垂發單元，也就是現代驅護戰艦和巡洋艦配備的導彈垂直發射系統，是衡量海軍戰力的重要指標。通用垂發系統，可以發射反艦、防空、對地和巡航多種導彈。

（1）中美海軍導彈垂直發射系統的發展趨勢比較。

2005年的時候，中國海軍的垂發系統數量僅為美國海軍的1.5%，到2015年這一比例提升至13%以上。而截至2024年底，這一比例已超過51%。

從2021年到2022年，中國海軍新增的垂發單元數量特別多，超過1260個。美國海軍的垂發系統數量在2020年和2021年之間達到9400個的近萬高位，可是之后不斷減少。為了迎接戴維斯窗口的到來，中國國營軍事工業集團眼下基本不接受中型和小型的外國訂貨，滿足本國海軍需要已經成為重點。055驅逐艦雖強，但畢竟目前數量有限，因此已經具備了強大的防空、反艦和反潛能力的052D型驅逐艦實際是核心主力艦。但是，無論052D還是055都是在不斷建造中。052D已造了38艘，第二批次055大驅也不斷下水。

美軍的問題主要是老齡化戰艦不斷退役，新艦造艦速度慢。

高齡的提康德羅加級巡洋艦是美國海軍垂發能力最強的水面戰艦，一艘配備122個垂發單元。但陸續退役。美軍的很多老齡化戰艦還將繼續不斷退役。

美國造艦速度慢，無法與中國相比。美軍現在只有三個造船廠真正可用，一個造驅護，一個造航母，還有一個造潛艇，還要負責日常的維修保養，非常忙。中國有從南到北的七個造船廠可以建造大型作戰艦艇。中國造艦成本也低，一艘同類戰艦造艦成本大致是美國的三分之二。

目前美軍阿利·伯克級驅逐艦的一年平均建造為1.6艘，而中國052D驅逐艦雖然單艦垂發數量為64，但年均建造速度達到3.1艘。此外，中國造艦高峰時期055大驅年產量達到2艘。

（2）垂發系統的能力和導彈打擊能力也都是重要指標

中國055驅逐艦采用的大型垂發系統能夠搭載鷹擊21高超音速彈道導彈，還能用冷熱兩種方式發射導彈，反航母、反艦和對陸打擊能力超越了美軍同類型艦艇。同時，美軍在高超音速導彈研發方面仍未取得突破性進展，尚不能實戰應用。

開發中的美軍新型星座級護衛艦每艘僅配備32個垂發系統，且要到2029年才能服役。作為提康德羅加級和阿利·伯克級接替者的下一代驅逐艦DDG(X)仍在設計階段，預計2030年代初才能開工建造。但是同時中國武庫艦開發不會止步不前。未來，兩國海軍垂發能力差距將因此繼續縮小。

（3）2024年是繼續縮小差距的一年

2024年中國共下水了7艘配備垂發系統的新型戰艦，包括3艘052D型驅逐艦、3艘054A型護衛艦和1艘055型萬噸級驅逐艦，大大增強了海軍作戰能力，增添了約400個垂發單元。

2024年，美國海軍有三個級別85艘搭載垂發系統的水面艦艇，而中國海軍則擁有84艘。中國海軍的水面艦艇垂發系統數在這一年可以達到近4300個，能達到美國海軍的50%以上，這也說明中國海軍在全球海軍力量中占據了更重要的地位。美國垂發系統從2020到2021 年的 9400 個下降至 8400 個，而中國海軍垂發單元總數則是不斷提升。

此外，值得注意，一是歐洲海軍總共有約2300多個垂直發射系統，也就是說中國海軍的垂直發射系統總數已經超越了歐洲總量，二是，美軍盡管垂發系統多，但它的海軍不可能都集中到東亞，必須分散在全球。下圖為首批八艘055合影。