日語中有一個微妙的表達(dá)，叫做“知道的人才知道”。

這句話聽起來有點像廢話文學(xué)，但其實意思是一種東西有點小眾，不是誰都知道，但只要知道的人一定會印象深刻。

《Shinobi》，或者叫《忍》系列，在世嘉的IP里可能就是這樣一個地位，它或許不如《VR戰(zhàn)士》那么如雷貫耳，也不如《人中之龍》那么人盡皆知。但只要你玩過系列里的任何一款作品，那行云流水般的動作和飄逸的神韻能夠讓你惦記一輩子。

就像在十幾天前的索尼State of Play上播出的《SHINOBI 反擊的斬?fù)簟奉A(yù)告，關(guān)注度雖然不如幾款3A大作，但點進來看的人幾乎都為系列主角喬·武藏的回歸而激動。

《Shinobi》這個系列并不常有新作，然而每部作品的問世，都象征著一場反擊的號角吹響。

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為什么說是反擊，是因為有過低谷。

1988年，世嘉推出了16位游戲主機MD，在屢戰(zhàn)屢敗的形勢下，再度向家用主機市場發(fā)起挑戰(zhàn)。然而，這臺主機的首發(fā)軟件只有四款，除了《獸王記》之外，質(zhì)量都比較堪憂。

在1988年買了MD的玩家基本只能玩《獸王記》

這并非是世嘉的軟件開發(fā)能力有限，而是因為當(dāng)年它是一個典型的跛腳巨人。世嘉在80年代的街機市場十分強勢，幾乎占據(jù)了半壁江山。但強大的街機游戲開發(fā)部門卻很難反哺家用機。

原因很簡單，首先，街機部門要考慮自己的業(yè)務(wù)，畢竟街機才是世嘉當(dāng)時主要的收入來源。

其次，是世嘉的街機游戲與家用游戲嚴(yán)重錯位。按理來說，MD是當(dāng)時最強大的游戲主機，移植一些街機大作應(yīng)該不成問題。

但問題在于，當(dāng)時世嘉當(dāng)紅的街機游戲都是一些大型體感游戲，先不說家用游戲的環(huán)境無法還原體感游戲的感受，這些游戲由于都采用了偽3D縱深視角，對性能的要求遠(yuǎn)高于其它的街機游戲，而售價僅僅只有21000日元的MD顯然望塵莫及。

街機《雷霆之翼》顯然不是MD的性能可以碰瓷的

這導(dǎo)致了MD的護航大作《太空哈利2》、《超級雷霆之翼》（Super Thunder Blade）這兩款偽3D游戲都幀數(shù)嚴(yán)重不足，令MD本應(yīng)有的性能優(yōu)勢反而成了露怯的一環(huán)。

到了第二年，當(dāng)時世嘉的游戲開發(fā)組意識到，街機游戲是按照“玩家花100日元玩3分鐘”為目的設(shè)計的，但家用游戲玩家是花6000日元購買游戲，所以要設(shè)計出讓他們覺得物有所值的玩法。家用游戲機需要制作專門的游戲軟件，而不能單純依靠街機移植作品。于是《超級忍》（The Super Shinobi）誕生了。

其實《超級忍》并不是系列的第一款游戲。在1987年，世嘉已經(jīng)推出過一款街機的《Shinobi》，雖然這是一款非常刺激的游戲，但是它過于快節(jié)奏的高難度關(guān)卡更適合街機，并不符合世嘉對家用機游戲的設(shè)想。

街機《Shinobi》是一個短兵相接，節(jié)奏十分快的游戲，但并不適合家用游戲主機

在《超級忍》里，玩家要操縱一位強大的忍者喬·武藏。犯罪組織ZEED殺害了喬·武藏的恩師，并擄走了他的妻子，于是喬·武藏踏上了一場復(fù)仇之旅。

MD版《超級忍》標(biāo)題畫面

《超級忍》乍一看是個當(dāng)時很普遍的橫版動作游戲，但卻有一套當(dāng)時游戲里少見的華麗動作系統(tǒng)，對付遠(yuǎn)處的敵人，武藏會射出手里劍，而當(dāng)他接近敵人時，則會用刀或腿技近戰(zhàn)攻擊。同時武藏還能進行非常大幅度的二段跳。這樣游戲就可以在橫版的基礎(chǔ)上加入高度的設(shè)計，讓關(guān)卡的縱深感更強。

喬·武藏還擁有四種忍術(shù)，有清屏的火龍之術(shù)、護身的雷之術(shù)，能夠跳得更高的浮身之術(shù)與犧牲自己的生命換來極高傷害的微塵之術(shù)。在華麗之余，什么時候用出這樣的大招也需要玩家有戰(zhàn)術(shù)的思考。

火龍之術(shù)，系列最招牌的忍術(shù)

除此之外，《超級忍》還完成了展示MD主機性能的任務(wù)，世嘉盡可能地讓《超級忍》的每個關(guān)卡的背景都使用多重卷軸。即游戲的背景畫面會分成幾層，以不同的速度移動，從而營造出很強的立體感。

《超級忍》盡可能多地使用多重卷軸來表現(xiàn)MD的性能優(yōu)勢

《超級忍》的推出開啟了世嘉MD原創(chuàng)游戲的黃金時代。在《超級忍》之后，世嘉又推出了《怒之鐵拳》、《刺猬索尼克》等商業(yè)上更成功的大作，但這一切都建立在《超級忍》所豎立的信心之上。

雖然《超級忍》已經(jīng)足夠完善，但相信許多國內(nèi)的MD玩家接觸更多的還是1993年推出的《超級忍2（ザ?スーパー忍II）》。原因無他，因為《超級忍2》實在進化太多了。

《超級忍2》提供了更多樣的關(guān)卡

在《超級忍2》里，喬·武藏增加了大量動作，其中沖刺和三角跳為游戲帶來了天翻地覆地變化，前作亦步亦趨的關(guān)卡設(shè)計，在《超級忍2》里變成了大開大合的流暢體驗。

沖刺斬帶有一定的無敵時間的設(shè)計屬于神來之筆，讓喬·武藏能在躲過一些敵方招式的同時斬殺對方，整個過程一氣呵成。游戲的圖像水準(zhǔn)也達(dá)到了MD平臺的巔峰，第二關(guān)武藏騎著馬狂奔的場面給許多小伙伴帶來的震憾，不亞于今天看到全光追的特效。

《超級忍2》的表現(xiàn)力已經(jīng)達(dá)到了MD平臺的巔峰水準(zhǔn)

然而在輝煌之后，漫長的低谷期再次來臨。

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《Shinobi》系列的第二次重生，就是在這樣的背景下。

這不僅是說《Shinobi》系列本身陷入了沉寂。在MD平臺后，系列新作《新忍傳》也登上了世嘉的下一代主機土星。然而為了強調(diào)土星的視頻播放與多媒體性能，《新忍傳》大膽采用了真人過場動畫與真人掃描角色的制作方式，讓游戲變成了B級片風(fēng)格，受到了市場的冷遇。

這種風(fēng)格的《新忍傳》并沒有得到市場的認(rèn)可

與此同時，世嘉公司也正在渡過一段艱難的時刻。土星主機遭遇重大失敗，在此之后的DC主機也沒有起色，于2001年退出家用游戲機硬件市場，成為第三方軟件商。

這一舉措看似讓世嘉游戲的市場更加廣闊，但卻隱藏著許多挑戰(zhàn)。比如之前世嘉的游戲機即便不是市場主流，也是自己的一畝三分田，在自己的平臺上享有著最好的宣傳資源。成為第三方，就意味著要與其它軟件商共同競爭。

其次，長年購買世嘉硬件的忠實玩家對世嘉的調(diào)性也比較熟悉，知道自己能玩到的是什么。一旦世嘉進入到了更加大眾的平臺，就要面對更加多樣化的用戶。如何平衡核心用戶與一般用戶的喜好也是個難題。

就在這時，PS2平臺的《Shinobi》于2002年問世，交出了一份近乎完美的答卷。這款游戲的開發(fā)商是世嘉的子公司Overworks，而它的社長正是開發(fā)了《超級忍》的大場規(guī)勝。

PS2《Shinobi》封面

《Shinobi》最明顯的特征是在難度上絲毫不妥協(xié)。進入PS2時代后，由于玩家群體的擴大，許多公司的游戲都有降低難度，提高容錯度的傾向。但在《Shinobi》里，不僅主角掉進坑或是水里就會死亡，而且一旦死亡就要從關(guān)卡的起始處重打。同時在游戲的過程里，如果不擊敗敵人獲取魂魄，主角就會持續(xù)被扣血，這種設(shè)定催促著玩家爭分奪秒地殺死敵人。

或許在如今的玩家聽起來，盡是一些不討喜的設(shè)定。但游戲卻用一套易學(xué)難精的“殺陣”系統(tǒng)，將這些難度化為了莫大的成就感。

“殺陣”系統(tǒng)的原理很簡單，當(dāng)玩家擊敗一個敵人后，在一段時間內(nèi)會提升攻擊力，在這段時間內(nèi)擊敗下一個敵人，攻擊力就會再次提升。連續(xù)殺敵越多，攻擊力也就越高。連續(xù)殺死四名敵人，就會觸發(fā)酷炫的演出，連續(xù)殺死7名敵人后演出效果還會升級。最多可以連續(xù)殺死9名敵人，湊出9字真言“臨兵斗者皆陣列在前”。

湊出四人以上殺陣時就會觸發(fā)處決演出

在這樣的系統(tǒng)下，速攻游戲成為了系統(tǒng)鼓勵的玩法。在游戲中雖然有血量不同的大小敵人，但玩家只要遵循先殺小型敵人，再殺大型敵人的順序，只要湊成殺陣，任何敵人幾乎都能一擊必殺，甚至包括關(guān)底的Boss。這讓《Shinobi》的高手玩出來的游戲錄像表演性極強，過程行云流水，精彩絕倫。

《Shinobi》證明了世嘉的游戲沒有必要迎合主流，高難度的游戲并不一定只會勸退玩家，只要這種難度能夠化為莫大的爽快感與成就感，一樣可以作為游戲的賣點。

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如今的《SHINOBI 反攻的斬?fù)簟罚蚨嗷蛏僖舱驹诹诉@樣一個位置。

現(xiàn)在的世嘉游戲正處于高歌猛進的狀態(tài)，去年的《人中之龍8》和《暗喻幻想》都是口碑大作，最近的《人中之龍8外傳》也頗受好評。但唯一比較遺憾的是，世嘉往日的經(jīng)典IP在這些年有些淡出了玩家的視野。

但世嘉并沒有放棄這些老IP，在2023年的TGA上放出了一段名為Power Surge的預(yù)告片，里面閃過了《瘋狂出租車》(Crazy Taxi)《怒之鐵拳》(Streets of Rage)《戰(zhàn)斧》(Golden Axe)《街頭涂鴉》(Jet Set Radio)以及《Shinobi》系列新作的畫面。加上最近公開的《VR戰(zhàn)士》系列新作計劃，世嘉意圖重塑往日的游戲文化。

在這段預(yù)告影片里，這幾款新作前出現(xiàn)的街機就是《Shinobi》

而《SHINOBI 反攻的斬?fù)簟纷鳛榻?jīng)典IP重啟計劃中最早問世的游戲，有著至關(guān)重要的地位。

這類經(jīng)典IP的新作，最大的挑戰(zhàn)在于新的制作班底如何來傳承原作的精神。這次負(fù)責(zé)《SHINOBI 反攻的斬?fù)簟烽_發(fā)的是Lizardcube工作室，他們最大的特點就是不采用獨立2D游戲常用的像素畫面，而是使用流暢精致的高清手繪風(fēng)格，令游戲看起來仿佛一幅會動的畫卷，讓2D游戲也具有沖擊力十足的視覺效果，看起來就像是MD平臺《超級忍》進化到今日該有的模樣。

Lizardcube制作的游戲隨便截張圖就是插畫級別

在游戲玩法上，Lizardcube也通過之前所開發(fā)的《怒之鐵拳4》證明了自己能夠在吃透原作交互與手感的前提下，提供更加豐富與爽快的體驗。尤其在DLC發(fā)售后，新增的肉鴿模式讓人不知不覺就投入了上百小時的游戲時間，將一款經(jīng)典的游戲類型與現(xiàn)代玩法融合得恰到好處。在游戲綜合評分網(wǎng)站Metacritic上達(dá)到了84分，在Steam上也獲得到了92%的特別好評。

這次的《SHINOBI 反攻的斬?fù)簟芬渤錆M了讓老玩家熟悉的味道。在這一作里，傳說中的忍者“喬·武藏”在目睹了焚燒殆盡的故鄉(xiāng)以及變?yōu)槭^的伙伴之后，毅然踏上復(fù)仇之旅。

系列以往作品里豐富多彩的忍者戰(zhàn)斗技巧，將在這一作里全部保留。玩家要用忍刀、手里劍、忍術(shù)以及忍法來消滅敵人，并且還能組合各種招式形成連擊。為了表現(xiàn)喬·武藏的復(fù)仇怒火，游戲設(shè)計了有特殊動作演出的制敵招數(shù)“忍之處決”。

加上Lizardcube招牌的手繪藝術(shù)風(fēng)格，每個細(xì)節(jié)都詮釋著游戲的英文副標(biāo)題“Art of Vengeance”的含義。

系列招牌的火龍之術(shù)充滿了藝術(shù)感

為了更貼近系列前幾部作品的游戲感受，《SHINOBI 反攻的斬?fù)簟凡]有采用如今流行的類銀河戰(zhàn)士惡魔城游戲的形式，依然基于關(guān)卡。但玩家在后期關(guān)卡里獲得的一些能力可以用于探索一些隱藏路線，發(fā)現(xiàn)之前關(guān)卡的秘密。

《SHINOBI反攻的斬?fù)簟穼⒂?月29日問世。而在預(yù)售期間，國區(qū)預(yù)購售價僅88元，相對其內(nèi)容量來說是個相當(dāng)實惠的價格——從中我們也能看到世嘉重塑經(jīng)典IP的誠意。喬·武藏將如何為世嘉經(jīng)典IP的復(fù)活揭開序幕，就讓我們靜靜等待吧。