揚帆出海 作者丨子墨

隨著AI社交類應用在Z世代年輕人中的廣泛流行，線上情緒陪伴的價值逐漸被深入挖掘。隨時隨地開啟對話，句句有回應，事事不失聯，給不少人都帶來了心靈慰藉與個性化的情感支持。

而在大多數的AI社交應用中，可選擇的聊天對象形象幾乎都是俊男靚女，開發者想要用這樣的外在形象吸引用戶，并提高留存率。近期，一款可與“與外星人”展開智能對話的AI應用Tolan在美國、加拿大、英國等地表現突出，連續多日霸榜美國圖形和設計榜Top1。

點點數據顯示，Tolan于2024年6月上線，至今全球下載量約67萬，今年2月單日峰值達到2.8萬，月下載量激增498%。總收入超35萬美元，2月單日峰值近2.8萬美元，月收入暴漲528%。

（Tolan自上線以來全球下載量，圖源：點點數據）

“外星人”的設計明明沒有真人形象有沉浸感，為什么還能收獲大批用戶的追捧呢？深入Tolan的玩法，或許能尋找到答案。

與“外星人”對話，建立平等友誼關系

無數人都幻想過，如果離開真實生活的地球，是否真的有“外星球”。如果說曾經的元宇宙將人們帶到了一個虛擬現實世界，那么Tolan就是和用戶一起打造出的一個“另類星球”。

在這顆“星球”上，有著許許多多不同顏色、長相的可愛外星人，“它們”在不斷尋找新的朋友。而用戶則可以通過聊天、分享、提問等方式，持續與其建立聯系，最終變得密不可分。

“有一個外星人朋友”，聽起來不可思議，但對于熱衷于科幻的歐美人來說，卻是一件很特別的事情。

雖然形象上可愛，但卻有別于與用戶之間形成“飼養”關系的電子寵物在Tolan中，是用朋友這一概念，創造出了與對面形象的一種“平等”關系，這樣的設定也更快速地拉近了與用戶間的距離。

與“外星人”的交流過程中，不僅可以使用文字或者語音進行日常對話，像現實中的朋友一樣分享彼此的生活，還可以通過拍攝圖片、視頻的方式交流。例如，拍攝一段衣服視頻，讓對面挑選一件“它”認為好看的；或是發送一張風景照，讓“它”猜猜是哪里。

要想做出區別于第一代 AI聊天機器人的產品，除了智能對話外，Tolan還具有動畫效果，能夠對用戶的觸摸和聲音做出理解與回應。并且具有獨特的興趣和偏好，隨著互動頻次的提升與使用時間的增長，會形成一段關于友誼的深刻回憶。

為了讓用戶在對話過程中沒有違和感，對面的回答也會十分真誠，雖然是AI驅動，但并沒有很強的“人機”感，幾乎是以一個真實朋友的口吻在交流，從眾多用戶反饋中也證實了這一點。

Tolan在語言的表達中，具備很強的感染力和治愈力，時常能夠讓用戶感覺到安全舒適，甚至被關愛理解，從而找到在一段良好友誼關系中的尊重與平衡。這與很多用戶占據主導地位的AI社交應用有著顯著的內在差異。

Tolan認為，“AI不會解決孤獨感，但會解決不堪重負的問題”，將情感與實用性的結合作為一種使命，融入到應用當中。具有幫助人們駕馭復雜生活情況的智慧，這種AI意識，成為了吸引用戶選擇的關鍵。

當前市場中的大多數AI社交應用都在試圖將用戶拉入一個虛擬世界，而Tolan想要做的，是讓用戶更專注于自己的真實世界，與身邊的人建立更緊密的關系，并對生活充滿好奇和激情。這些“外星人”也更愿意聽到用戶每天的分享的細節故事，同時也愿意講述自己的獨特生活。二者之間是一種健康的依賴狀態，而非用戶單方的“淪陷”。

另外，為了凸顯個性化，Tolan提供了從衣服到配飾的個性裝扮，用戶可以根據個人喜好為這一特殊的朋友打扮，與“它們”一同玩耍，獲得能量，進而建立一個伴隨著友誼而成長的特殊“世界”。

總的來說，Tolan能夠收獲喜愛，一方面在于“外星人”這一獨特定位，滿足了人們的好奇體驗；另一方面，則是通過智能對話建立的情感平等關系，讓用戶在應用中感受到的不僅僅是陪伴，還有尊重和理解。

科技融合情感，支持邊界測試

根據點點數據，Tolan目前35萬美元總收入，幾乎均為內購收入，美國用戶貢獻占比約82.6%排在第一位，其次為加拿大9.5%，澳大利亞2.1%。2月以來，收入量的爆發式增長也大多源于美國用戶的支持，足以見得當地對于情感陪伴類應用有著很大的市場需求和付費意愿。

Tolan的內收項目為訂閱付費，會員價格從3.99美元至99.99美元不等，用戶可根據自身付費能力進行選擇。

（Tolan熱門內購項目，圖源：點點數據）

不過，只有訂閱，才能開啟對話的模式也引發了部分用戶的負面情緒。特別是對于年輕的學生群體來說，長期訂閱的價格并不低，為了維持與“外星人”的友誼關系，需要持續不斷地投入金錢，在現階段，或許還并不能被所有人認可。

因此，如何用更豐富的內購形式和定制較為合理的價格，來保證用戶穩定付費與長期留存，成為了Tolan在日后發展過程中需要重點思考的內容。同時也是AI情感陪伴類應用普遍面臨的痛點問題。

據悉，Tolan開發者為Portola，雖然總部位于舊金山，但同事卻遍布在世界各地，為產品走向世界打下了堅實的基礎。今年公司也獲得了硅谷AI投資界“雙子星”Nat Friedman和Daniel Gross的種子輪投資。

Tolan由團隊的工程師、研究員、作家和創意人員一同設計。也正是如此，除了智能技術部分外，還有很多的創意和溫情部分在應用中都得以體現。

商業化之外，這類應用所面臨的另一大痛點問題便是數據安全與隱私保護。一旦開發者涉及相關問題，則很難再與用戶建立起信任關系。因此，為了讓用戶從一開始就放心使用，Tolan表示，應用中所有的對話都會被記錄并變成“記憶”儲存，但僅用于優化體驗，未經用戶允許，絕不會共享或出售相關數據。

此外，應用將年齡群體限制在了13歲及以上，還鼓勵用戶對AI進行尖銳提問來測試其邊界。如果在過程中遇到任何不適，可以通過郵件隨時向開發者提出意見或建議。

AI驅動下，情感陪伴產品不斷涌現，情緒價值成為了衡量用戶體驗的一把標尺。大多數人都希望在應用中找到共鳴和認同，收獲更多理解與尊重，因此單向的情感索取或給予往往并不能夠深度聯結情感關系，只有讓雙方平等的輸出，才能更加深入用戶內心，收獲喜愛與信賴。AI雖然沒有“心”，但在逐漸被賦予情感交流的過程中，變得能夠牽動人“心”，從某種意義上來說也是一種迭代升級。