早在2017年，美軍就開始討論是否換更大口徑的子彈，當時他們對現役5.56毫米彈藥性能進行了一次全面評估，發現其在遠距離穿透力、殺傷效能以及應對現代防彈衣方面存在很大問題。

讓人大跌眼鏡的是，當時花250美元從中國購買的防彈插板，已經完全可以抵御5.56毫米子彈的攻擊，這仗還怎么打？

于是，美軍在2018年啟動“下一代班組武器”計劃，要求新武器采用統一口徑槍彈6.8毫米，同時整合現有的火控系統與消音器等尖端技術。

德士隆、通用動力、西格-紹爾三家公司進行了激烈競標，最終國防部看中了西格-紹爾的XM5步槍與XM250輕機槍的組合方案。

新槍族采用6.8×51毫米專用彈，彈頭質量8.7克，槍口初速超914米/秒，據說可在600米距離有效穿透現代多種防彈衣。

XM5步槍全長91厘米，配備的子彈較少，彈匣只有20發，打仗的時候，士兵要攜帶6個彈匣，外加槍上插一個，總備彈140發。

據說在測試中，XM5單發精度較M4卡賓槍提升30%，而XM250輕機槍比M249輕了2.1公斤。因彈藥重量增加，單兵攜行重量并不比用舊型號班機輕多少。

值得注意的是，新槍首次為普通步兵配備了火控單元SM157，可以理解為它就是在鏡子上面裝了一個火控計算機，集成了風速傳感器、彈道計算器以及紅外激光瞄準，再配合微軟的增強現實頭盔，可實現精準射擊。即便是槍法再爛的士兵，有了這套設備，也能打出狙擊手的精度。

不過，新槍的列裝并非一帆風順。2023年9月，美國101空降師在坎貝爾堡的測試中，XM5和XM250組合成功穿透20厘米厚混凝土靶標并擊中后方目標?？傻搅?024年10月的實戰模擬中，很多美國士兵反映設備故障率較高，彈匣卡榫與消音器可靠性存疑。

盡管如此，美軍仍計劃今年9月份將新武器系統全面配發至第101空降師、第75游騎兵團等精銳部隊，同時進行大規模深度測試。

其實，這些小故障不是什么大毛病，一個班組火力系統是要不斷完善的，小毛病后續能改。關鍵在于槍和彈的設計理念，外加基于此的輕步兵戰術的改進。

在大方向上，美軍當下鐵了心要用中口徑的全威力彈。按照合同，美軍將采購10.7萬支XM5和1.3萬挺XM250，總價值超45億美元，這一規模遠超越南戰爭時期緊急換裝M16步槍的速度。

此次換裝折射出美軍對未來戰爭形態的深度思考，隨著大國競爭回歸，無人機在戰場上普及，美軍現在更加看重單兵的遠距離精確打擊能力。美軍要求新槍族射程較M4提升50%，配合火控系統要達到“發現即摧毀”的效果。

戰術層面，美軍可能從依賴近戰轉向中遠程交火，原來的CQB戰術要拋棄了，這對士兵的體能與戰術素養提出更高要求。士兵不光要知道如何去開槍瞄準，還要會用步槍上的火控計算機系統，用它來實現長距離擊殺。理想很豐滿，可能最后士兵到了戰場上還是隨緣槍法，亂射一通。

戰術改變，那么美國士兵在戰場上活動的范圍也要更大。新槍3.4公斤的空槍重量控制的很不錯，與M4相近，攜彈量減少了22%，但是單兵負重又增加2.9公斤，因為子彈更重。當過兵的都知道，2.9公斤不算少了。10公里越野增加6斤的負重，總之看完就一個感覺，累！

現在有一個絆腳石阻擋美軍換裝新步槍，原本2017年就驗證好了，到現在還沒有大規模裝備，原因只有一個，那就是造價太高了。每支XM5造價是M4的5倍，大規模換裝，牽一發動全身，要用錢鋪路，沒有500億美元估計搞不定。

該如何評價美軍此次換裝呢？我國要不要跟進？

從意義上看，美國這次決心很大，不亞于上個世紀美國搞的小口徑步槍彈改革。能不能成功，這誰也說不準，需要實戰來檢驗，而且是與大國對抗的正規軍實戰，治安戰不行。

中國目前是不會跟進的，我國191槍族已經提前出來了，而且解放軍的作戰思想明顯和美國不一樣，很顯然，解放軍每個班配備一個狙擊榴，要比換裝6.8毫米子彈效果更好。

裝備更多的無人機，或者是單兵小導彈背在身后，解放軍班組火力會更強，防彈衣打不穿的話，那就炸。況且6.8毫米子彈，依舊不能穿透當下防護等級高的防彈衣。

在中國只要1000元，大批量采購，可以買到質量一流的碳化硅防彈插板，它的防護性有多強？外網有人用莫辛納甘測試過，發射的是7.62全威力彈，近距離開火都能擋住，提高到6.8有啥用呢？至于那個火控計算機和增強現實功能，中國已經在測試了，這個還是很不錯的，是未來單兵裝備的一個發展方向。