越南起初只是一個面積不到10萬平方公里的小國，但如今卻已經擴大到了33.1萬，奇怪的狹長版圖便是越南近千年里對外擴張的結果，但越南的野心還遠不止于此，他們真正想要的是控制整個中南半島，成為東南亞霸主，那么，越南的野心究竟從何而來？為何最終沒有成功呢？

越南的對外擴張之路

越南的獨立和擴張之路，都與北方王朝息息相關。清朝時期，秦始皇派大軍越過嶺南，占領廣西、廣東、福建后，又翻山征服百越諸部族，也就是如今越南北部地區，此后的一千多年里，這部分地區長期直屬于中國領土。

直到公元968年，丁朝建立，才算是越南真正意義上的第一個國號，此時的宋朝雖然重文輕武，相較于秦漢唐，軍事制度上存在明顯缺陷，但越南依舊遠不及北方政權，只能是宋朝的藩屬國，本質上還是在我國的控制之下。1075年當時的李朝趁中原天下大亂，發動侵宋戰爭，試圖北擴，不過但凡踏上北方土地，便會被剿滅，此時的越南也意識到北進無望，又由于西側是高大的長山山脈，東側面向廣闊的海洋，于是越南只能沿海岸線開啟漫長的南擴之路。1471年，越南攻占占城，控制了如今版圖中大約三分之二的領地。16世紀，越南與南方的莫朝對峙，并開啟了長達200多年的南北分裂時期。1771年越南南北統一，繼續南下，并在1732年奪取湄公河三角洲、西貢等地區也隨即被納入越南版圖。只不過當時的越南仍是清朝的藩屬國，受清朝冊封，越南這一國名便是清朝嘉慶皇帝所賜。

越南卻仍不滿足，進入19世紀，越南與暹羅爭奪柬埔寨、老撾的宗主權，1813年，越南阮朝出兵柬埔寨，此時的柬埔寨已經淪為越南“保護國”，并開始侵占老撾大片領土，將版圖擴展到湄公河畔，占領整個湄公河三角洲，此時越南基本奠定了如今的版圖。

19世紀中后期，越南被法國占領，1883年中法戰爭后，清朝也被迫結束了與越南的宗藩關系。1887年法國殖民者合并越南、老撾、柬埔寨，建立法屬印度ZN。但很快二戰時期，日本入侵這一地區，越南又淪為日本殖民地，直到1975年在我國的幫助下，越南才先后擊潰了法國和美國殖民者，實現了統一。只不過，在殖民思想影響下，越南野心也越發膨脹。

越南的東南亞霸主夢

越南在接受了中國大量無償援助后最終取得越南戰爭勝利，但越南卻認為在歷經越戰后，軍隊千錘百煉，自信心爆棚，并在蘇聯大力的支持下，擴張思想越發膨脹。

越南的終極夢想是建立所謂“印支聯邦”，占領整個中南半島，成為東南亞的霸主。中南半島面積高達207萬平方公里，占東南亞總面積的46%，包含緬甸、泰國、老撾、柬埔寨、越南、馬來西亞以及新加坡七個國家，與越南緊密相連的老撾和柬埔寨，很快便成為越南首要侵占的目標。1975年越南出兵入侵老撾，由于老撾本身實力比較弱，很快便被越南占領。接下來便是柬埔寨，柬埔寨在1953年擺脫法國控制宣布獨立后，國內局勢一直不穩定，于是越南趁機在1978年出動20萬大軍全面入侵柬埔寨，短短19天便占領了金邊，控制柬埔寨全境，此時的越南在中南半島風頭無量。

不僅如此，越南還在蘇聯影響下開始侵占我國西南邊疆領土，1979年我國發起對越自衛反擊，沒收曾支援越南的所有物資，摧毀我國曾幫其修建的大量道路、橋梁、建筑，越南因此元氣大傷，但依舊沒有放棄擴張，于是又在1980年將目標鎖定在了泰國，泰國雖然也不強，殖民時期，還曾遭受過英法侵略，但泰國卻因特殊的地理位置，成為大國博弈的緩沖區，因此成為中南半島上唯一一個沒有被殖民的國家。

面對越南，泰國頑強抵抗，加上當時國際局勢的變化，越南又因多年投入戰爭，自身資源消耗巨大，導致遲遲沒有控制泰國。

20世紀末，隨著蘇聯的衰退，越南更難支撐對中南半島的統治戰略，最終不得不從老撾柬埔寨撤軍，蘇聯解體后，越南統一中南半島的計劃也徹底宣告失敗。