上世紀40年代，我國125座城池曾有過一次統一的測繪，并按照同比例繪制在同一張紙上，大小比對非常明顯。

古代表示城市大小一般用周長，但學過數學的都知道，同樣周長的矩形（考慮到大部分城池都是矩形結構），面積可以差出數倍。

在周長相同的情況下，矩形長寬越接近面積越大，長寬相差越大面積越小。

所以，更科學的計量方式是看占地面積。

▲曹州府

從測繪結果來看，占地面積比較大的是南京城和北京城，接下來是蘇州城、杭州城、開封城、西安城太原城等地，這些在正史中都有明確記載。

一些小的縣城，主要依靠我國豐富的方志資源。我國的方志不敢說全世界最好，但最起碼排前三是沒問題的，絕大部分城池的數據，只要去查肯定能找到。

城池大小呈現出明顯的規律。

首先，不同朝代的城池規模差異很大，比如商周時期的城池比較小，可能只有幾平方公里，而漢唐的都城就大很多，比如長安城有幾十平方公里。

因為朝代離現在越近，冶鐵、筑城的技術越發達，商業越繁榮，可以適配更多人口，自然城池就大。

▲鄭州商城國家考古遺址公園

河南鄭州商城（商代都城）周長約7公里，面積約3平方公里（約4500畝）。

也有特例，不過越早的朝代，城池越大的話，人口密度會非常低。比如西周都城鎬京面積約15平方公里，因為人口密度低，所以看起來非常荒涼。

其次，地理位置對城池影響很大。中原地區的城池通常比邊疆的大，因為資源更豐富，人口更多。

比如長安、洛陽這些大都城在中原，而邊疆的可能只是軍事要塞，承載基礎的屯兵儲糧的功能即可，面積會小很多。

西域的漢代疏勒城周長僅1公里，駐軍不過千人。

▲疏勒城

第三，城池在一個國家發揮的作用也會影響其大小。比如都城不僅是政治中心，還有經濟和文化功能，所以面積大。

而普通的縣城可能主要是行政和防御，面積就小。軍事要塞可能更小，結構緊湊。

都城的情況: 北宋開封城面積約28平方公里，南宋臨安城約15平方公里；明清北京內城約35平方公里，加上外城共約60平方公里。

而縣城的情況: 明代平遙縣城僅2.25平方公里，盡管城墻、衙署、市集俱全，但面積上無法與都城相提并論。

作為要塞代表的漢代居延塞的“甲渠侯官”遺址面積更小，僅100米×100米見方，以烽燧、兵營為主。

而且有的都城還分為內外兩城，一般是外城套著內城呈回字形，不過北京城是特例。

北京的內城和外城呈呂字形，內城可以理解為二環近似于地鐵二號線，外城則近似于地鐵2號線和十號線圍在一起的部分。

按照原計劃也應該是回字形的，內城是永樂大帝遷都初建。

后來嘉靖皇帝想在外面再建設外城，但由于經費緊張，只建好了南邊部分就草草結尾，所以形成了今天的呂字形。

第四，一個朝代的興衰更迭，對城池面積影響也很大。盛世自然百姓安居樂業，會在城市內置辦房產，城池面積也會相應的設計寬裕一些。

比如強漢盛唐。漢長安城（西漢都城）面積約36平方公里，城墻周長25.7公里，為當時世界最大城市之一。唐長安城面積達84平方公里（約12.6萬畝），城墻周長36公里，人口超百萬，布局規整如棋盤。

明清以前，城墻大多是夯土板制，以土墻為主。比如占地面積和規格都非常大的元大都，也是土筑的，今天的北京元大都遺址公園，也是在土筑的基礎上進行修繕。