三缸機(jī)排氣干擾更少，渦輪響應(yīng)更快，遲滯現(xiàn)象較四缸機(jī)輕微。 三缸機(jī)保養(yǎng)成本較低（如火花塞更換費(fèi)用少 25%，機(jī)油用量減少 15%），但需使用全合成機(jī)油以減少磨損。三缸機(jī)零部件少，維修費(fèi)用較低，但因振動(dòng)問題可能導(dǎo)致懸置、支架等易損件更換頻率增加。三缸機(jī)需通過平衡軸、橡膠減震等技術(shù)抑制振動(dòng)，但冷啟動(dòng)或急加速時(shí)仍明顯。四缸機(jī)因運(yùn)轉(zhuǎn)更平穩(wěn)，中高轉(zhuǎn)速噪音控制更優(yōu)。

三缸機(jī)僅有 3 個(gè)氣缸，四缸機(jī)則為 4 個(gè)氣缸。這一差異直接影響發(fā)動(dòng)機(jī)體積、重量及動(dòng)力輸出特性。三缸機(jī)因結(jié)構(gòu)更緊湊，重量更輕（約輕 10%-15%），更易實(shí)現(xiàn)車輛輕量化。 三缸機(jī)點(diǎn)火順序通常為 1-3-2，點(diǎn)火間隔角 240°，導(dǎo)致曲軸旋轉(zhuǎn)時(shí)力矩不平衡，易產(chǎn)生振動(dòng)。四缸機(jī)點(diǎn)火順序多為 1-3-4-2，間隔角 180°，活塞運(yùn)動(dòng)對(duì)稱性更高，振動(dòng)更小，運(yùn)行更平順。

三缸機(jī)因單缸容積更大，低轉(zhuǎn)速扭矩表現(xiàn)更優(yōu)（如 1.0T 三缸機(jī)低扭可達(dá) 170N?m）。 四缸機(jī)因缸數(shù)多，高轉(zhuǎn)速時(shí)動(dòng)力衰減更緩，高速性能更穩(wěn)定。

三缸機(jī)因摩擦損失少、泵氣效率高，綜合油耗通常比同排量四缸機(jī)低 5%-10%（如 1.5L 三缸機(jī)百公里油耗約 6L，四缸機(jī)約 6.5L）。 三缸機(jī)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)化，熱效率可提升 2%-3%。