北京時間3月9日，NBA常規賽迎來一場世紀大戰，凱爾特人主場迎戰湖人。作為兩支NBA最具傳奇色彩和底蘊的兩支豪門球隊，凱爾特人建隊后拿到18座總冠軍，湖人17座總冠軍。本賽季兩支球隊統治力也很強，湖人此前戰績40勝21負，排名西部第二；凱爾特人此前戰績45勝18負，排名東部第二。自從1月15日以來，湖人在最近24場比賽中，拿到20場勝利，同期高居聯盟第一，而詹姆斯在此期間場均27分9籃板8助攻，不僅當選2月份西部月最佳球員，關于他競爭MVP的討論也越來越多。

畢竟當詹姆斯年過40歲后，本賽季同時迎來生涯50000分里程碑大關+常規賽1000勝歷史性時刻，加上帶領湖人一路爬升，詹姆斯本就應該有資格和亞歷山大、約基奇相提并論。不過湖人接下來的賽程對于詹姆斯很不友好，打完本場凱爾特人，隔一天打籃網，緊跟著是休戰2天，然后5天4賽，對手分別是雄鹿+掘金+太陽+馬刺，此后還有6天4賽。湖人最現實的做法是穩住前三，確保詹姆斯和東契奇身體健康，有些比賽其實是可以放的。而凱爾特人常規賽無欲無求，追不上騎士，后面的尼克斯也追不上他們。

不過凱爾特人本賽季的統治力明顯下降，三方面原因，首先波神長時間飽受傷病困擾，且和球隊磨合并不好，凱爾特人最強一套首發陣容還是輸分的。其次替代波神的霍福德，已經39歲，打季后賽會非常吃力。加上球隊本賽季對于三分投射已經到癡迷程度，包括霍勒迪、杰倫布朗的效率都在下降，球隊沖冠前景并不樂觀。賽前湖人傳來壞消息，唯一的中鋒海斯遭遇膝蓋傷勢無法出戰。湖人首發：東契奇+里夫斯+芬尼史密斯+詹姆斯+范德比爾特；凱爾特人首發：霍勒迪+懷特+杰倫布朗+塔圖姆+霍福德。

開局詹姆斯喂餅芬尼轟三分，助攻范德比爾特暴扣，東契奇也搶斷助攻里夫斯反擊，杰倫布朗連續單打止血，老詹中距離+自投自搶連續上分。中段詹姆斯和東契奇輪流喂餅芬尼史密斯，塔圖姆和杰倫布朗下起三分雨回應。后半段兩邊變成三分大賽，湖人這邊東契奇和里夫斯發炮，綠軍這邊懷特和霍福德屢屢回應，節末霍福德連續喂餅雙探花，帶領球隊反超，不過詹姆斯助攻克內克特和古德溫內外開花咬住比分。第一節戰成33平。進入第二節，里夫斯打板三分，霍福德繼續外線回應。

老詹對抗拋投，塔圖姆帶隊很快反超。中段東契奇接球三分+造殺傷，凱爾特人則依靠杰倫布朗和霍福德單打絲毫不退讓。后半段普理查德三分開火，布朗搶斷飛身炸扣，老詹中距離回應后，節末塔圖姆三分球+壓哨灌籃，半場凱爾特人58-54反超湖人。塔圖姆半場22分，布朗16分；詹姆斯14分7助攻，東契奇11分。進入下半場風云突變，塔圖姆上籃吹響凱爾特人進攻序曲，杰倫布朗干拔跳投，東契奇被搶斷后，懷特上籃+塔圖姆造東契奇三分犯規，凱爾特人很快拉開兩位數分差。

中段霍福德吃餅+造殺傷，懷特也輕松上空籃，湖人內線明顯失去防守限制，一收縮外線也失守，布朗轟三分球，霍勒迪輕松拋投，分差已經突破20分！東契奇的撤步三分球終于止血，此后繼續強攻杰倫布朗，霍福德則造殺傷回應。三節打完湖人67-87凱爾特人。第四節里夫斯和老詹帶隊不斷縮小分差，中段東契奇和里夫斯下起三分雨，分差到9分！此后克內克特三分+東契奇犯規罰球，分差到4分。決勝時刻，布朗三分止血，詹姆斯受傷回更衣室，塔圖姆也續上三分球，此后塔圖姆搶斷罰球殺死比賽懸念。最終凱爾特人111-101湖人，湖人結束8連勝。

湖人數據，東契奇34分8籃板，詹姆斯22分14籃板9助攻，里夫斯16分3籃板，芬尼史密斯8分4籃板，克內克特9分5籃板。本場過后，湖人掉到西部第三，被掘金超越。凱爾特人數據，塔圖姆40分12籃板8助攻，杰倫布朗31分6籃板3搶斷，霍福德14分9籃板4助攻3搶斷，懷特10分5籃板7助攻。