在拿破侖戰敗后，作為昔日的歐洲霸主，法國的國際地位一落千丈，甚至到了任人擺布的地位。1814年9月到1815年6月間，歐洲主要國家齊聚奧地利首都維也納，召開了一場決定歐洲政治秩序的會議，來處理拿破侖帝國的“遺產”。本來已經沒有話語權的法國代表，卻讓法蘭西恢復了大國地位，那么這位“外交天才”到底是誰呢？

一、投身革命

他就是法國歷史上備受爭議的外交家夏爾·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈爾（下文簡稱塔列朗）。別看塔列朗后來參加了法國大革命，但他卻出身貴族，畢業于神學院，還擔任過修道院院長、主教等職。不過，塔列朗并不“安分守己”，他特別喜歡閱讀啟蒙思想家們的著作，甚至還在1778年拜訪伏爾泰，引起了法國宗教界的一場軒然大波。

1789年，塔列朗以代表的身份，參加了三級會議，他建議把教會的土地收歸國有，從而引起一場轟動，迅速成為革命紅人，并且被選為制憲議會主席。之后，他還奉命出使英國，開始從事外交工作。不過，塔列朗還與法國國王路易十六保持聯系，他擔心受到迫害，于是選擇流亡海外，先來到了英國，后來又去了美國。

二、反復無常

1794年7月，法國爆發了“熱月政變”。經過一番運作后，塔列朗終于在1796年返回巴黎，并在第二年成為督政府的外交部長。善于觀察形勢的塔列朗發現拿破侖如日中天，于是主動與其接近。1799年10月，在塔列朗的幫助下，拿破侖發動了霧月政變。之后，塔列朗成為了拿破侖的左膀右臂，長期負責外交工作。

最初的時候，兩人的配合還算默契，可是隨著時間的推移，他們之間的分歧越來越嚴重。在塔列朗看來，這位法蘭西的皇帝不斷“播下新戰爭的種子，而這些新戰爭在席卷歐洲和法國之后，終將導致他本人的毀滅”。于是在1807年，塔列朗辭去了外交大臣的職務，并與警務大臣富歇勾結，走上背叛拿破侖的道路。

三、外交天才

1814年3月，反法聯軍進入巴黎，塔列朗組建了臨時政府，并且宣布迎回波旁王室。路易十八在復辟后，任命塔列朗為外交大臣。接著，塔列朗又與各國談判締結和約。在塔列朗的努力下，《巴黎和約》于1812年5月30日正式簽訂，作為戰敗國的法國居然保全領土完整，甚至不必付出戰爭賠款。

之后，塔列朗又在維也納會議上大放異彩！本來俄、英、奧、普掌控著會議，可是塔列朗卻利用各國之間的矛盾，既破壞了舊反法同盟，還讓法國重返歐洲大國的行列，并且同英國、奧地利秘密結成同盟，來對付俄國的威脅。塔列朗雖然一生反復無常，但在外交方面卻是個奇才。1838年，塔列朗病死，終年八十四歲。

參考資料：1.《國際關系史》；2.《安德烈·卡斯特洛·塔列朗傳》