日前，中國055大驅遵義艦現身南太平洋，在澳大利亞和新西蘭之間公海連續兩天進行實彈射擊演習，此舉引發了國際廣泛關注。就在此前，庫克群島與我國簽署合作協議，剛剛將南太平洋海底礦產勘探和研究授權給我國，引發了新西蘭的強烈不滿，并威脅廢除協議。澳新認為中國在南太平洋進行實彈演練“背后必有深意”，那么，新西蘭為何對中國與庫克群島的合作如此關切？

中國與庫克群島簽署海底礦產協議

庫克群島是位于南太平洋的一個島國，地處法屬波利尼西亞與斐濟之間，東南距離新西蘭3500公里，向西距離澳大利亞10285公里，總面積240平方公里，主要由15個島嶼組成，隸屬于波利尼西亞群島，主島是位于庫克群島東南部的拉羅湯加島，該島是群島中最大的島嶼，陸地面積大約67平方公里，庫克群島首都阿瓦魯阿便位于該島的北側。庫克群島雖然面積不大，人口也不多，只有2.02萬人，但島嶼十分分散，海洋專屬經濟區異常廣闊，能夠達到220萬平方公里，是庫克群島陸地面積的近1萬倍，這種地理特征使得這個太平洋上的小島國，具備巨大的海洋開發潛力，尤其是海底礦產資源稟賦，據估計，庫克群島領海海底蘊藏著大約70億噸金屬結核，鈷錳礦、鎳等關鍵金屬儲量豐富，這些礦藏都是未來電動汽車電池制造的重要原材料，在高科技術領域有著重要應用。只是礙于自身技術有限，一直沒有得到充分開發利用。

直到近日，庫克群島總理訪問中國，與中國簽署全面戰略伙伴協定，并在經濟、文化、貿易等方面簽署了一系列合作協議，其中最引人矚目的便是《關于在海底礦產領域藍色合作伙伴關系的諒解備忘錄》，根據協議，庫克群島允許中國三家公司在相關海域為期5年的海底礦產勘探和研究。此消息很快引起了澳大利亞和新西蘭的關注。尤其是新西蘭，不僅要求庫克群島對于中國的合作做出解釋，還威脅其廢除與中國簽署的海底礦產勘探協議，否則將考慮“重置”兩國關系，撤回對庫克群島的投資和相關援助政策。

新西蘭為何要求廢除協議？

庫克群島雖然享有高度自主權，但并不是聯合國成員，本質上屬于準主權國家，并且與新西蘭屬于一種特殊的“自由聯合”關系。長期以來庫克群島的國防、外交等事務被新西蘭牢牢抓住，新西蘭則一直將庫克群島視為自己的“后院”，但多年來，庫克群島一直在努力擺脫新西蘭的掣肘，目前除了國防事務，大部分外交等權利已被庫克群島收回。

近日中庫加強合作后，更是引起了新西蘭的高度警惕。新西蘭專家指出，中國與庫克群島的合作，涉及關鍵戰略基礎設施開發，中國可以借此在相關地區建立戰略存在，從而將影響力延伸至南太平洋地區，可能會對新西蘭國家安全造成影響。同時，新西蘭媒體認為，中庫在海底礦產勘探上的合作，將加劇庫克群島與新澳之間的摩擦，庫克群島很可能借助中國的力量獲取巨大利益，使得該國進一步從新西蘭獨立。

中庫協議主要包括經濟、貿易、礦產等，并不涉及軍事政治領域，屬于國與國之間正常的經濟交流，根本不存在所謂的地緣安全威脅，但新西蘭依舊無端指責協議缺乏透明度，在庫克群島被迫公開部分細節后，又通過各種途徑，要求廢除協議。

在此背景下，我國適時出動3艘艦艇，在055大驅遵義艦領銜下，前往南太平洋塔斯曼海進行實彈射擊演練，并連續兩天開火打靶演習。演習地點位于澳大利亞和新西蘭經濟區之外的公海，完全符合國際法。

055大驅現身南太平洋，給了澳大利亞和新西蘭不小的震懾，此舉足以說明，即便中國在南太平洋沒有實際海外基地，但依舊能保持長期的戰略輻射和軍事存在，從而維護中國與合作伙伴的利益。

同時新澳也需要接受與中國在實力上的巨大差距這一現實，相互尊重，合作共贏，才是最優選擇。