秦基偉，我國中將，年僅十三歲就參加了黃麻起義，隨后加入了中國工農紅軍，打過日軍，也參加過解放戰爭。建國之后，朝鮮戰爭爆發，由于麥克阿瑟組織了仁川登陸，朝鮮人民軍陷入被動，向我國求援，我國遂組成志愿軍，開始入朝作戰。

秦基偉當時是十五軍軍長，并沒有被編為入朝部隊。隨后秦基偉連續三次請纓，才獲得批準，在1951年3月，改編成為了志愿軍第三兵團十五軍，歸屬王近山指揮，入朝作戰。入朝作戰后，15軍打得中規中矩，并沒有太大的出彩的地方，直到上甘嶺戰役爆發。

上甘嶺戰役爆發很突然，或者說誰都沒有料到，上甘嶺會成為一場戰役的主戰場。1952年十月之前，志愿軍在戰場上優勢非常明顯，“聯合國軍”所謂的金化防線在志愿軍的進攻中，越來越捉襟見肘。

當時雙方已經開始在談判桌上交鋒，能影響談判的唯有戰場，誰在戰場上取得優勢，誰就能在談判中擁有更大的話語權，更充足的底氣。美方為了改善自己在談判桌上的不利局面，在范弗利特的建議下，開始了攤牌行動。

其實剛開始范弗利特針對的并不是上甘嶺，而是上甘嶺背后的五圣山，五圣山位置非常重要，志愿軍卡著五圣山，就像是給“聯合國軍”脖子上卡了一根刺，讓“聯合國軍”的一切軍事行動都受到了阻礙。而如果“聯合國軍”卡住了五圣山，志愿軍就必須要后退至少1250碼，然后才能構筑防御工事，而一旦退后1250碼，志愿軍將不僅在戰場上失利，更會影響到談判，因此五圣山成為了必須要堅守的一塊軍事要地，值得慶幸的是，五圣山地勢險峻，易守難攻，“聯合國軍”想要拿下五圣山并不容易。

鑒于最終的目的是拿下五圣山，所以范弗利特對于上甘嶺并不怎么看重，開戰前就放出了話，五天攻克上甘嶺，損失不會超過兩百人。如此狂言，在美軍看來并不狂妄，因為這一戰“聯合國軍”總共集結了6萬余人，大炮三百多門，坦克170多輛，還有數架飛機，如此強大的火力優勢，美軍有理由相信，完全可以依靠炮彈拿下上甘嶺，但他們還是忽略了一點，他們面對的是中國志愿軍。

志愿軍15軍這邊，秦基偉也犯了一個大錯，早在上甘嶺戰斗開始之前，秦基偉就獲知了“聯合國軍”的進攻目標是自己防御的上甘嶺，但他錯誤地估計了戰斗的規模，導致志愿軍前期遭受了重大損失。

戰斗開始前，美軍原本打算讓一個營對上甘嶺發起進攻，因為上甘嶺面積只有3.7平方公里，志愿軍在上甘嶺只駐扎了兩個連隊，而且上甘嶺也只能駐扎兩個連隊。但這次負責打頭陣的是美軍31步兵團，這個步兵團前身就是第二次戰役被我軍全殲的北極熊團，該團團長或許是因為吃過虧，所以他覺得志愿軍會進行激烈的反擊，所以將原計劃一個營的進攻部隊，又增加了一個營，用兩個營的部隊來對付志愿軍兩個連，所以戰斗一開始就變得異常激烈了。

10月14日，美軍按照慣例，對上甘嶺陣地進行了火力覆蓋，整整320門大口徑火炮，對著上甘嶺就是一通猛轟，而一通進行火力覆蓋的還有47輛坦克和五十多架飛機，一秒鐘，上甘嶺就會落下六發炮彈，巖石構成的上甘嶺，石削亂飛，志愿軍戰士如同大海怒濤下的小舟，被爆炸的氣浪吹得東倒西歪，有一名戰士直接被活生生震死，從這一刻起，上甘嶺戰役就顯示出了它的殘酷。

戰斗開始的第一周，由于秦基偉錯誤估計了戰爭的規模，雙方都陷入了苦戰，戰斗從14日開始，到16日，秦基偉就連續派出了15個連投入了戰斗，上去的這些連隊，基本都被打殘，還有部分連隊，建制都被打沒了，全連只剩下一半的人。也就是在這段時間，上甘嶺陣地不斷易手，特別是剛開始的一周時間，陣地白天被美軍奪去，晚上志愿軍就發起突襲，再次奪回陣地，打主攻的45師在這一段時間損失特別大，直接影響到了后半段的戰斗。

10月20日晚，45師匯報了戰況，全師傷亡3500多人，主力團134團和135團總共只有三百多人，全師沒有一個完整的建制營。戰斗才開始僅僅一周時間，45師就投入了21個連，占了全師的77%，而參戰的所有連隊都損失過半。直到這個時候，秦基偉等指揮人員才冷靜了下來，開始穩扎穩打，也同時意識到了，上甘嶺戰斗將會是一場持久戰，不會短時間內結束。

而這時的45師已經失去了組織反擊的能力，哪怕秦基偉將軍部直屬部隊和機關人員調到45師也于事無補，于是表面陣地爭奪戰宣布告終，真正殘酷的坑道戰開始了。597.9高地擁有3條大坑道，8條小坑道，以及十多個簡易防炮洞，這些地方將是后來很長一段時間，志愿軍的戰斗陣地。

表面陣地被美軍占領，志愿軍就蟄伏在坑道里面，白天抵御美軍的進攻，晚上則主動出擊，要么單獨作戰，要么配合進攻部隊，奪取上甘嶺陣地。上甘嶺戰斗越打越大，逐漸發展成戰役規模，秦基偉開始請求兵員，45師已經不足以應付上甘嶺的戰斗了。

時間越拖越久，坑道的條件也越發艱苦，23日傍晚，45師組織了一個連對上甘嶺發起了反攻，結果因為連長麻痹大意，導致全連傷亡慘重，僅僅十多人活了下來，而坑道的部隊為了配合外面的部隊進攻，主動出坑道作戰，結果因為外面戰斗失利，坑道部隊經過九次作戰，才拿下的陣地，由于失去了外援，出去一個連隊，僅僅活下來了五個人。這一戰之后，45師傷亡超過了4000人，而剩下的部隊，所有連隊，沒有一個是完整的，而且全部都經過了至少一次整合。

24日晚上，秦基偉將自己的警衛連派了出去，其中包括跟了自己五六年的警衛員王虜，結果全部96日前往上個哪里坑道，最后只有24人抵達一號坑道，其余人全部犧牲，包括王虜。不僅是支援坑道的部隊艱難，坑道的部隊更加艱難，有一個班的戰士，因為彈藥耗盡，在10月15日進入坑道，這條坑道只有15米，這個班因為沒有步話機，和其余部隊完全失聯，其余部隊也不知道還有這么一個班存在，他們完全靠晚上收集的彈藥，和兩箱餅干兩桶水堅持著，直到10天后，部隊幾乎到了絕路，才決定派人突圍，之后這個班又進入了2號坑道，在2號坑道繼續作戰，前后總計在坑道作戰二十多日，是上甘嶺所有坑道部隊中作戰時間最久的一支部隊。

戰斗到10月25日，美軍第七師也撐不下去了，全師傷亡慘重，不得不退出上甘嶺，接替美七師的是韓2師。

韓2師的到來，并沒有緩解坑道部隊的壓力，反倒是增加了壓力，美軍難以撼動的坑道，被韓軍一日炸毀了三十米，志愿軍驟然陷入了被動，隨后經過炮火援助，才緩解了壓力。但隨著美軍的退出，上甘嶺戰役已經陷入了僵局，雙方都在拼消耗，而且上甘嶺戰役的影響也已經擴展到了全球，此戰成敗，將直接影響談判。

上甘嶺戰斗仍在繼續，坑道部隊不斷在外圍部隊的配合下，在夜間出擊，給敵軍造成極大殺傷，曾在九個夜晚，連續出擊158次，平均每晚至少出擊17次，如此頻繁的出擊，也攪得敵軍難得安寧，再加上外圍部隊的反擊，敵軍完全陷入了被動。但相對于敵軍的威脅，饑餓和缺水才是威脅志愿軍坑道部隊的最大敵人，這也就誕生了送一個蘋果就立二等功的故事。10月30日，戰役的天平轉向了志愿軍，15軍開始了反擊作戰，志愿軍在當天中午，開始了入朝以來第一次炮戰，在數次炮擊后，上甘嶺的敵人七成失去了戰斗力，最后，駐守上甘嶺陣地的四個韓軍連隊被整建制殲滅，上甘嶺部分陣地再次回到了志愿軍手中。

之后，敵軍發起了反攻，但都被15軍打退，留下了一地尸體，但這時的45師因為傷亡太大，已經只能守住五個陣地了。鑒于這種情況，12軍頂了上去，幫助45師，駐守了其余七個高地。

上甘嶺戰役從這一刻起，雖然不能說勝局已定，但志愿軍擁有了很大優勢，范弗利特縱然不甘心，縱然沒有放棄，繼續進攻著，但只是徒增傷亡，而志愿軍的支援部隊陸續趕到，范弗利特的“攤牌行動”徹底宣告失敗，“聯合國軍”犧牲1.5萬人后，灰溜溜地退了回去。

這一戰對美軍來說，是一次難以恢復的打擊，直接打擊了軍心士氣，而對志愿軍以及我國來說，則是一場揚威之戰，中國自此真正讓世界認識了自己。但同時，志愿軍也損失不小傷亡1.15萬人，只比“聯合國軍”少三千多人，所以拋開戰略和后續影響，上甘嶺戰役，志愿軍只是慘勝。