今人好將高考與科舉相提并論。雖然兩者決不能等同（一個是選官制度，一個是升學制度），但就選拔人才、提攜上進而言，還是頗具可比之處的。與“高考地理”可堪比照的，自然就是“科舉地理”。

明清兩代的省界大致與今天相同?？紤]到這個政區劃分問題，那么唯有明清兩代的“科舉地理”，值得我們比而參之。何炳棣先生英文大著The Ladder of Success in ImperialChina: Aspects of Social Mobility, 1368-1911（《明清社會史論》）廣泛利用明清檔案和各地方志，就此“科舉地理”問題專辟一章（第六章，“科舉的成功與社會流動的地域差異”），為我們做出了一個成功的解答。筆者大致依照時間順序，將這章的部分內容凝縮成文，以饗讀者。

從“南北榜”到“江西內閣”

洪武三十年（1397）年，朱元璋的褲腰帶又有異動：他又要殺人了。這一年科舉放榜，朝廷錄取的五十一名進士竟然全都是南方人！

有人告發，主考官劉三吾涉嫌舞弊、照顧南方人！朱元璋聽說大怒，下令徹查。證據不足的情況下，朱元璋仍然認為科場舞弊。他將白信蹈、張信等二十多名涉事官員通通處死，劉三吾戍邊。然后，朱元璋親自閱卷，取了六十一名進士，全部是北方。這就是“南北榜案”。

“南北榜案”顯示，北方飽經數百年戰亂，文化教育水平已經大幅度落后于南方。五十一名進士盡在南方——這種南北落差，今天仍然存在。

朱太祖用政治鐵拳打造的人工平衡錄取政策，并不能讓北方士子就此知恥后勇趕上南方。即便是洪熙年間（1424-1425）科舉施行南北分卷之后，也不能改變科舉南強北弱的態勢。從明初到正統四年（1439），江西進士錄取量占全國首位。明初曾有“江西內閣”之稱，一時間，臺閣重臣皆是江西人——楊士奇，解縉，胡廣，金幼孜。

江西科甲為何如此之鼎盛？這部分要歸功于社區努力保有一些“義莊”與“學田”，宗族間形成小型的“NGO”，能較好地提供對應試士子的資助。

（圖表數據：何佑森《元代書院之地理分布》，《新亞學報》第2卷第1期，1956年8月）

此外，元代江西大量建設書院，73所書院的數目到了明初也是冠絕全國。種種因素合力，造就江西科甲鼎盛的局面。這其中又以吉安最為彪炳——歐陽修與解縉的故鄉。建文二年（1400）和永樂二年（1404）的兩次會試，吉安府均包攬了狀元和榜眼，這是一項空前絕后的紀錄。我們試看明代進士總數排名前列的府：

（史料出處：明清各地方志叢刊）

風流人物，還看江南

不過，從十五世紀后半期開始，浙江以其豐厚的人文底蘊、南宋以來奠基的理學傳統，很快就在科舉的成功上超過江西。王陽明的橫空出世，更是激勵了浙東幾府的進士讀書上進。到了十六世紀，浙江已經牢牢樹立起全國的卓越地位，人文薈萃，藏書領先，成為學術的重心。紹興、寧波、嘉興三府科甲鼎盛，到清朝便有了“紹興師爺”之說——人才過剩，做不了官，只好去做師爺了。

但進入晚明，更加富裕、資源更為充沛的江蘇終究取代了浙江，以無與倫比的優勢，成為全國科甲鼎盛第一之省。謝肇淛《五雜組》以一個福建人的視角看全國，得出了“三吳賦稅之重甲天下，一縣可敵江北一大郡”的結論。江蘇以其經濟之繁盛，經濟形態之多樣，富甲海內，經濟活力和人文活力都在全國獨占鰲頭。

晚明大臣習慣按登科年限、座主和地域結黨，江蘇出身的進士結黨夥矣。“東林黨”、“昆黨”——僅憑書院和州縣關系就可連結成黨，足見江蘇科甲之鼎盛。即便刨除家族地域“請托”、舞弊之成分，江蘇的科舉成就在明末也無人可以比隆。

江浙兩省的文化優勢，今天也是無省能及。

名次

省份

總數

1

浙江

3280

2

江蘇

2721

3

江西

2400

4

福建

2116

5

河北

1898

6

山東

1723

7

河南

1598

8

山西

1109

9

安徽

1036

10

陜甘

981

11

湖北

968

12

四川

791

13

湖南

426

14

云南

241

15

廣西

173

16

貴州

85

17

遼寧

57

（《明代進士的地理分布》簡表，史料出處：李周望《國朝歷科題名碑錄初集》）

江蘇考生，吃虧豈在今天

江蘇的這種優勢，一直持續到清代。

如果今天有一名江蘇考生，對江蘇高考名額限制這種類似“南北榜”的政策不爽，一怒之下穿越去了三百年前——

他醒來一看，可能還要兩手一攤——白跑一趟。

從明初洪熙元年（1425年）到康熙五十一年（1712），全國科舉會試分為南、北、中三卷，每科考試會有相當不同——南方士子的卷子相對較難。但即便如此，各省產出的進士不定額數，江浙兩省士子迎難而上，仍舊可以席卷科場。唐伯虎鄉試還沒考就敢說我肯定是第一（后來果然就是第一），其才氣和豪氣，豈容試卷難易抹殺。

不過，康熙五十一年，朝廷有詔，推行“官方進士定額制度”。辦法是，區內各省取中的進士額數，是依據情況調整而固定下來；各省在會試前不久，根據各省前三科應試總人數的粗略比例，確定其應中式進士名額——各省新科進士實際上被凍結在一定比例上。

換句話說，清代的江蘇舉人們，若沒有唐伯虎之才，即便比別省舉人的成績高出一大截，但“高分撞車”，未能競爭過本省優等生們，那么受限于“進士錄取定額”，就會考不中進士！這與今天江蘇考生們面臨的窘境，簡直如出一轍。

唐伯虎當初放出那種狂言，很快便被懷疑舞弊、被科場案打擊。今日江蘇考生和家長們總算能爭得一個結果，這還是令人欣慰的。

我們看有清一代進士的地理分布表。清代不僅增加了“進士定額”制度，其對滿洲貴族和旗籍士子的照顧，也反映到科舉取士上?！皾M漢二尚書”是對滿洲人士做官的照顧，“旗籍”取士則是在科舉上的優敘。以旗籍單獨為一省，其取士人數已可進入前半區。盡管，其真實能力，不敢恭維。

名次

省份

進士總數

1

江蘇

2920

2

浙江

2808

3

河北

2701

4

山東

2260

5

江西

1895

6

河南

1693

7

山西

1430

8

福建

1399

9

旗籍

1300

10

湖北

1221

11

安徽

1189

12

陜西

1130

13

廣東

1012

14

四川

763

15

湖南

726

16

云南

693

17

貴州

599

18

廣西

570

19

甘肅

255

20

遼寧

183

總數

（《清代進士的地理分布》簡表，史料出處：房兆楹和杜聯喆《增校清朝進士題名碑錄》）

在分卷錄取、進士定額、旗籍優敘等制度下，江浙、南方省份的科舉優勢，相較于明代便不再那么明顯。河北、山東取士人數上升，北方逐漸后來居上（張之洞便是河北人）。極端例子如甘肅——“進士定額”之前，甘肅甚至沒有出過一次進士。而在“進士定額”改制之后，甘肅進士總數竟高達255名。

不過，江浙的優勢仍然無法撼動，這仍然顯示出南方的強大實力。注意，晚清出高階人才最多的省份——湖南、安徽、廣東（曾、左、李、康、梁）都排不進前半區。可見，兵貴精，不貴多。

結語

科舉地理，南北之爭也。綜觀明清兩代科舉地理，南方以壓倒性的優勢蓋過了北方。

孔子所謂“南方之強也，君子居之。北方之強也，強者居之”，如若以“文與武”來概括孔子所說的南北退斂和肆縱之別，那么“南方”的文化優勢，早就不經意間得到了預言。

《世說新語·文學》所謂“北人看書如顯處視月，南人學問如牖中窺日”，牽涉南北朝對立，姑且不論；《隋書·儒林傳》所謂“南人約簡，得其精華；北人深蕪，窮其枝葉”則是論述南北學風問題了。

南方固文勝于北方，但以錢鐘書的話說，“南學北學，道術未裂”。

今日之士子，豈分南北？

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