在那山清水秀的梨花鎮，生活著一戶姓吳的人家。

吳家人丁不算興旺，卻也溫馨和睦，家中育有一兒一女。

大女兒英茹，善良純真，溫柔似水。

小兒子英華，驕縱蠻橫、自私自利，是個十足的“兩面派”，人前慣會做功夫，嘴巴甜得像抹了蜜，總能在長輩面前巧舌如簧，哄得他們眉開眼笑，沒少為自己謀取私利。

平日里，家中的大小事務，作為長姐的英茹總是默默承擔。

天還未亮，她便早早起床，生火做飯。那裊裊炊煙，便是她一天辛勤勞作的開始。飯后，又忙著洗衣、掃地、整理家務，一刻也不得閑。

而英華呢，總是在一旁嬉戲玩耍，逍遙自在。

可每當父母的身影出現，他便像變了個人似的，立刻沖上前去，搶過姐姐手中的活計，裝模作樣地干起來。

父母見了，滿心歡喜，直夸他是個懂事孝順的好孩子，卻不知這一切不過是他的表面功夫罷了。

在吃穿用度上，吳家夫婦對兒子也是寵愛有加。英華吃的用的，雖不算極品，卻也是家里能給出來最好的條件了。平日在家，也幾乎是要風得風，要雨得雨。

而英茹為了減輕父母的負擔，總是省吃儉用。她的衣服大多是粗布麻衣，甚至還有補丁，卻甘之如飴。

英茹十二歲那年，在街頭撿到一只受傷的流浪狗。她將小狗帶回家好生照養。很快，小狗恢復了活力，每天跟在她后面跑。

英華見了，心中嫉妒不已。趁著姐姐不在，伸手就想去抓小狗，小狗嚇得汪汪直叫，躲到了角落里。英華抓它不著，哭鬧不休。

吳父吳母覺得流浪狗不干凈，怕兒子染上什么疾病，便不讓他和狗玩。結果越是得不到，英華這心里就越發心癢癢。

為了哄兒子開心，吳家夫婦從村里一戶人家那買來了一只可愛的小貓。英華摸著小貓，立刻喜笑顏開，天天將它抱在懷里，愛不釋手。

然而，小貓剛到家的第二天就出事了，被家中的狗咬死了。

原本吳家夫婦只當是普通的貓狗打架，然而當小兒子一跑到他們面前哭著喊著說是姐姐的錯時，夫妻倆便立刻不分青紅皂白指責起大女兒來。

為了安撫好兒子，他們不顧女兒的苦苦勸阻，將她辛苦養好的小狗給殺了。

此后，吳家夫婦對這個大女兒的態度越發不耐煩，總是覺得她不如小兒子懂事，對她橫挑鼻子豎挑眼。小兒子稍微說幾句姐姐的不是，他們便立刻大動肝火，恨不得將大女兒趕出家門。

對此，英茹卻從未有過怨懟。

轉眼間，英茹到了談婚論嫁的年紀。情竇初開的她，在集市上邂逅了一位年輕的屠戶。兩人心意相通，決定廝守一生。

當吳家夫婦得知女兒與一個屠戶相戀時，一方面滿臉不屑，認為拿殺豬刀的太過粗鄙，打心底里瞧不上；可另一方面，他們又高興于終于把大女兒這個累贅給丟出去了，家里可以省下一筆用度，好留給小兒子日后娶媳婦用。

商議親事時，吳家夫婦算計精明，從屠戶那里要了一筆十分豐厚的聘禮，卻只給了女兒微不足道的嫁妝。

幸好英茹的婆家沒有因此而看不起她，而小兩口歷經艱辛終于走到一起，此后的日子也是越過越好。總體而言，英茹嫁人之后的生活要比在娘家時舒坦多了。

過了幾年，英華也到了娶妻成家的年紀。

吳家夫婦一心想為寶貝兒子尋一位賢良淑德的妻子，好照顧他后半輩子的飲食起居。

他們四處打聽，托人說媒，最終相中了鎮上王舉人的女兒劉氏。

這王舉人，在梨花鎮那可是有頭有臉的人物，吳家夫婦認為只有這樣的書香門第之家才配和自己結為親家。

起初，王舉人家根本瞧不上吳英華。來求娶劉氏的人家何其之多，吳家實在太普通了。

可耐不住吳家夫婦給的聘禮太過于豐厚，最終還是答應了這門親事。

原來，這些聘禮有大部分是吳家夫婦當初從女婿那里謀來的，余下部分則是他們夫妻倆多年的積蓄。為了給兒子促成這門親事，夫妻倆可謂是下了血本。

費了好大一番功夫，終于把兒媳劉氏娶進門了。

原以為出生于舉人之家的劉氏，也該是知書達禮、蕙質蘭心的。

卻不想，這劉氏比自己的丈夫還要自私自利，愛慕虛榮，是個十足十的勢利眼。

新婚的喜悅并未持續多久，矛盾便接踵而至。

劉氏嫁入吳家后，本以為會過上富足無憂的生活，卻不想吳家并沒有預想之中那么闊綽。

家中的陳設雖不算簡陋，但與她娘家相比，還是差了許多。她心中的不滿日益橫生，時常對公公婆婆指責叫罵。吳家夫婦為了不讓兒子被外人笑話，只能咬牙忍著。

吳母眼饞許久的上好布匹，一直沒舍得買。兒媳婦一說要，她就不得不掏錢買下來。

衣服做好后，劉氏卻說品質太差，只穿了兩次便擱置在角落里積灰，絲毫不懂得珍惜。看得吳母心中窩火，卻又不好發作。

又有一次，吳父從集市上買了外地運來的水果，本想給全家人嘗嘗鮮。

結果劉氏一見，二話不說，便將水果全部抱進自己的房間，獨自享用。

吳父吳母看著空蕩蕩的果盤，心中滿是無奈。

面對兒媳的種種行為，吳家夫婦只能默默忍受。他們想著，只要兒子能過得幸福，自己受些委屈又算得了什么。

然而，他們的隱忍并沒有換來家庭的和睦，反而讓兒媳越發肆無忌憚，兒子對此也裝聾作啞，不管不顧。

劉氏進門后的第二年，吳母突然病重，自此日日躺在床上，臉色蒼白如紙，身體虛弱得連說話的力氣都沒有。

小兒子明明在家，卻總是借口往外跑。

每次回來都說是去外面為母親尋好大夫去了，嘴上說得如何如何動人，可卻連為母親打一盆洗臉水這樣的小事都沒做過。

買回來的藥材也是最便宜劣質的，根本不起作用，以至于老母親的病情被拖得越發嚴重。

至于兒媳劉氏，那就更不用說了。見丈夫如此不上心，她更是懶得在公婆面前做戲，每日從飯桌上下來就沒了人影。

吳父白天要出去做活，就剩吳母一個人在家。她想喝口水，喊破了嗓子，也叫不來一個人。明明與兒子兒媳在同一屋檐下，卻得不到他們的半分照料，她心中的絕望和無助可想而知。

到這時候，吳母終于想起自己還有個已經出嫁的大女兒，這才連忙去信聯系。

英茹此時已經懷了孩子，聽聞母親病重，二話不說便挺著大肚子回娘家照顧母親，凡事親力親為，端屎端尿，什么臟活累活都做，仍像過去在家時一樣。

作為女婿的屠戶也跟著回來了，他是個粗人，不大會說話，只知道低頭默默做事，給岳母煎藥燒飯，跑腿忙活，就像伺候親生母親一般細致體貼。

吳母這病十分耗錢，英茹見弟弟弟媳只顧自己花天酒地，卻不肯拿出錢來給母親治病，只得掏出自己的積蓄來。

后來積蓄花光了，她開始變賣自己手里為數不多的幾樣首飾。那都是婚后丈夫送她的，她十分珍惜，平日里也舍不得戴。如今為了救治母親，不得已賣掉換錢。

某天，她聽聞人參對母親的病情有用，便來到街上的藥鋪購買。掌柜認出她是時常給屠戶送飯的媳婦，心地善良，幫過這街頭巷尾的許多人，還幫他送過孫子回家。

聽說英華買人參是為了救治重病的老母親，掌柜特地給她挑了最好的一支，還便宜賣給她了。

英茹道謝后，匆匆將人參帶回去燉了喂給母親。吳母吃了上好的人參，臉色果然好了許多，睡覺終于安穩下來。

這天夜里，英茹睡到半夜，外頭突然電閃雷鳴，卻是沒有下雨。

英茹睡著睡著，突然感覺枕頭變硬了。起身一看，床頭金光閃閃，她的枕頭不知何時竟變成了一袋金子。

英茹高興極了，心想母親的病有救了，要請多少名醫都不在話下。

回到家的英華發現姐姐給母親請了名醫，頓時覺得奇怪：阿姐怎么會有那么多的錢？

英茹扛不住弟弟的一再逼問，不得已將那晚的事告訴了他。

英華在這種事上有得是小聰明，他想：阿姐只是買了一棵人參就被老天爺賞了一袋金子，若我天天給母親吃山珍海味補身子，老天爺看到后，說不定會賞賜我更多的金銀財寶。

于是，他急沖沖拿出自己今日預備尋歡作樂的銀子錢，跑到酒樓里買了一堆剛剛出爐的珍饈美饌，回到家也不管飯菜還滾燙，就強硬地喂給病床上的老母親吃。

吳母不好拒絕兒子的美意，結果就是被燙了一嘴的泡。

且這些食材都是大補之物，對于吳母這副虛弱的病體來說，實在是難以承受。

她剛吃完不久，就感到一陣惡心，隨后便嘔吐起來，原本在大女兒照料下好不容易好轉的病情又開始惡化。

英華哪管這么多，做完這些后滿以為大功告成，只等著老天降下賞賜。

當天夜里，他特地待在家里沒有出去。終于捱到深夜，聽到了他夢寐以求的打雷聲，他興奮得全身血液逆流，跑到門外對著天空大喊：“老天爺，我對母親如此孝順敬愛，您也賞賜我一些金銀珠寶吧！”

話音剛落，一道雷電直直地劈了下來，不偏不倚，正好擊中了英華。英華瞬間痛得失去意識，眼前一黑，隨即昏倒在了地上。

后來，他雖然勉強保住了一條性命，但卻失了神智，整個人癡癡傻傻的，整天只知道張著嘴流口水。劉氏嫌棄不已，與他和離，回了娘家。

鎮上的人再看到吳家小兒子，都會忍不住搖頭嘆息。人們都說，善有善果，惡有惡終。人在做，天在看。那些自以為是的算計，瞞得過身邊的人，難道還瞞得過老天爺嗎？