唐朝的疆域非常廣闊，其鼎盛時(shí)期的版圖達(dá)到約1237萬平方公里，遠(yuǎn)超漢、宋等朝代。然而，這一龐大疆域在極盛后迅速縮水，至唐玄宗時(shí)期已不足900萬平方公里。為什么唐王朝無法維持龐大的疆域呢。

首選從軍事制度來看，唐朝初年依靠府兵制實(shí)現(xiàn)軍事擴(kuò)張。府兵制以“兵民一體”為核心，士兵自備武器糧草，平時(shí)務(wù)農(nóng)、戰(zhàn)時(shí)出征，既節(jié)省軍費(fèi)又保持戰(zhàn)斗力。然而，隨著疆域擴(kuò)張至西域、遼東等邊遠(yuǎn)地區(qū)，長期駐防導(dǎo)致士兵服役周期延長，土地荒蕪、家庭破產(chǎn)，府兵制難以為繼。

公元676年大非川之?dāng)『螅瞥黄绒D(zhuǎn)向募兵制，士兵職業(yè)化雖提升了戰(zhàn)斗力，但也帶來兩大隱患：

1.財(cái)政壓力劇增：募兵制依賴中央財(cái)政供養(yǎng)，而唐朝的“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”策略在邊疆穩(wěn)定后難以為繼，導(dǎo)致軍費(fèi)成為沉重負(fù)擔(dān)。

2.軍隊(duì)地方化：節(jié)度使逐漸掌握轄區(qū)內(nèi)的軍事、財(cái)政與人事權(quán)，形成割據(jù)勢力。安史之亂后，河朔三鎮(zhèn)“戶版不籍于天府，稅賦不入于朝廷”，成為獨(dú)立王國。

為應(yīng)對邊疆戰(zhàn)爭，唐朝賦予節(jié)度使“既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財(cái)賦”的權(quán)力。這一制度雖在短期內(nèi)強(qiáng)化了邊防，卻使將領(lǐng)權(quán)力膨脹。安祿山身兼三鎮(zhèn)節(jié)度使，最終引發(fā)安史之亂。叛亂平定后，唐廷為安撫降將，被迫承認(rèn)田承嗣等人在河北的割據(jù)地位，藩鎮(zhèn)問題自此成為頑疾。

唐朝邊疆治理的困難

唐朝時(shí)期的遼東半島，唐朝通過聯(lián)合新羅滅高句麗（668年）獲得遼東，但其統(tǒng)治始終不穩(wěn)，高麗遺民與靺鞨人頻繁反抗，而新羅趁機(jī)吞并百濟(jì)，迫使唐朝陷入兩線作戰(zhàn)。

契丹與渤海國的崛起：武則天時(shí)期的“營州之亂”（696年）導(dǎo)致契丹倒向后突厥，靺鞨人建立渤海國（698年）。唐玄宗為緩解壓力，冊封渤?？ね酰矕|都護(hù)府內(nèi)遷至河北，實(shí)質(zhì)放棄遼東。

渤海國

唐朝西域的收縮與吐蕃的威脅

唐朝在西域設(shè)置安西四鎮(zhèn)，但670年吐蕃聯(lián)合西突厥攻陷龜茲，迫使唐軍回撤。盡管后來收復(fù)部分失地，但怛羅斯之戰(zhàn)（751年）的失敗加速了西域控制力的衰退。唐朝長期忽視吐蕃的威脅，將其視為次要敵人，導(dǎo)致后者在青海、吐谷渾地區(qū)擴(kuò)張，成為心腹大患。

吐蕃

唐朝戰(zhàn)略重心的失誤，重東北、輕西南。

唐朝將主要精力投入對高句麗和西突厥的戰(zhàn)爭，卻低估了吐蕃的威脅。吐蕃已形成成熟的政權(quán)體系，而唐朝仍以對付部落聯(lián)盟的方式應(yīng)對，導(dǎo)致青海地區(qū)失守，西南防線崩潰。

唐朝的內(nèi)耗

唐高宗與武則天時(shí)期，關(guān)隴集團(tuán)與新興勢力矛盾激化。名將裴行儉因反對武則天被貶西域，王方翼因與王皇后同族遭猜忌，導(dǎo)致邊疆人才斷層。安史之亂后，唐廷對武將的猜忌更甚，九節(jié)度使圍攻相州時(shí)因缺乏統(tǒng)一指揮而慘敗，進(jìn)一步削弱中央權(quán)威。

唐朝經(jīng)濟(jì)崩潰，均田制是府兵制的基礎(chǔ)，但唐朝疆域擴(kuò)張導(dǎo)致土地分配不均，農(nóng)民破產(chǎn)逃亡，府兵制隨之瓦解。募兵制雖緩解兵源問題，卻加劇財(cái)政赤字，形成“養(yǎng)兵—加稅—民變”的惡性循環(huán)。

唐朝在遼東、西域的統(tǒng)治依賴軍事?lián)c(diǎn)，未能建立有效的經(jīng)濟(jì)整合。例如，安東都護(hù)府遷至遼陽后，遼東逐漸被渤海國蠶食，而唐朝因運(yùn)輸成本高昂無力反制。

安史之亂導(dǎo)致唐朝的衰敗，安史之亂（755-763年）雖被平定，但唐朝為籠絡(luò)降將，承認(rèn)河朔三鎮(zhèn)的半獨(dú)立地位。藩鎮(zhèn)“自補(bǔ)官吏，不輸王賦”，士兵為利益而戰(zhàn)，形成“利在此而此為主”的逐利邏輯。

安史之亂后，神策軍等中央軍戰(zhàn)斗力衰退，平叛依賴藩鎮(zhèn)軍隊(duì)。黃巢起義（878-884年）中，鎮(zhèn)壓主力已是朱溫、李克用等藩鎮(zhèn)勢力，唐朝中央徹底被架空。

唐朝的疆域崩潰，是“擴(kuò)張—治理—失控”這一循環(huán)的必然結(jié)果。其軍事制度無法適應(yīng)長期邊疆戰(zhàn)爭，戰(zhàn)略選擇只能依靠當(dāng)朝者的戰(zhàn)略思想，李世民實(shí)行的是傳統(tǒng)的草原均勢，打擊草原最強(qiáng)的一方，來實(shí)現(xiàn)草原勢力的均等，但后世的皇帝無力打擊草原勢力，北方的突厥相繼富國，北方成為唐朝巨大的威脅，更在此時(shí)高原氣候發(fā)生了變化，青藏高原溫度比現(xiàn)在高四到五度，氣候溫暖濕潤，再加上西南南詔的崛起，而東北的高句麗和百濟(jì)相繼復(fù)國，契丹時(shí)叛時(shí)降，最終在唐朝崩潰后，建立遼朝，成為中原王朝大患，唐朝一直處于多線作戰(zhàn)的境地，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)難以支撐龐大帝國。即便強(qiáng)如開元盛世，也無法支撐軍事支出，最終導(dǎo)致帝國的崩潰。