秦朝末年，天下陷入戰亂之中，南海郡尉趙佗趁機封關絕道，切斷了與北方的聯系，然后發兵占領桂林郡、象郡，在嶺南地區割據稱王，建立起了南越政權。西漢統一天下后，趙佗雖然向漢朝稱臣，但在南越國內仍以天子自居。然而到了漢武帝時期，他卻派兵南下，滅掉了割據九十余年的南越，這到底是怎么一回事呢？

一、派遣使者

在趙佗死后，他的繼任者們對西漢朝廷還算恭順。此時漢朝的國力不斷增強，到了漢武帝時期，這位雄才大略的皇帝想要將南越納入中原王朝的統治之下，于是多次派出使者向南越王趙嬰齊暗示，讓對方去長安朝拜天子。趙嬰齊害怕到了長安后，“要用漢法，比內諸侯”，因此一直稱病不往，只派次子趙次公前往長安做人質。

元鼎四年（公元前113年），趙嬰齊病死，其子趙興繼承王位。趙興是趙嬰齊在長安做人質時所生的，其母是來自邯鄲的樛氏。趙興母子二人與中原有著密切的關系，漢武帝認為這是一個絕佳的機會，于是派安國少季作為使者，前往嶺南勸說趙興來朝。使團在出發前，年輕的終軍主動請纓，得到了漢武帝的稱贊，也參與了這次行動。

二、變生肘腋

在見到安國少季時，南越的樛太后頓時心花怒放。原來，樛太后年輕的時候，就與安國少季保持著親密的關系，如今再度相見，兩人很快舊情復燃。正所謂“好事不出門，壞事傳千里”，太后與情人私通的這件事很快就傳遍了南越國，“多不附太后”。樛太后擔心出亂子，想要依仗漢朝的國威，因此“數勸王及群臣求內屬”。

年輕的趙興也同意此事，于是向漢武帝上書，“請比內諸侯，三歲一朝，除邊關”。漢武帝得知此事后非常高興，當即頒布旨意，“賜其丞相呂嘉銀印，及內史、中尉、太傅印”。漢朝使者也留在了南越，負責鎮撫的工作，而趙興母子收拾行裝，準備前往長安朝見。然而就在這個時候，南越國內爆發了一場動亂！

三、平定嶺南

挑起動亂的人正是南越的丞相呂嘉，此人“相三王，宗族官仕為長吏者七十余人”，在南越國內具有很強的影響力，“得眾心愈于王”。對于向漢朝歸附這件事，呂嘉是表示反對的，他多次勸說趙興，但都沒有取得成效。于是呂嘉打算起兵造反，而趙興等人也準備除掉呂嘉。漢武帝在得知南越的情況后，也派出一支軍隊進入南越。

呂嘉得知此事后，當即舉兵叛亂，襲殺了趙興母子以及漢朝的使者。接著，呂嘉又設計殲滅了漢朝的這支小部隊。漢武帝得知此事后勃然大怒，當即派路博德為伏波將軍，楊仆為樓船將軍率領兩路大軍南下。漢軍勢如破竹，于元鼎六年（公元前111年）殺到了番禺，呂嘉被擒殺，南越至此滅亡，傳國五世，延續了九十三年。

參考資料：1.《史記》；2.《資治通鑒》