1992年的時候，當時的李連杰和嘉禾電影公司合作了多部的《黃飛鴻》系列的電影，得到了觀眾的好評，也讓李連杰成為黃飛鴻的新一代標志性演員。

不過，當時李連杰和嘉禾公司以及前經紀人羅大衛之間，因為片酬問題有了糾紛，李連杰之后和嘉禾之間的合約結束，加上李連杰當時的好友，也是經紀人蔡子明遇害，于是，李連杰就和崔寶珠另外創立了新的電影公司，就是正東電影公司。

當時李連杰為了轉型，不再拍攝《黃飛鴻》，就決定拍攝《方世玉》，這部戲的導演當時是元奎，元奎當時找了劉鎮偉來寫劇本，劉振偉當時忙于拍攝《東成西就》，平時也是挺忙的，不過兩人關系不錯，劉鎮偉還是答應了元奎，之后，劉鎮偉花了五天時間趕稿完成了《方世玉》的初稿，李連杰看了以后，覺得劇本很棒，還打電話感謝了劉鎮偉。

當時著名的作家金庸還專門為李連杰起了一個化名“李陽中”，李連杰就把這個“李陽中”作為這部電影的監制署名，一個是表示對金庸的尊敬，另外一個是因為李連杰當時名氣也比較大，為了避風頭，所以用這個化名作為自己電影的署名。

當時這部里面有個九門提督的角色，元奎就開始招募合適的武打演員，當時剛參加完武術比賽的趙文卓就被好友拉過去試鏡，趙文卓當時就在片場表演了一段通臂拳，元奎一看趙文卓這小子功夫不錯，就選他來飾演九門提督這個角色。

當時趙文卓一臉正氣，要飾演這個九門提督鄂爾多這個角色是有難度的，因為趙文卓當時還是新人，沒有表演經驗。當時著名的演員蕭芳芳就提醒趙文卓可以試試用斜眼的方式表現這個人物的特點，加上導演拍攝的時候用側臉拍攝，就顯示出了九門提督狠辣的形象，也讓趙文卓這個九門提督成為觀眾心中和李連杰不相上下的角色。

當時扮演戲中了雷老虎妻子李小環的演員，是動作女星胡慧中，胡慧中這人也是練家子，胡慧中是一位擁有扎實武術功底和出色表演能力的功夫女星，尤其擅長使用連環腿，是華語影壇經典動作女星之一。

胡慧中當時也是小有名氣的動作演員，和李連杰在《方世玉》中有精彩對手戲，兩人在戲中的打戲也是這部戲中最精彩的部分。

胡慧中在一次記者采訪的時候，在談到李連杰的時候，胡慧中說：“和李連杰拍戲的時候，我覺得很有安全感。”胡慧中回憶說，因為當時在拍攝《方世玉》的時候，元奎導演要求很嚴格，很少讓胡慧中用替身演員，和李連杰拍戲的時候，有一個鏡頭是李連杰在電影中用腳踢中胡慧中，胡慧中當時知道李連杰是武術冠軍，知道對方腿功厲害，還是有點害怕的，結果，動作做完后，自己安然無恙，胡慧中就坦言，和李連杰拍戲的時候，很有安全感。