編者按

1995年2月25日，首次國家杰出青年科學(xué)基金頒給49位青年學(xué)者，陳永川就是其中之一。

陳永川，中國科學(xué)院院士，數(shù)學(xué)家，主要從事代數(shù)組合學(xué)研究。從四川大山里的數(shù)學(xué)天才，到留美發(fā)展的數(shù)學(xué)明星，再到學(xué)界翹楚的中國科學(xué)院院士，陳永川用不平凡的人生履歷，詮釋了一名愛國數(shù)學(xué)家的拳拳報國心。

　　1994年，美國的華人留學(xué)圈被一則消息震動了，各大媒體紛紛報道：被稱為“世界最領(lǐng)先的離散數(shù)學(xué)家之一”的陳永川，辭掉美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室研究員工作，毅然踏上回國之路。

　　7萬美元年薪的優(yōu)厚待遇、200多平米花園別墅的生活條件、全世界最先進國家實驗室終身研究員的職位，都沒能留住陳永川歸國的堅定腳步。

　　陳永川的導(dǎo)師、世界著名組合數(shù)學(xué)大師諾塔教授極力挽留，但陳永川堅定地說：“我的根在中國，我的事業(yè)應(yīng)該在中國。”后來，這位諾塔教授在一封推薦信中寫道：“陳永川回國的決定，對中國數(shù)學(xué)界來講是一個巨大的收獲。”

　　一年后——1995年2月25日，第一屆“國家杰出青年科學(xué)基金”項目揭曉，49位青年科學(xué)家獲得首批資助，陳永川正是其中之一。他不僅受到國家領(lǐng)導(dǎo)人的接見，還作為代表在會上發(fā)言。

2011年，陳永川當選中國科學(xué)院院士。

陳永川

來源｜南開大學(xué)官網(wǎng)

　　從四川山里的數(shù)學(xué)天才，到留美發(fā)展的數(shù)學(xué)明星，再到學(xué)界翹楚的院士，陳永川用不平凡的人生履歷，詮釋了一名愛國數(shù)學(xué)家的拳拳報國心。

留美工作的“數(shù)學(xué)明星”

1 986年，一個偶然的機會，在四川大學(xué)計算機科學(xué)系讀研究生的陳永川遇到了來校演講的數(shù)學(xué)大師陳省身，并得到了他的賞識。

一年后，經(jīng)陳省身推薦，陳永川飛出巴山蜀水，來到了世界著名學(xué)府美國麻省理工學(xué)院學(xué)習，師從近代組合數(shù)學(xué)奠基人、美國科學(xué)院院士諾塔學(xué)習組合數(shù)學(xué)，也從此掀開了他人生嶄新的一頁。

在麻省理工學(xué)院學(xué)習期間，陳永川一篇題為《樹的計數(shù)》的論文，在美國最高級別學(xué)術(shù)刊物《美國科學(xué)通訊》上發(fā)表，引起組合數(shù)學(xué)界的關(guān)注。此前，許多數(shù)學(xué)家都對樹的計數(shù)問題做了大量研究，但是都沒能像陳永川那樣，使用最簡便最奇異的方法，僅兩三頁紙就講得清清楚楚、明明白白。諾塔對這位得意門生的論文給予了很高評價：“《樹的計數(shù)》統(tǒng)一了許多已知結(jié)論，并使一些難題迎刃而解，是最優(yōu)美的組合算法之一。”

　　1991年，陳永川獲應(yīng)用數(shù)學(xué)博士學(xué)位，并被世界著名研究機構(gòu)美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室聘為研究員。

　　在洛斯阿拉莫斯國家實驗室期間，陳永川繼續(xù)攀登學(xué)術(shù)領(lǐng)域新高峰，并取得了多項科研成果。他將上下文無關(guān)文法與微分算子聯(lián)系起來用于研究組合計數(shù)問題，為一類經(jīng)典啞演算方法奠定了嚴格的基礎(chǔ)，被稱為“陳氏文法”。

　　卓越的學(xué)術(shù)成就，讓陳永川收獲了“數(shù)學(xué)明星”的贊譽。那段時間，陳永川整日沉浸在數(shù)學(xué)研究王國里，工作和生活逐漸穩(wěn)定下來。但其間發(fā)生的幾件事，讓他萌生了回國的念頭。

　　1991年，陳永川入職洛斯阿拉莫斯國家實驗室不久，就被授予了“奧本海默研究員”的稱號。按照慣例，獲此殊榮者可以自動成為該實驗室的終身研究員。在當時，只有幾位著名的物理學(xué)家、化學(xué)家獲此職銜，陳永川是獲得這一殊榮的唯一一名數(shù)學(xué)家。

　　對此，有位美國的申請者非常不服氣，就上書給評審委員會表達不滿：“美國把這樣好的機會給了外國人，實在有違美國的利益。”

　　為此，美國參議院還特別派出調(diào)查小組進行了解。經(jīng)過反復(fù)審查，最后得出了“評審委員會的選擇完全是基于擇優(yōu)錄取”的結(jié)論。陳永川用實力駁斥了偏見。

　　還有一次，陳永川與鄰居因為一件小事發(fā)生爭執(zhí)。那位白皮膚、黃頭發(fā)的美國鄰居竟出言不遜：“滾出去，你們這些中國人。”

　　一聽此言，陳永川頓時火冒三丈，質(zhì)問道：“你有什么權(quán)利說這樣的話？你必須向我們道歉。”面對歧視，陳永川勇敢地進行了回擊。

　　就這樣，回國的念頭，在陳永川的腦子里盤桓。

　　回國后，有人曾問起陳永川在美國生活的感受，他略一思忖，說道：“一是寄人籬下；二是個人奮斗；三是冷漠無情。”

我國組合數(shù)學(xué)研究的“扛把子”

1993年的秋天，就在陳永川開始考慮回國工作的時候，陳省身應(yīng)邀到美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室演講時，知道了陳永川的想法。

　　陳省身就問他：“（回國）可能性到底是百分之幾？”

　　陳永川對恩師承諾說：“當然是百分之百！”

　　陳省身聽了很高興，連聲說：“很好！很好！”

　　一年后，陳永川的承諾兌現(xiàn)。

　　1994年的一天，陳省身打電話給陳永川，告訴他“現(xiàn)在是回國的時候了。”

　　于是，陳永川辭去實驗室工作，應(yīng)邀來到陳省身創(chuàng)辦的南開大學(xué)數(shù)學(xué)研究所工作，為實現(xiàn)他“一定建立中國自己的組合數(shù)學(xué)基地”的愿望而努力奮斗。

　　1997年底，陳永川創(chuàng)立了中國第一個組合數(shù)學(xué)研究基地——南開大學(xué)組合數(shù)學(xué)中心，確立了學(xué)術(shù)研究、人才培養(yǎng)、國際交流和應(yīng)用研究四個缺一不可的發(fā)展戰(zhàn)略。

1997年，陳永川（右一）獲得聯(lián)合國教科文組織“侯賽因”青年科學(xué)家獎

來源｜中國科學(xué)院院士文庫

　　2000年，教育部批準南開大學(xué)成立“核心數(shù)學(xué)與組合數(shù)學(xué)重點實驗室”，任命陳永川為實驗室主任。

　　經(jīng)過多年的努力，南開大學(xué)組合數(shù)學(xué)中心已發(fā)展成為中國組合數(shù)學(xué)的重要研究基地，被評價為組合數(shù)學(xué)的世界級中心。

　　回國后，陳永川的學(xué)術(shù)研究成果豐碩，先后取得多項具有國際影響和富有原創(chuàng)性的研究成果，成為我國組合數(shù)學(xué)研究的領(lǐng)軍人物：

　　他與美國科學(xué)院院士斯坦利等合作解決了一個經(jīng)典計數(shù)理論中的重要問題，在2007年正式發(fā)表之前就被世界著名計算機學(xué)家、圖靈獎獲得者、美國科學(xué)院院士克努特收錄在經(jīng)典名著《計算機程序設(shè)計藝術(shù)》第四卷中，并認為這是一項“重要的并且令人驚嘆”的工作，該工作是斯坦利教授2006年國際數(shù)學(xué)家大會1小時報告的重要組成部分。

　　他和數(shù)學(xué)物理學(xué)家詹姆斯·洛克合作，用組合的方法給出了諾貝爾物理學(xué)獎獲得者史潤戈一個重要公式的嚴格證明，引起了國際數(shù)學(xué)大師蓋爾方德的關(guān)注。

　　他與學(xué)生合作發(fā)表的論文解決了有關(guān)20世紀印度富有傳奇色彩的天才數(shù)學(xué)家拉馬努金和國際數(shù)學(xué)家大會上1小時報告人彼得·舒爾的一些未解決的問題，被評價為“一篇很漂亮的文章，證明有很高的技巧”。

　　他關(guān)于高斯系數(shù)交錯和的工作被評價為“該等式的標準組合證明”。

　　他關(guān)于有禁排列的研究被評價為“有原創(chuàng)性的結(jié)果”。

　　關(guān)于移位楊表srank方面，他解決了美國科學(xué)院院士、2006年國際數(shù)學(xué)家大會1小時報告人提出的公開問題，被評價為“在代數(shù)組合學(xué)中非常重要且是受人關(guān)注的熱點”，是該領(lǐng)域“奠基性的貢獻，可能會在本領(lǐng)域產(chǎn)生長遠影響”……

陳永川

來源｜中國科學(xué)院院士文庫

　　陳永川熾熱的愛國之心，卓越的學(xué)術(shù)成就和超前的科技意識，得到了國家和社會的高度評價，先后獲得美國李氏基金杰出創(chuàng)新獎、首屆國家杰出青年基金、聯(lián)合國教科文組織“侯賽因”青年科學(xué)家獎、國家教委科技進步一等獎、中國青年“五四”獎?wù)隆⒅袊嗄昕萍吉劇⒒粲|教育基金會青年獎。

　　“我始終都堅信在中國的土地上，能干出自己的事業(yè)。只有為中國的組合數(shù)學(xué)事業(yè)而奮斗，才能在國際上受到尊重。”陳永川是這么說的，也是這么做的。

參考文獻：

[1]王世鐸. 陳永川：“數(shù)學(xué)使我永葆青春”[OL]. 九三學(xué)社中央委員會官網(wǎng), 2008.

[2]戴逵賢.陳永川：萬金不屑為報國[J].中華兒女,1996.

[3]王莉莉.陳永川與他的數(shù)學(xué)王國[J].中國人才,1996.

[4]戴逵賢.陳永川歸來[J].神州學(xué)人,1997.

中國科學(xué)家博物館出品