抗拒。

項羽保留十萬精銳楚軍駐扎關中，表面上是“鎮守秦地”，實則為監視諸侯。他通過“三章之法”規范分封秩序，要求諸侯定期朝貢、出兵助戰，形成以軍事實力為后盾的松散聯邦。這種模式與周天子“禮樂征伐自諸侯出”的體制如出一轍。

今日回望，項羽的分封實際上是歷史是開了歷史倒車，統一才是大勢所趨，如果沒有劉邦，中國可能再度恢復春秋戰國時期的景象，天災人禍戰亂不休，中國可能就和歐洲一樣進行文化的分裂，楚國、齊國、燕國、趙國、魏國，語言和文字再度割裂。

漢朝也部分進行繼承了分封制，實行了郡國并行制，但七國之亂標志著郡國制的失敗，歷史好似一個循環，西晉恢復了郡國制導致了八王之亂，中原的內戰導致了五胡亂華，中原大地陷入了三百年的黑暗期，此后到了元朝的宗王出鎮，是分封的另一種形式，導致了兩都之戰，南坡之變，元朝受制于分封，地方和中央的內耗，終于在一次黃河治理的過程中，王朝崩塌，朱元璋的藩王守邊，釀成了靖難之役，小宗取代大宗成為了帝國的皇帝，在朱允炆和朱棣的努力下終于解決了藩王問題，明朝也在朱棣時期走向了輝煌。