鎮東頭的趙家藥鋪開了三代,傳到趙守仁手里時,已是鎮上最大的藥鋪。三間門臉,朱漆大門,金字招牌上"濟世堂"三個大字在陽光下熠熠生輝。
趙守仁生得白凈,一雙眼睛總是笑瞇瞇的,說話慢聲細語。他每日坐在柜臺后,手里捧著一本《本草綱目》,眼睛卻不時瞟向門外。藥鋪里飄著淡淡的藥香,伙計們穿梭其間,抓藥、稱重、包藥,動作嫻熟。
這天晌午,藥鋪里來了個面生的年輕人。他穿著粗布衣裳,臉色蠟黃,走路時微微佝僂著背。趙守仁抬眼打量了他一番,見他手里攥著一張皺巴巴的藥方。
"掌柜的,照這個方子抓藥。"年輕人將藥方遞過來,聲音沙啞。
趙守仁接過藥方,目光在上面掃過。當歸、黃芪、黨參......都是些補氣血的藥材。他抬頭看了看年輕人的臉色,笑道:"小哥這是氣血兩虛啊,得好好補補。"
年輕人點點頭,沒有說話。
趙守仁轉身吩咐伙計抓藥,自己則繼續翻看《本草綱目》。不一會兒,伙計將包好的藥遞了過來。趙守仁接過藥包,在手里掂了掂,又打開看了看,這才遞給年輕人。
"一共三錢銀子。"
年輕人從懷里摸出幾個銅板,數了數,又摸了摸口袋,臉上露出窘迫的神色。趙守仁見狀,笑道:"小哥若是手頭緊,可以先賒著。"
年輕人搖搖頭,將銅板放在柜臺上:"這些先付著,剩下的我過幾日送來。"
趙守仁點點頭,目送年輕人離開。他轉身將銅板收進抽屜,又從柜臺下取出一個小本子,在上面記了一筆。
傍晚時分,藥鋪里來了個不速之客。李郎中拄著拐杖,顫巍巍地走了進來。他是鎮上有名的老中醫,醫術高明,為人耿直。
"趙掌柜,"李郎中徑直走到柜臺前,將一包藥重重地放在柜臺上,"你這藥里摻的是什么?"
趙守仁心里"咯噔"一下,臉上卻不動聲色:"李老,您這話從何說起?"
"從何說起?"李郎中冷笑一聲,"這當歸里摻的是蘿卜片,黃芪里混的是甘草根,黨參更是假的!"
趙守仁額頭上滲出細密的汗珠,他強笑道:"李老,您怕是看錯了吧?這些可都是上等藥材......"
"上等藥材?"李郎中打斷他的話,"我行醫幾十年,還分不清真假藥材?趙掌柜,你這是要人命啊!"
趙守仁正要辯解,門外突然傳來一陣喧嘩聲。只見一群人簇擁著一個人沖了進來,正是中午來抓藥的年輕人。此刻他臉色發青,口吐白沫,已經不省人事。
"趙掌柜!你給抓的什么藥?我兒子喝了就成這樣了!"一個中年婦女撲到柜臺前,聲嘶力竭地哭喊。
趙守仁臉色煞白,雙腿發軟。他知道,自己這次是躲不過去了。那些摻假的藥材,竟真的出了人命。
李郎中見狀,連忙上前查看年輕人的情況。他翻開年輕人的眼皮看了看,又摸了摸脈搏,轉身對趙守仁喝道:"快拿解毒的藥材來!"
趙守仁如夢初醒,連忙跑進后堂。不一會兒,他捧著一包藥材跑了出來。李郎中接過藥材,仔細看了看,吩咐道:"快去煎藥!"
伙計們手忙腳亂地煎藥,藥鋪里彌漫著苦澀的藥香。李郎中一邊指揮,一邊給年輕人施針。趙守仁站在一旁,手足無措,額頭上冷汗直流。
終于,藥煎好了。李郎中小心翼翼地給年輕人灌下。過了約莫一刻鐘,年輕人的臉色漸漸好轉,呼吸也平穩下來。
"命是保住了,"李郎中長舒一口氣,"不過還得調養些時日。"
中年婦女聞言,撲通一聲跪在地上,連連磕頭:"多謝李郎中!多謝李郎中!"
李郎中擺擺手,轉身看向趙守仁。趙守仁低著頭,不敢與他對視。
"趙掌柜,"李郎中嘆了口氣,"你可知道,行醫賣藥,最要緊的是什么?"
趙守仁搖搖頭。
"是良心。"李郎中一字一頓地說,"沒有良心,再好的醫術也是害人。"
趙守仁渾身一震,抬起頭來。他看到李郎中渾濁的眼睛里,閃爍著慈悲的光芒。
"我......"趙守仁張了張嘴,卻說不出話來。
"從明天起,你來我醫館幫忙吧。"李郎中說,"我教你認藥、把脈、開方。不過有個條件——"
"什么條件?"趙守仁急忙問道。
"把你那些假藥,全都燒了。"
趙守仁愣住了。他看著柜臺上那包摻假的藥材,又看了看躺在長椅上的年輕人,終于重重地點了點頭。
第二天一早,趙守仁就在藥鋪門口支起了一口大鍋。他將所有摻假的藥材倒進鍋里,點起了火。濃煙滾滾,藥香四溢。鎮上的人圍在四周,指指點點。
趙守仁站在鍋前,看著火焰吞噬那些假藥,心里五味雜陳。他知道,從今天起,他要重新開始了。
從此以后,趙守仁每天早早地來到李郎中的醫館。他跟著李郎中學習認藥、把脈、開方。晚上回到家,他就捧著醫書苦讀。漸漸地,他學會了辨別藥材的真偽,掌握了基本的醫術。
一年后,趙守仁重新開張了"濟世堂"。這一次,他不再賣假藥,而是用心經營。他每天早早地來到藥鋪,仔細檢查每一味藥材。病人來了,他就耐心地問診,認真地開方。
鎮上的人都說,趙掌柜變了。他的藥鋪里,再也沒有出現過假藥。那些曾經受過他欺騙的人,也漸漸原諒了他。
多年后,趙守仁成了鎮上最有名的中醫。他的藥鋪里,每天人來人往,生意紅火。然而,他始終記得李郎中的話:行醫賣藥,最要緊的是良心。
每當有年輕人來學醫,趙守仁總會給他們講那個關于假藥的故事。他說:"醫者仁心,藥者良心。沒有良心,再好的醫術也是害人。"
夕陽西下,趙守仁站在藥鋪門口,看著街上熙熙攘攘的人群。他摸了摸胸前的玉佩,那是李郎中臨終前送給他的。玉佩上刻著四個字:醫者仁心。
趙守仁知道,這四個字,將伴隨他一生。
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