李苦禪，著名畫家。建國后，李苦禪的生活比較困難，一開始李苦禪并不愿意求助于黨，求助于毛主席。可是生活越來越艱難，李苦禪實在難以維持。于是借著一次酒勁，李苦禪給毛主席寫了一封信。

很快，毛主席就了解到了李苦禪的情況。擔憂的毛主席當即給中央美院的院長徐悲鴻寫去一封信，信的大概內容就是他得知美術學院一位叫做李苦禪的教授生活很是困難，有求助的意思，希望由徐悲鴻負責了解，考慮幫助或者處理。

徐悲鴻接到毛主席的信后，當即了解了李苦禪的情況，發覺生活確實艱難，于是立刻回復毛主席情況屬實。毛主席得知后，派去自己的秘書田家英代他親自去一趟李苦禪家中探望。田家英也很快來到了李苦禪家中。

得知毛主席親自派秘書來看自己，李苦禪激動的已經完全說不出話來了。田家英見到李苦禪如此激動，親切的說道：

“李教授，毛主席派我來看你，他很關心你的問題，主席說剛剛建國，有許多的事情等著我們去做，現在國家經濟困難，一時間對美術工作者關心不夠，歡迎你經常提出建議。”

聽到毛主席這樣說，李苦禪瞬間覺得很是愧疚。自從建國后，毛主席的工作那么繁忙，如今還要為自己操心，這真是讓他過意不去。想到這里，李苦禪越想越內疚，為了自己的事情實在叨擾毛主席了。

閑聊了許久，已經中午了。為了表達自己對毛主席的謝意，李苦禪決定邀請田家英留下來吃飯。田家英原本是不肯的，可是看到李苦禪如此堅持和實心實意，于是笑著表示了同意。

李苦禪的妻子李慧文一直在一旁站著。聽到丈夫要請田家英同志吃飯，李慧文瞬間有些著急，臉上閃過一絲絲慌張。當然，這微小的情緒變化，田家英并未察覺，李慧文也不會讓田家英察覺。

一個空隙，李慧文趕快把丈夫拉到自己的身邊，為了不引起田家英的注意，李慧文沒有說話，只是做了一個指著桌子底下的動作，她知道丈夫能看懂。而李苦禪本來和田家英正在閑聊，被妻子拉到一邊后，他突然發現妻子用手指著桌子底下。

對妻子的了解，讓李苦禪瞬間明白了妻子的意思：

他們家中的糧食口袋一直在桌子底下放著，而今天早上他們已經吃空了糧食，一點兒都沒有了。

李苦禪瞬間瞪大了眼睛，糟了，他光顧著高興，忘了沒有糧食這回事兒了。妻子發現李苦禪反應過來后，也連忙眼神示意，表示該怎么辦？李苦禪苦笑了一下，這真是太尷尬了，沒有糧食肯定是沒辦法請吃飯了，那怎么辦，難道要把人家給趕走嗎？想到這尷尬的情況，李苦禪急的腦門上沁出了一堆汗珠。

田家英是個聰明人，看到李苦禪和李慧文竊竊私語，又面露難色，已經完全猜出了是怎么回事了！于是田家英主動表示他想起來家中正好有現成的餃子，不如一起去他那里吃。聽到田家英的話，李苦禪內心感動極了，他感謝田秘書為他解圍。不久后，李苦禪的待遇提高了，從12元漲到了60元。