很久以前，木棉鎮上有個青年小伙阿莊，身形健壯，每天在碼頭做著搬運貨物的苦力活兒，以此維持生計。

阿莊與母親相依為命，快二十了還沒有成家。附近村莊的待嫁女子本就稀少，阿莊的母親為此沒少發愁。

這日，阿莊如往常一樣在碼頭忙碌。一艘剛靠岸的商船，堆滿了沉重的貨物。

阿莊深吸一口氣，彎下腰，雙手緊緊抓住貨物的邊緣，用力將其扛起，一步一步艱難地向前挪動。

就在他轉身準備將貨物放下時，突然猛地一震，像是撞到了什么東西。他一個踉蹌，差點摔倒在地，手中的貨物也險些滑落。

以為是不小心撞上了從船上下來的客人，便趕忙放下貨物，四下張望。

可奇怪的是，周圍并沒有人，只有其他搬運工忙碌的身影和來來往往的商船。

他撓了撓頭，心中納悶：“這是怎么回事？難道是我太累，出現幻覺了？”

說來也是，若真是撞上了人，人家哪肯放過他。像是上回，只是擦到了一個客人的衣角，就被對方逮著臭罵了一頓。如今卻什么也沒發生，想來方才只是錯覺。

阿莊終于安下心來，繼續投入到繁重的活計中。

傍晚時分，他終于結束了一天的勞作，拖著疲憊的身軀往家走。

路過那條熟悉的小河時，一位身著鵝黃色衣裙的姑娘正站在河邊，眉頭微蹙，滿臉的焦急，身旁還放著一個精致的包袱，看著像是從城里來的。

姑娘看到阿莊，眼中閃過一絲希望，急忙上前，福了福身：“公子，小女子想去對岸給老爹送衣物，可這河水不知深淺，奴家又不會水，不知公子可否行個方便，背我過河？”

阿莊看著眼前的姑娘，面露為難之色，猶豫著說道：“姑娘，男女有別，這……恐怕不太合適。”

姑娘卻毫不在意，急切地說：“公子，救人一命勝造七級浮屠，小女子實在是沒有辦法了，還望公子成全。”

阿莊本就心地善良，見姑娘如此焦急，又想到自己的母親平日里也會幫助鄰里，最終還是心軟答應了。

他小心翼翼地背起姑娘，穩步走過小河。

一路上，阿莊盡量保持著身體的平穩，眼睛也不敢亂看，生怕有失禮數。

到了對岸，姑娘千恩萬謝，阿莊紅著臉擺擺手，匆匆離去。

本以為只是一次偶遇，然而，讓阿莊沒想到的是，第二天傍晚，他再次路過小河時，又遇到了一位姑娘。

這位姑娘身著粉色羅裙，笑起來眉眼彎彎，如同春日里盛開的花朵。

她看到阿莊，像是早就料到他會出現一般，大大方方地說道：“公子，你終于來了，請公子快些背我過河。”

阿莊愣住了，怎么昨日那樣的事又來了，但他認出眼前這位并不是昨日那位姑娘。

他結結巴巴地說：“姑娘，這……男女有……”

“男女有別”四個字還未說完，姑娘已經打斷他：“公子，那就麻煩你了。”說罷，自顧自地走到他身邊。

阿莊無奈，只好又一次背起姑娘過河。

就這樣，一連十幾天，阿莊每天傍晚走到小河邊，都會遇到不同的姑娘央求他背過河。

這些姑娘有的溫柔婉約，有的活潑開朗，有的苗條玲瓏，有的豐腴婀娜。

但無一例外，都讓阿莊感到十分為難。

他不明白，為什么這些姑娘都在同一時刻出現在這里，而且都要他背過河。

漸漸地，這個消息在村里傳開了。

那些年輕的小伙子們，有的羨慕阿莊，覺得他每天都能和不同的姑娘親近；有的則打趣他，說他走了桃花運。

村里的長舌婦們卻開始在背后指指點點，說一些陰陽怪氣的話：

“這阿莊，天天和不同的姑娘在一起，指不定在干什么壞事呢。”

“就是，一個大男人，天天背著陌生姑娘過河，也不嫌害臊。”

阿莊的母親是個極其愛惜名聲的傳統婦人，她聽到這些風言風語后，把兒子叫到身邊，一臉嚴肅地說：“兒啊，你最近到底在做什么？外面的人都在說閑話，你可不能做對不起人家姑娘的事，更不能做壞事。”

阿莊委屈極了，連忙解釋：“娘，我真的只是幫她們過河，什么壞事都沒做。”

但母親卻搖了搖頭：“不管怎樣，你以后還是少和那些姑娘接觸，免得惹來麻煩。”

阿莊心里有苦難言，自己每天出力做好事，怎么就惹來這么多閑言碎語？他想不通，也覺得很冤枉。

可母親的話又不能不聽，畢竟母親是這世上最疼愛他的人，她的告誡也是為了他好。

從那以后，阿莊再路過小河時，心里就像揣了只小兔子，七上八下的。他遠遠地看到有姑娘站在河邊，就開始緊張起來，腳步也不自覺地放慢。

當姑娘向他求助時，他總是低下頭，不敢直視姑娘的眼睛，結結巴巴地拒絕：“姑娘，對……對不起，我……我不能背你過河。”

有一次，一位穿著淡紫色衣裳的姑娘，手中拿著一支剛折下的桃花，笑盈盈地看著阿莊走來。她的笑容如同春日里的暖陽，可阿莊卻不敢多看一眼。

姑娘輕聲道：“公子，咱們同路，可否行個方便，背我過河？”

阿莊的臉瞬間漲得通紅，連忙擺手，聲音顫抖地說：“姑娘，不成，我……我不能……”

說完，便匆匆轉身，快步離開，留下姑娘一臉驚訝地站在原地。

然而，阿莊的拒絕并沒有讓河岸邊的姑娘們消失，她們每天傍晚依舊會準時出現在小河邊。

阿莊每次看到她們，心里既無奈又糾結。他知道自己這樣做可能會讓姑娘們失望，可一想到母親的告誡和村里人的風言風語，他又只能狠下心來拒絕。

某個彩霞漫天的傍晚，阿莊又一次路過小河。遠遠地，他就看到一位穿著淡紫色衣裳的姑娘站在河邊，正是之前曾請求他背過河的那位。

阿莊心中一緊，裝作沒看見，加快腳步向前走去。可那姑娘卻像是早有預料，緊緊跟在他身后，嘴里還不停地說著：“公子，公子，求求您了，背我過河吧！”

阿莊只當沒聽見，徑直走到那座顫顫巍巍的圓木橋前。他深吸一口氣，踏上木橋，小心翼翼地向前走去。

就在他走到橋中央時，突然感覺背上一沉，那姑娘竟然自己跳到了他背上。

阿莊大驚失色，趕忙喊道：“姑娘，男女有別，你自重啊！”

姑娘卻咯咯笑了起來：“你個呆子，往日叫你背你就背，如今做什么又這副樣子？”

阿莊正要開口解釋，突然感覺背上的重量越來越沉，一開始像是背了兩個人，后來竟感覺是背了一座小山。

他的雙腿開始發軟，腳步也變得踉蹌起來。

“咔嚓” 一聲，脆弱的木橋不堪重負，突然斷裂。阿莊和姑娘一同跌入河中。

憑借阿莊對這條小河的了解，河水并不深，且自己又識得水性，定能平安無事。

可當他落入水中的那一刻，卻發現情況遠比他想象的要糟糕。河水突然變得湍急起來，一個巨大的旋渦出現在他們下方，兩人被迅速卷入其中。

阿莊拼命掙扎，想要抓住些什么，可四周只有冰冷的河水和無盡的黑暗。他的意識漸漸模糊，最終陷入了昏迷。

不知過了多久，阿莊緩緩睜開眼睛，發現自己身處一個巨大的宮殿內，周圍的墻壁和地面都是由一種散發著柔和藍光的水晶砌成，無數的珍珠和寶石鑲嵌其中，璀璨奪目。

宮殿的穹頂極高，上面繪制著各種奇異的圖案，有巨大的魚尾人身的生物，還有奇形怪狀的水生植物，仿佛在訴說著古老而神秘的故事。

阿莊站起身來，環顧四周，心中充滿了震驚和疑惑。

宮殿里到處游走著美麗的人魚，她們的上半身是美麗的少女，下半身則是五彩斑斕的魚尾，魚尾在水中輕輕擺動，閃爍著迷人的光芒。

這些人魚有的在歡快地嬉戲，有的在擺弄一些怪模怪樣的玩意兒，對阿莊的出現似乎并不感到驚訝。

就在這時，一位打扮華麗的人魚公主緩緩向他游來。

阿莊定睛一看，頓時滿臉震驚，這不正是他落水之前背過河的那位姑娘嗎？

面前的人魚公主頭戴一頂鑲嵌著紅寶石的金冠，身上穿著一件用珍珠和貝殼制成的華麗衣裳，腰間系著一條閃閃發光的絲帶，顯得高貴而美麗。

人魚公主看著阿莊驚訝的表情，忍不住笑了起來，笑聲如同銀鈴般清脆，在宮殿中回蕩。

“阿莊公子，你可算醒啦。不必害怕，這里是我的家，是海底世界。”

阿莊結結巴巴道：“這……這到底是怎么回事？你……你是人魚？那之前那些姑娘……”

人魚公主調皮地眨了眨眼睛：“別急，聽我慢慢說。之前那些姑娘，都是我的姐妹們，我們在海底待得無聊，便想找些樂子。”

“那天我化身為人上岸游玩，不小心被岸邊的碎瓷片扎進身子，疼得趴在岸上動彈不得。我又怕被那些心懷不軌的人發現，正著急呢，你在碼頭搬貨時，正好將我撞回河里，自己卻還站在岸邊傻頭傻腦地愣著。當時我就覺得你這人挺有意思，所以后來便日日帶著姐妹們化身成人類女子，在河岸邊等你。”

阿莊聽后，心中的疑惑漸漸消散，但又有些生氣自己被捉弄。

人魚公主看出他的心思，連忙道：“公子，你可別生氣。經過這些天的相處，我們都覺得你為人善良、正直，是個值得結交的朋友，所以才想和你繼續相處。”

阿莊看著人魚公主真誠的眼神，心中的氣也消了大半。他好奇地打量著周圍的一切，問道：“這里就是海底世界嗎？真是太神奇了。”

人魚公主笑著點點頭：“是啊，人間有的，這里都有，也有你們從未見過的奇花異石。我們人魚族在這里生活了很久很久，守護著這片寬廣的水域。”

接著，人魚公主帶著阿莊在宮殿里四處參觀。

他們看到了巨大的珍珠貝，里面的珍珠閃爍著柔和的光芒；還有各種奇異的珊瑚，形狀各異，色彩斑斕。

阿莊被眼前的一切深深吸引，仿佛置身于一個夢幻的世界。

人魚公主見他很喜歡那些亮晶晶的東西，隨手從身邊拿出一個精致的盒子，遞給阿莊：“送你的禮物，希望你能喜歡。”

阿莊接過盒子，打開一看，里面是一顆閃閃發光的寶石，比方才見過的那些寶物都要絢麗珍貴。

他連忙推辭：“這太貴重了，我不能要。”

人魚公主卻笑著說：“這是我們的一點心意，你就收下吧。以后要是有空，就再來找我們玩。”

阿莊只好收下，向人魚公主道謝。

參觀完后，兩人坐在宮殿的花園里，繼續聊天。

阿莊將自己在陸地上的生活講給人魚公主聽，說起自己每日在碼頭的辛苦勞作，說起和母親相依為命的日子，也說起村里人的風言風語。

人魚公主聽得津津有味，不時發出驚嘆聲。

她也向阿莊講述了人魚族的生活，她們如何在海底自由自在地游動，如何與海洋中的其他生物和諧相處。

不知不覺，天色漸暗，宮殿里亮起了柔和的光芒。

阿莊只覺得頭昏腦漲，很快沉沉睡了過去。這一覺，他睡得無比香甜，仿佛所有的疲憊和煩惱都在這一刻消散。

當清晨的第一縷陽光灑下大地時，阿莊緩緩醒來。他揉了揉眼睛，發現自己睡在小河邊，一時間有些恍惚，分不清夢境與現實。

他剛要起身，忽然摸到旁邊一個精致的盒子，立刻瞪大了眼睛：“這……這……不是做夢！”

他輕輕拿起盒子，打開一看，里面的寶石散發著絢麗的光芒，正是人魚公主送給他的那件禮物。

阿莊小心翼翼地將盒子收好，心中滿是對人魚公主和這個海底世界的感激與不舍。

當阿莊走在回家的路上時，遠遠地就望見老母親焦急地在村口張望。母親看到他，眼中頓時充滿了驚喜和淚水，快步跑過來：“兒啊，你可算回來了，你去哪兒了？娘都快急死了！”

阿莊輕輕拍了拍母親的背，安慰了幾句后，攙扶著母親回家。

到家后，他將人魚公主給的那個盒子打開給母親看，昨日的奇遇也一并完完整整地說了。

老太太看著盒子里閃閃發光的寶石，聽著兒子說的那些奇事，時而驚訝，時而感嘆，她怎么也沒想到，世間還有這樣的事情，還讓自己的兒子碰上了。

從那以后，母子倆的生活發生了翻天覆地的變化。

他們賣掉寶石，購置了寬敞的房屋，過上了富足的生活。

寶石賣掉后，老太太仍將盒子安放在床頭，時不時用干凈的帕子擦拭，虔誠得像是在供奉一尊神靈。

神奇的是，每天睡醒，盒子都會閃閃發光，打開后，里面又多了一顆價值連城的寶石。

就這樣，每當他們把盒子里的寶石賣掉，隔天又會得到一顆新的。母子倆也不貪心，日子安穩后，漸漸地就不再動用里面的寶石了。

村里的老人們得知后，捋著胡須感慨道：“世間竟真有如此神奇的地方，看來這阿莊是積了大德，才有這般奇遇啊！”

日子久了，阿莊的故事在村子里越傳越遠，許多年輕人深深為之吸引，他們紛紛來到小河邊，希望自己也能像阿莊一樣，遇到美麗的姑娘，開啟一段奇妙之旅。

每到傍晚，夕陽的余暉灑在小河上，波光粼粼。年輕人或是獨自徘徊，或是結伴而行，眼中充滿了期待和憧憬。他們相信，在這個充滿神奇的世界里，說不定哪一天，屬于自己的奇遇就會降臨。