2025年3月6日，日本海上自衛(wèi)隊在川崎重工神戶造船廠舉行了“雷鯨”號柴電攻擊潛艇（SS-516）的服役儀式，隨即被編入廣島縣吳海軍基地的第一潛艇艦隊第一潛艇中隊。“雷鯨”號是“大鯨”級柴電攻擊潛艇的第4艘，與舊型號相比擁有更優(yōu)秀的探測和反探測能力。

據(jù)日本海上自衛(wèi)隊介紹，“大鯨”級柴電攻擊潛艇的建造成本約為702億日元，艇員編制為70人，總長84米，型寬9.1米，吃水10.4米，標(biāo)準(zhǔn)排水量為3000噸，比之前大家熟知的“蒼龍”級稍微重一些（標(biāo)準(zhǔn)排水量為2950噸）。此外，“大鯨”級首次設(shè)立了女性專用艙室。

“大鯨”級柴電攻擊潛艇的名字中都加入了“鯨”字，延續(xù)了之前日本海上自衛(wèi)隊潛艇的“潮”和“龍”系列。值得一提的是，“雷鯨”號的名字是日本海上自衛(wèi)隊首創(chuàng)，從未被舊日本帝國海軍使用過，這也是第1艘以這種方式命名的日本海上自衛(wèi)隊艦艇。

“雷鯨”號配備了2臺新型川崎12V 25/31柴油發(fā)動機(jī)，水下最高航速為20節(jié)，與前3艘“大鯨”級柴電攻擊潛艇使用的川崎12V 25/25SB柴油發(fā)動機(jī)相比，輸出功率更高。這種新型柴油發(fā)動機(jī)與改進(jìn)后的通氣管系統(tǒng)兼容，使發(fā)電效率得到提升。

日本海上自衛(wèi)隊稱，“大鯨”級柴電攻擊潛艇全部配備了鋰離子電池，取代了鉛酸電池，就像最后2艘“蒼龍”級柴電攻擊潛艇“凰龍”號（SS-511）和“斗龍”號（SS-512）一樣。截至目前，日本是唯一一個將鋰離子電池應(yīng)用在潛艇上的國家，而韓國預(yù)計將成為第二個。

為了增強(qiáng)探測能力，“大鯨”級柴電攻擊潛艇配備了ZQQ-8聲吶系統(tǒng)，基于光纖陣列技術(shù)，在性能上優(yōu)于“蒼龍”級的ZQQ-7。“大鯨”級還采用了新的戰(zhàn)斗管理系統(tǒng)，結(jié)合先進(jìn)的綜合傳感器、指揮控制系統(tǒng)和武器交戰(zhàn)系統(tǒng)。如前所述，“大鯨”級還采用新型通氣管系統(tǒng)，可以減少信號特征。

“大鯨”級柴電攻擊潛艇配備了6具533毫米HU-606魚雷發(fā)射管，可發(fā)射日本最新的國產(chǎn)18式魚雷，這是89式魚雷的換代產(chǎn)品，在推進(jìn)系統(tǒng)、目標(biāo)探測和信息處理等多個方面進(jìn)行改進(jìn)。此外，“大鯨”級柴電攻擊潛艇還可以發(fā)射UGM-84“魚叉”Block 2反艦導(dǎo)彈，最大射程220公里。

第一艘“大鯨”級柴電攻擊潛艇“大鯨”號（SS-513）于2022年3月服役，第二艘“白鯨”號（SS-514）于2023年3月服役，第三艘“迅鯨”號（SS-515）于2024年3月服役。第五艘“長鯨”號（SS-517）于2024年10月下水，預(yù)計將在2026年3月服役。

日本海上自衛(wèi)隊稱，中國海軍的第三艘航空母艦“福建”號預(yù)計在2025年服役，屆時將與“遼寧”號和“山東”號組成三航母編隊。因此，中國海軍將會更頻繁地穿越日本和菲律賓之間的所謂“第一島鏈”，極有可能在日本周邊的西太平洋增加活動次數(shù)。