在元朝的歷史上，真金太子是一位地位特殊的人物，他是忽必烈最器重的兒子，同時(shí)也是元朝的首位皇太子。

自幼便深受漢文化影響的真金，比父親忽必烈更崇尚儒家文化，因此得到了許多漢人大臣的支持。在忽必烈統(tǒng)治時(shí)期，真金曾帶領(lǐng)漢人大臣們，積極對(duì)抗以阿合馬為首的理財(cái)派，但是由于真金英年早逝，導(dǎo)致其未能繼承父親的皇位，此事也被認(rèn)為是元朝的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

公元1243年，真金出生于漠北草原，他是忽必烈的第二個(gè)兒子，母親是忽必烈最寵愛的察必皇后。

真金出生時(shí)，其父忽必烈只有二十九歲，由于拖雷家族的失勢(shì)，此時(shí)的忽必烈，還只是一位沒有太大名氣的宗王。

忽必烈在青年時(shí)期，便喜歡上了儒家文化，并且結(jié)交了許多來自中原的名人。真金出生后，忽必烈請(qǐng)來海云禪師為其取名，海云禪師認(rèn)為世間萬物以真金最為珍貴，因此便給這個(gè)嬰兒取漢名為真金。

由于忽必烈的長(zhǎng)子朵兒之早逝，因此真金便被父親視為嫡長(zhǎng)子。當(dāng)蒙哥成為大汗后，忽必烈奉命管理漠南事務(wù)，并且組建了著名的金蓮川幕府，在那段時(shí)期，為了讓真金受到良好的教育，忽必烈委托著名的儒士姚樞，前往漠北草原傳授真金儒家文化。

作為真金的第一位老師，姚樞對(duì)真金的影響極大，在姚樞的教導(dǎo)下，真金開始學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典，并且逐漸接受儒家文化。

公元1253年，姚樞跟隨忽必烈遠(yuǎn)征大理，竇默成為真金的第二位老師，在那段時(shí)間，劉秉忠的弟子王恂還與真金一起陪讀，使真金開始喜歡上儒家文化。

公元1259年，由于蒙哥的去世，阿里不哥開始與忽必烈爭(zhēng)奪汗位，當(dāng)時(shí)的真金已經(jīng)十七歲，他與母親察必皇后一起鎮(zhèn)守燕京，幫助父親忽必烈對(duì)抗阿里不哥，并且在一年后被冊(cè)封為燕王。

公元1264年，忽必烈在汗位爭(zhēng)奪戰(zhàn)中勝出，此時(shí)的真金已經(jīng)二十一歲，已經(jīng)開始幫助父親管理宮廷事務(wù)。

公元1270年，真金奉命巡視漠北，當(dāng)時(shí)的真金，已經(jīng)深受儒家文化的影響，他在與漠北的宗王交談時(shí)，常常引用儒家典故來勸誡眾人。

公元1271年，忽必烈改國號(hào)為大元，此舉標(biāo)志著忽必烈從蒙古大汗成為元朝的首位皇帝。

兩年之后，以姚樞為首的漢人大臣們，開始建議忽必烈實(shí)施漢法，立真金為皇太子，在姚樞的勸說下，忽必烈決定立真金為皇太子，并且為其舉辦了冊(cè)封儀式。

真金被立為皇太子后，便受到了許多漢臣的擁護(hù)，而真金也非常器重這些大臣，并且?guī)ьI(lǐng)這些大臣們，對(duì)抗以色目人阿合馬為首的理財(cái)派。

公元1274年，真金奉命護(hù)送帝師八思巴入藏，真金在這場(chǎng)旅途中耗費(fèi)了五年時(shí)間，同時(shí)也讓他增長(zhǎng)了閱歷。

公元1279年的春天，完成任務(wù)的真金返回大都，而此時(shí)的忽必烈，對(duì)漢人大臣的態(tài)度已經(jīng)發(fā)生轉(zhuǎn)變。

由于元帝國在軍事和外交上需要耗費(fèi)大量錢財(cái)，導(dǎo)致忽必烈開始重用以阿合馬為首的理財(cái)派，阿合馬通過提高稅收來充盈國庫，在為自己和蒙古貴族斂財(cái)?shù)耐瑫r(shí)，也把百姓們搞得民不聊生。

△影視作品中的阿合馬

當(dāng)時(shí)的阿合馬，在宮廷中有著極大的權(quán)力，在忽必烈離開大都時(shí)，宮廷事務(wù)都被交給阿合馬處理，由于阿合馬曾是察必皇后的陪嫁奴隸，因此真金的母親，也默許阿合馬的行為，導(dǎo)致阿合馬不斷干涉朝政。

而一些對(duì)阿合馬不滿的大臣們，則選擇依附太子真金，以此來躲避阿合馬的迫害，而主張讓百姓休養(yǎng)生息的真金，則對(duì)阿合馬的斂財(cái)行為非常不滿，并且和阿合馬進(jìn)行了激烈的斗爭(zhēng)。

據(jù)說在阿合馬把持朝政時(shí)，真金曾當(dāng)眾對(duì)阿合馬進(jìn)行毆打，導(dǎo)致阿合馬對(duì)真金忌憚不已，但是迫于真金皇太子的身份，阿合馬對(duì)真金一直敢怒不敢言。

真金在與阿合馬的初期對(duì)抗中，并沒有占據(jù)太大優(yōu)勢(shì)，因?yàn)榘⒑像R的黨羽眾多，其支持者遍布元朝的各個(gè)行省，并且得到了忽必烈的庇護(hù)。

而真金麾下的大臣們，其內(nèi)部也并不團(tuán)結(jié)，導(dǎo)致阿合馬多次打壓真金的親信，真金雖然貴為太子，但是帝國的權(quán)力仍掌握在忽必烈手中，素來堅(jiān)守孝道的真金，也不敢違背自己的父親。

公元1282年，在大都城中發(fā)生了一件大事，在這一年的三月，曾擔(dān)任真金隨從的千戶王著，手持銅錘擊殺阿合馬，此事立即引起軒然大波，忽必烈得知消息后勃然大怒，隨后便下令將王著等人處決。

由于王著曾是真金的親信，導(dǎo)致真金也在此事中被牽連，但是當(dāng)忽必烈得知阿合馬的所作所為后，便下令掘開阿合馬的陵墓，并且沒收其家產(chǎn)。

阿合馬家族被誅后，真金便在大臣們的支持下，開始不斷推廣漢法，并且要求蒙古貴族們學(xué)習(xí)漢文。

不過阿合馬之死，并沒有徹底擊垮理財(cái)派，當(dāng)時(shí)的忽必烈，仍然重用主張理財(cái)?shù)拇蟪迹詽h人盧世榮和色目人桑哥為首的理財(cái)派，依舊活躍于元朝的宮廷之中。

公元1284年，忽必烈任命盧世榮理財(cái)，盧世榮是商人出身，早年曾依附阿合馬，盧世榮上任后，便開始整頓貨幣，并且試圖壟斷海外貿(mào)易，但是由于行事太過激進(jìn)，導(dǎo)致盧世榮引起許多大臣的不滿，當(dāng)時(shí)的真金也曾對(duì)盧世榮進(jìn)行訓(xùn)斥，導(dǎo)致盧世榮最終被彈劾，上任僅半年后便被忽必烈下令處決。

公元1285年，四十三歲的真金迎來一場(chǎng)危機(jī)，在這一年的春天，一位不知名的大臣突然向忽必烈上奏，他在奏折中聲稱忽必烈年事已高，應(yīng)該禪位于皇太子真金，并且要求南必皇后不再干涉朝政。

這封奏折起初被大臣尚文扣押，并沒有交到忽必烈手中，可是阿合馬的余黨阿散得知消息后，便將此事告訴忽必烈，而支持真金的丞相安童，則率先向阿散發(fā)難，忽必烈后來雖然下令將阿散處決，但是仍然對(duì)此事非常生氣，并且對(duì)安童進(jìn)行了訓(xùn)斥。

而此時(shí)的真金，則非常擔(dān)心父親忽必烈會(huì)猜忌自己，他在憂慮和恐懼中患上疾病，并且在同年的冬天病逝。

真金的突然病逝，對(duì)忽必烈打擊很大，傷心欲絕的忽必烈，在真金去世后已經(jīng)無心管理朝政。

當(dāng)忽必烈在1294年去世后，真金的兒子鐵穆耳繼承皇位，在鐵穆耳統(tǒng)治時(shí)期，曾追謚真金為元裕宗，至此之后，元朝的皇帝皆是真金的后代。