依據(jù)正史來(lái)看，雖然沒有“煮酒論英雄”的橋段，但曹操確實(shí)對(duì)劉備極為看重（依據(jù)《三國(guó)志·蜀書·先主傳》）：

起先劉備被呂布鳩占鵲巢后，曹操立即對(duì)他進(jìn)行安置：“曹公厚遇之，以為豫州牧”；

待到滅呂布之后，劉備的待遇再次升級(jí)：曹操不僅將他升為左將軍，更是“禮之愈重，出則同輿，坐則同席?！边@跟后來(lái)劉備拉攏諸葛亮的方式簡(jiǎn)直一模一樣；

沒過(guò)多久，曹操更是猛不丁的感嘆：“今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數(shù)也”，著實(shí)把劉備嚇得夠嗆。

劉備能享受這樣的待遇，絕非因?yàn)樗菨h室宗親：仔細(xì)讀史你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)身份壓根沒啥用。持續(xù)近四百年的漢王朝，在天下散播了數(shù)不清的后代，在漢武帝的推恩令下，這些人早就“泯然眾人矣”，劉秀當(dāng)初不也是個(gè)種地的；再說(shuō)了，當(dāng)時(shí)與漢獻(xiàn)帝關(guān)系更近、而且早就成為一方諸侯的劉表、劉焉，可曾被曹操放在眼里？性格寬厚、深得人心、擔(dān)任幽州牧的宗室劉虞被公孫瓚殺害，又何曾在朝野泛起過(guò)一絲漣漪？

身處“禮崩樂壞”的亂世，生存艱難，大家都挺忙的，沒空扯那些虛頭巴腦，有實(shí)力才是真理。而曹操為何看重劉備，可以從他與程昱的對(duì)話中找到原因（《三國(guó)志·魏書·武帝紀(jì)》）：

呂布襲劉備，取下邳。備來(lái)奔。程昱說(shuō)公曰：“觀劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下，不如早圖之?！惫唬骸胺浇袷沼⑿蹠r(shí)也，殺一人而失天下之心，不可。”

有能力、深得人心，確實(shí)稱得上一時(shí)英雄，這才是贏得曹操青睞的原因。那時(shí)的劉備，看似屢戰(zhàn)屢敗、如同喪家之犬般四處流竄，卻已經(jīng)展現(xiàn)出了讓一眾諸侯難以企及的過(guò)人之處。

劉備屢敗、一無(wú)是處？相對(duì)于一窮二白的起點(diǎn)而言，他已是成功人士

在當(dāng)時(shí)打出些名堂的諸侯中，劉備的起點(diǎn)最低，沒有之一。

袁紹、袁術(shù)，四世三公，在漢代的察舉制度下，這種持續(xù)顯赫的世家，意味著有錢、有人、有輿論，面對(duì)皇室也不虛；

曹操雖被人嘲諷為宦官之后，但人家的父親曹嵩卻是實(shí)打?qū)嵉某⑻?，更何況還有夏侯氏的鼎力支持。而他本人也并非紈绔子弟，曾歷任首都洛陽(yáng)北部尉、議郎、騎都尉、典軍校尉等要職；

至于其他的諸侯，我們看看在公元190年他們共同討伐董卓時(shí)的職務(wù)：

河內(nèi)太守王匡，冀州牧韓馥，豫州刺史孔伷，兗州刺史劉岱，陳留太守張邈，廣陵太守張超，東郡太守橋瑁，山陽(yáng)太守袁遺，濟(jì)北相鮑信，后將軍袁術(shù)。要搞清楚他們的實(shí)際實(shí)力，得先理理這些職務(wù)是什么名堂。

東漢建國(guó)后，將京師洛陽(yáng)之外的地區(qū)劃分為十二個(gè)州，每州設(shè)立州牧一名；劉秀在位的建武十八年（即公元42年），將州長(zhǎng)官改為刺史；刺史由中央委派，對(duì)地方僅行使監(jiān)察權(quán)，沒有行政權(quán)、軍權(quán)。

到了公元188年，宗室劉焉等人有感于漢朝廷已岌岌可危，打起了“狡兔三窟”的主意，他以“四方兵寇，由刺史威輕”為由，建議“改置牧伯，選選清名重臣以居其任”，即提高州長(zhǎng)官的權(quán)限，并選用朝廷中的列卿、尚書擔(dān)任州牧，以此匡扶朝廷。漢靈帝聽取了這一建議，安排劉焉擔(dān)任益州牧、劉虞為幽州牧，后來(lái)另一位宗室劉表?yè)?dān)任了荊州牧。從此之后，州牧/刺史的權(quán)力大大提高：“州任之重，自此而始”，集行政、軍事和財(cái)政大權(quán)于一身，性質(zhì)類似于唐朝的節(jié)度使，而管轄區(qū)域卻比節(jié)度使大得多。

而在董卓亂國(guó)后，各地行政長(zhǎng)官紛紛自立山頭，有的占據(jù)一州，有的占據(jù)一郡，甚至還有的占據(jù)一縣，原有的行政區(qū)劃支離破碎，官職已名不副實(shí)，自稱刺史、州牧、太守的都有。但都有一個(gè)共同的前提：槍桿子里面出政權(quán)，這些人擁有對(duì)一地軍、政、財(cái)?shù)慕^對(duì)權(quán)力。因此，劉焉等人當(dāng)初的提議，實(shí)際上是加速東漢分裂的罪魁之一。（袁術(shù)的“后將軍”，則是中央的軍職）

由此可見，這些人管轄的地盤起碼相當(dāng)于如今的省、市，再不濟(jì)的也相當(dāng)于一個(gè)縣長(zhǎng)。我們看看劉備。

起初，他只是個(gè)平頭百姓，甚至從事的工作還不怎么光鮮：“與母販履織席為業(yè)”；后來(lái)趁著黃巾起義建功立業(yè)，謀得了個(gè)縣尉的官職（可以視為公安局長(zhǎng)），但不久后被迫棄官而逃；其后又擔(dān)任過(guò)縣丞（縣長(zhǎng)秘書），最終升為縣令，算是成為了低級(jí)別的一把手。但由于敗給了起義軍，他不得不投奔老同學(xué)公孫瓚，最終撈得平原令一職。

后來(lái)，劉備終于迎來(lái)了人生的巔峰時(shí)刻：由于仗義幫助徐州牧陶謙，對(duì)方臨終前把遺產(chǎn)全部托付給了他。也許是經(jīng)驗(yàn)不足、根基不夠，沒多久徐州被呂布奪走；但遭受這一重挫的劉備，并沒像其他落魄諸侯那樣丟掉命，甚至還保留了麾下的骨干隊(duì)伍。

用我們現(xiàn)在的情況來(lái)打個(gè)譬喻：

曾經(jīng)的劉備，就像一位曾經(jīng)在夜市擺攤、時(shí)常被城管追得雞飛狗跳的小攤販；然而，人家在過(guò)去的十年中白手起家、頑強(qiáng)生長(zhǎng)；’雖然生意屢有起落，但業(yè)務(wù)骨干仍死心塌地的跟隨，他本人也憑借這段時(shí)間的經(jīng)歷步入上流社會(huì)，與杰克馬等人的公子談笑風(fēng)生、商談業(yè)務(wù)。反觀一些原本家財(cái)萬(wàn)貫、富可敵國(guó)的富二代，卻早已把家族產(chǎn)業(yè)揮霍殆盡、流落街頭。相比之下，劉備的能力，怎不讓人肅然起敬？

那么，為什么有人愿意死心塌地跟隨他？這是他的第二項(xiàng)優(yōu)勢(shì)。

亂世中的清流：沒錢沒勢(shì)，卻讓人死心塌地追隨

漢末亂世，各路人才豁出性命尋找一個(gè)好主公，無(wú)非是為了名和利，所以曹操、袁紹、劉表這類高起點(diǎn)的諸侯手下從來(lái)不缺人。但奇怪的是，小攤販起家、無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的劉備，竟然也如同開了掛一般，處處遇貴人：

起初，有感于讓兒子跟著自己賣鞋沒前途，劉備母親托關(guān)系送他去求學(xué)；在那時(shí)，讀書對(duì)一般人而言可是件奢侈的事情，但劉備根本沒有任何壓力：他得到了同宗劉德然之父的大力贊助，由此結(jié)識(shí)了公孫瓚，還有老師——大名鼎鼎的盧植；而他得到贊助的原因，并非由于同宗，而是因?yàn)閷?duì)方認(rèn)為他“看起來(lái)不是一般人”；

而在個(gè)人交際能力方面，劉備也許是繼承了祖宗劉邦的基因：“先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服”，除了學(xué)習(xí)，啥都愛干；雖然手頭上沒什么錢，但對(duì)朋友從不吝嗇，到處結(jié)交豪杰，以至于“年少爭(zhēng)附之”；商人張世平、蘇雙與他素昧平生，聊了幾句后就愉快的把家產(chǎn)悉數(shù)掏出。這洗腦水平，比如今的頂級(jí)營(yíng)銷大師可要厲害得多；

后來(lái)劉備在擔(dān)任平原相時(shí)，有個(gè)名叫劉平的人嫉妒他的位子，憤然買兇殺人；但讓金主劉平吐血的是，這位刺客見到劉備后壓根下不去手，直接把實(shí)情全盤相告，其后飄然而去；

說(shuō)到桃園結(jié)義。在正史中，并沒有提到劉備與關(guān)羽、張飛有結(jié)拜之交，只是說(shuō)當(dāng)初劉備在鄉(xiāng)下招募人手時(shí)，“羽與張飛為之御侮”，就是替他看場(chǎng)子、收拾不老實(shí)的刺兒頭；同時(shí)關(guān)、張兩人關(guān)系特別好：“羽年長(zhǎng)數(shù)歲，飛兄事之”，張飛把關(guān)羽當(dāng)哥哥一樣看待。后來(lái)劉備擔(dān)任平原相后，與二人“寢則同床，恩若兄弟”。這兩位陳壽眼中的萬(wàn)人敵，從始至終陪著劉備，不避艱險(xiǎn)；后來(lái)關(guān)羽被曹操拉攏時(shí)，感嘆道：“吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之”。注意措辭：劉將軍。

當(dāng)然了，還有后來(lái)的趙云、黃忠、魏延，這幾位都可謂一代名將，但卻毫無(wú)二心的跟隨實(shí)力并不突出的劉備。從起家之初獲得的贊助，到如今的名將相隨，這種對(duì)人才的吸引、駕馭能力，并不是一般人通過(guò)訓(xùn)練能獲取的。程昱說(shuō)他“甚得眾心”，非常貼切；而曹操如此看重劉備，也許正是因?yàn)樵谒砩习l(fā)現(xiàn)了與劉邦一樣的特質(zhì)——據(jù)史書記載，劉邦有一種特殊才能：“自監(jiān)門、戍卒，見之如舊?！逼胀ǖ氖勘?，都能與他一見如故。

屢屢受挫，卻能愈挫愈勇，弱勢(shì)的劉備，卻有著強(qiáng)者心態(tài)

縱觀史書中那些青史留名的政治人物，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律：

中國(guó)幾千年的歷史上，才華橫溢、能力卓越的梟雄比比皆是；但笑到最后的，往往并不是那些起初最杰出的。

出身名將世家、“暗噁叱咤，千人皆廢”霸王項(xiàng)羽，敵不過(guò)吊兒郎當(dāng)、嬉皮笑臉、出身小官吏的劉邦；后者曾屢戰(zhàn)屢敗，被打到拋妻棄父，甚至面臨過(guò)56萬(wàn)大軍被項(xiàng)羽3萬(wàn)人徹底擊敗的羞辱；但他卻倔強(qiáng)的卷土重來(lái)、屢敗屢戰(zhàn)，生生把楚霸王一步步磨死；

東漢開國(guó)者劉秀，雖然貴為皇室后裔，但起初僅僅是一介莊稼漢，長(zhǎng)期跟著霸氣兄長(zhǎng)劉縯的身后；在宛城起兵后，為了擴(kuò)大實(shí)力，他們不得不與綠林軍劉玄等人合作；后來(lái)雖然獲得了昆陽(yáng)之戰(zhàn)的勝利，劉縯卻在政治斗爭(zhēng)中被殺害；劉秀為了自保，不得不裝作若無(wú)其事、私下卻以淚洗面。最終，騙取了劉玄等人的信任后，他孤身北上，從此開啟了統(tǒng)一天下、再造漢室的偉業(yè)；

曹操同時(shí)期的袁紹，家族四世三公，幾乎是含著金鑰匙出生；曾被各路諸侯共同推舉為關(guān)東聯(lián)軍首領(lǐng)，可謂占據(jù)了“行業(yè)制高點(diǎn)”；其后他屢敗強(qiáng)敵，先占冀州，后奪青、并二州，并擊敗了割據(jù)幽州的貴族名將公孫瓚，一統(tǒng)河北，成了天下最強(qiáng)大的諸侯；然而經(jīng)過(guò)官渡一敗后，雖然“瘦死的駱駝比馬大”，他卻徹底喪失了心氣，淪為了曹操的背景板。

我們可以發(fā)現(xiàn)，對(duì)那些歷史上政治人物而言，最終決定他們事業(yè)成敗的，并不是如何開創(chuàng)順境，而是如何應(yīng)對(duì)逆境；大部分人習(xí)慣于順風(fēng)順?biāo)?，卻禁不起一次大??；而有些人起初毫不起眼，甚至屢屢受挫，但卻絲毫不受逆境的影響，持續(xù)保持著積極、昂揚(yáng)的斗志，若讓他們抓住一次天時(shí)、地利、人和的機(jī)會(huì)，往往能創(chuàng)造令人目瞪口呆的偉業(yè)。

而劉備正是后者。他經(jīng)過(guò)多年的積累，才通過(guò)鎮(zhèn)壓黃巾起義謀得縣尉一職；然而官位還沒坐穩(wěn)，就因得罪督郵不得不亡命天涯；后來(lái)，他抓住朝廷募兵的機(jī)會(huì)，因功被封下密縣丞，不久后再次丟官；通過(guò)努力當(dāng)上高唐縣令后，卻因敗給了義軍，不得不投奔老同學(xué)公孫瓚；好不容易繼承徐州，竟然被呂布從背后偷襲，落得竹籃打水一場(chǎng)空。換作與他同時(shí)期的大部分諸侯，估計(jì)都得萬(wàn)念俱灰、安心退出圈子；但劉備好像絲毫不受影響一樣，毫不留戀、保命為先，待休整之后再度卷土重來(lái)，愈挫愈勇、絲毫不知放棄為何物。這樣的人，除非對(duì)他進(jìn)行肉體毀滅，否則一定不會(huì)斷絕其成功的可能。

有了劉邦起身于布衣的先例在前，其后的有識(shí)之士，從不敢小瞧每一位白手起家的人物。對(duì)于劉備的上述過(guò)人之處，曹操麾下的臣子們一清二楚。開篇曾提到，程昱認(rèn)為：“劉備有雄才而甚得眾心，終不為人下”；郭嘉也提醒曹操：“劉備不可縱”；“三國(guó)第一毒士”賈詡后來(lái)也提醒曹丕：“劉備有雄才”。作為這些頂級(jí)人才的BOSS，曹操難道會(huì)不明白劉備的水平？這就是他稱其為“英雄”的原因。

“劉備是個(gè)窩囊廢、哭哭啼啼得到江山”的錯(cuò)覺，主要得怪羅貫中。但羅大師也是好意，他也許只是想通過(guò)塑造劉備的仁德，來(lái)凸顯曹操的奸惡。但若依據(jù)正史，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)事實(shí)：曹操?zèng)]有陰劉備，劉備卻想著坑曹操；曹操善待漢獻(xiàn)帝，自己終生不敢稱帝，劉備卻在漢獻(xiàn)帝仍活著時(shí)，就敢自封為漢主。這不禁讓人感嘆：歷史上的政治人物，他們姓啥、說(shuō)啥并不重要，做了啥才是關(guān)鍵。

參考資料：《資治通鑒》《三國(guó)志》