胭脂紅是一種從胭脂蟲中提取的深紅色色素，廣泛用于彩妝、食品和紡織品。生產一公斤胭脂紅，大約需要 10 萬只胭脂蟲。目前，秘魯的胭脂紅產量最大，占全球的 85% 至 95%。如今，化學合成技術可以制造出類似于胭脂紅的染料，但這種化學方法生產的分子主要用于非食品行業，例如紡織業；食品行業仍關注天然胭脂紅。

近年來，研究人員開始研究代謝工程，通過操縱細胞反應以產生所需產品，以期找到一種可持續的解決方案，解決生產瓶頸問題等問題。他們的想法是通過生物合成操縱微生物體內的代謝途徑來產生胭脂紅。

在 FDA 禁用食用染料“紅色3號”后不久，合成生物學公司 Debut Biotech 于近日宣布其胭脂紅在生物生產方面取得重大科學突破。

通過將微生物生產系統與無細胞生物制造相結合。與之前的方式相比，這種方法將生物生產效率提高了 100 倍，純度超過 95%，遠遠超過行業平均水平 30%。與從雌性胭脂蟲身上收獲的分子相比，Debut 的分子具有完全相同的結構和相同的光譜特性，且 Debut 的分子不含任何昆蟲殘留物和常見的過敏原。

該公司最近已將這種關鍵成分的生產規模擴大到中試規模。

囿于胭脂紅復雜的結構、未知的生化合成途徑和成本等因素，科學家在微生物中復刻其合成途徑極其困難。據悉，Debut 花了近 4 年時間，投入 1000 萬美元，由 10 位科學家組成的團隊發現了合成胭脂紅的兩種關鍵酶，并解決了成本高昂的糖基化步驟，突破了這一難題。這一發現還可能為美容、食品、醫藥和其他行業帶來更多發現和前所未有的應用。

目前，Debut 完成了中試規模的生物生產，為美容應用的胭脂紅配方做準備。該公司還準備與一家全球領先的公司合作，進軍食品和飲料市場，正在積極討論合作事項中。

Debut 于 2019 年成立，2021 年，在由 Material Impact 領投的 A輪融資中籌集了 2260 萬美元，2023 年在由歐萊雅旗下風險投資基金 Bold Ventures 領投的 B 輪融資中籌集了 4000 萬美元。

Debut 的首條內部產品線 Deinde 于去年通過直接面向消費者的模式首次亮相，基于 Debut 首批創新成分之一柚皮素，這是團隊利用葡萄柚皮中的分子通過發酵制成的專利煙酰胺替代品。該品牌的潔面乳和面膜售價不到 40 美元，而強化皮膚的精華液售價為 68 美元。Deinde 本月初推出了其第四款產品——售價 46 美元的眼霜。

據悉，Debut 的新成分將于 2027 年左右通過 Debut 的合同制造業務部門 BiotechXBeautyLabs 提供給美容行業。

1.https://www.gcimagazine.com/ingredients/color-cosmetics/news/22934257/debut-revolutionizes-beauty-with-animalfree-carmine-breakthrough

2.https://www.prnewswire.com/news-releases/debut-scores-breakthrough-in-carmine-bioproduction-and-unveils-plans-to-launch-the-first-ever-molecular-replica-of-the-vibrant-red-pigment-302384661.html

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