三國演義中，諸葛亮一生之中最危險的時候莫過于第一次北伐，馬謖丟失街亭后，蜀軍隨時都可能被魏軍切斷后路，全軍覆沒，他于是安排蜀軍撤退。其中關興和張苞兩人各帶三千精兵在武功山小路埋伏，張翼前去劍閣，馬岱和姜維兩人斷后，同時派出軍隊將天水、南安、安定三郡的軍民及姜維的老母親接入漢中。

諸葛亮安排完畢后，親自帶著五千士兵來到西城，搬運糧草。司馬懿突然帶著十五萬大軍來襲，諸葛亮帶來的五千士兵分出一半去搬運糧草，身邊只剩下兩千五百士兵了。兩千五百對戰十五萬大軍，用腳趾頭想一想都知道這是以卵擊石，蜀漢官員聽到后都嚇呆了，然而諸葛亮卻面不改色，一副胸有成竹的樣子。只見諸葛亮下令道：

“將旌旗盡皆隱匿。諸軍各守城鋪，如有妄行出入及高言大語者，斬之！大開四門，每一門用二十軍士扮作百姓，灑掃街道。如魏兵到時，不可擅動，吾自有計。”

諸葛亮安排完畢后，便“披鶴氅，戴綸巾”，帶著兩個小童在城樓上彈琴。西城一共有四個大門，每個大門安排20名士兵假扮清潔工打掃街道，一共是80名士兵掃地。魏軍前鋒來到西城外，看到這個模樣，不敢主動進攻，于是向司馬懿報告，司馬懿親自來到西城外，看后一句話也沒說，便下令讓“后軍作前軍，前軍作后軍，望北山路而退”。

在空城計中，諸葛亮為何安排80名士兵掃地？司馬懿看后為何主動退兵？諸葛亮和司馬懿兩人都心照不宣。

諸葛亮心照不宣

諸葛亮一生之中，非常謹慎，沒有把握的事情一概不做，以往的計謀可謂算無遺策，如剛出茅廬時的火燒博望坡、火燒新野，令曹軍狼狽不堪，被燒得哭爹喊娘，以至于曹軍都有了心理陰影，以后見到諸葛亮，都下意識以為諸葛亮設下十面埋伏等著他們自投羅網。

然而，諸葛亮雖然不冒險，但并不代表他不會冒險。在西城，諸葛亮身邊只有兩千五百士兵，如果選擇撤退，必然會被司馬懿的十五萬大軍追上，碾壓，最后一個都跑不掉。因此諸葛亮不得不選擇冒險。

諸葛亮之所以安排八十名士兵打掃（每門二十名士兵），他是想要通過諧音告訴司馬懿一些事情。“八十”諧音是“不是”，即告訴司馬懿，不是你想象的那個樣子，“二十”諧音是“而是”，即告訴司馬懿，而是應該這樣做，選擇主動退兵，留著諸葛亮這個心腹大患，讓魏明帝曹叡倚重司馬懿。諸葛亮在賭司馬懿即使看出來西城是一個空城，他也不會選擇進攻，而是選擇退走，留著諸葛亮，“養寇自重”。

司馬懿心照不宣

正如諸葛亮所料，司馬懿在出征前，仔細研究諸葛亮的生平，知道諸葛亮“生平謹慎，必不弄險”，于是退走。但是西城確實是一個空城，諸葛亮在故弄玄虛，這一點就連司馬懿的兒子司馬昭也看出來了，老奸巨猾的司馬懿豈能看不出來。

司馬懿看破不說破，才是真正具有大智慧，這是因為大將軍曹真還活著。曹真是曹魏宗親，是曹操的養子，身份地位比司馬懿高多了，頗得曹丕、曹叡兩任魏帝信任。如果司馬懿除掉最難對付的諸葛亮，那么曹叡便不會忌憚蜀國，也就不需要司馬懿了，很可能再次“辭退”司馬懿，將司馬懿的軍隊交還給大將軍曹真。這時候，司馬懿竹籃打水一場空，他便提前退休了。這是司馬懿所不能容忍的，他于是假裝中了諸葛亮的空城計，選擇退兵。

結語

諸葛亮和司馬懿兩人是三國中后期一對旗鼓相當的對手，兩人斗智斗勇多年，誰也無法徹底擊敗對方。在空城計中，諸葛亮遭遇了人生中最危險的局面，面對司馬懿的十五萬大軍，他如果逃跑，分分鐘便會被魏軍追上，因此諸葛亮選擇了大開四門，并且每門安排二十人，一共八十人掃地。司馬懿看后，便明白了諸葛亮的做法，看破不說破，諸葛亮施展空城計，司馬懿配合諸葛亮，假裝中計，甚至不派小股部隊入城探聽虛實，便下令撤退。諸葛亮和司馬懿兩人心照不宣，配合得簡直天衣無縫。