宋時浙江臺州有一茶商，名叫陳大郎。一年春天，陳大郎將十多箱春茶發往蘇北魯南一帶。途經錢塘江時，載茶船只于江中突遇大風，翻船。貨物全部沒入江中，陳大郎被過往船只搭救，撿回一條命來。

從此，陳大郎便患上一種怪癥，白日瘋瘋癲癲，時哭時笑，夜間則常于夢中連聲高呼“救命，救命”。未至半年，須發盡白。雖經多方求醫，卻無療效。一天，陳大郎的兒子陳山于城內聽到一個消息，雁蕩山宏覺寺慧光禪師來臺州化緣，懸壺濟眾，下榻于城外飛云寺。因那慧光禪師精通醫術，名聞兩浙，前往求醫問藥者，絡繹不絕。所以，陳山也去了飛云寺，替父問藥。

當陳山將父親患病一事告知慧光禪師，并將諸家藥單呈上。慧光閱罷，道：“諸醫無誤。其中何首烏、靈芝二味，只是用以尋常之物，自然藥力甚微。因令尊病情甚重，其藥力功效便大打折扣。如今須得五百年何首烏已成人形者一具，五百年靈芝一具。合以它藥煎服，則三月之內定可須發轉烏，諸癥盡除。”陳山又問：“敢問大師，何地有此兩種藥物出售，價又如何？”慧光道：“于浙省言之，杭城‘益生堂’藥鋪有之，其價約折白銀二千兩之多。”回家之后，陳山將求醫經過告訴了母親，母親失聲大哭。原來，自陳大郎患病后，家中境況已窘迫不堪，靠借債度日，又何處置得藥錢？當晚，陳三的母親躺在床上，左思右想，終于想出一個主意。

第二天一早，將陳山叫至床前，告知陳三，陳山有一叔父，名叫陳二郎。陳山三歲那年，陳二郎與其兄長因一事吵嘴。第二天早上，便離家出走。多年后，有人在杭州見過陳二郎。陳二郎已開了一家茶莊，兼往外地販茶，生意紅火，家境優裕。

因此，母親讓陳山前往杭州尋找叔父。若能見到叔父，可在叔父那兒討個生路。有了積蓄，再回臺州，成家立業。陳大郎的病看來已是不治之癥，若二郎有空，可來臺州，與其兄長再見上一面。陳山雙眼含淚，點了點頭。隨后，陳山來到杭州尋叔。每見一家茶莊，總要人內打聽，然而十多日過去，仍不得消息。而身上所帶的盤費所剩無幾了。這天晚間，陳三來到清河坊“興隆”客棧投宿。李掌柜知道陳三的遭遇后，很是同情。李掌柜給陳山出了個主意， 李掌柜有一兒子，開了一家糖坊。每天早上都有小販前去買糖，然后走街串戶叫賣，借以糊口。

李掌柜勸陳山眼下不妨操此賤業，盡管每日所得雖然不多，但再也不用為食宿二事發愁。而且于賣糖途中，還能繼續打聽其叔父的下落。陳山聽罷李掌柜的主意， 不禁高興，急忙點頭謝過。第二天早上，陳山肩挑糖擔，聲聲吆喝，開始走街串戶。轉眼之間，三天過去了，但仍未能打聽到陳二郎的下落。這天下午，陳山來到候潮門一帶叫賣，就在陳山坐在一個石墩上歇息之時，身旁來一姑娘，姑娘從身上取出一只小石鼠，問道：“小哥，這個石鼠能換糖嗎？”

唐 玉鼠（上海文物商店舊藏）

陳山此前聽李掌柜講過有關換糖的門道。陳山將石鼠拿在手中，只見石鼠長約三寸，四足俱備，有頭有尾，尤其是頭上兩只小眼，甚是有趣“換得，換得。不知姑娘要換何種糖？”“換一塊冰糖吧。”陳三取出一塊冰糖，用紙包好，給了姑娘。晚間，陳山回到客棧，將石鼠遞給李掌柜過目，李掌柜將石鼠再三看過，道：“這不是石鼠。而是一只玉鼠。”

李掌柜道。“公子啊，先要將這層灰皮磨掉，看一看玉的顏色與質地，若是新疆和闐玉， 定能賣個好價錢。說不定能賣得幾十兩銀子。也說不定能賣得上百兩銀子！”第二天早上，李掌柜將一只縫制好的布囊給了陳山：“布囊之中裝的是米。公子無事時， 便可以此打磨玉鼠的外層。數日后，待灰皮盡除，便可知此鼠的玉質及玉色了。”

明 玉鼠 弗利爾美術館藏 高2.2cm 長4.8cm 厚1.1cm

數日后，玉鼠的灰皮全部除盡，只見此鼠玉色潔白，通體晶瑩，兩只眼睛為正紅色，光華閃爍， 出自天成，絕非人工嵌人。陳三與李掌柜觀后， 自是十分喜悅。之后，陳三經李掌柜點教， 又請木匠為玉鼠特制一紫檀木座，香楠木盒。陳山將玉鼠攜在身上，來到了清河坊古玩街。十八家店鋪，一一問過，店主出價多是三五十兩銀子。

清 青玉十二辰-鼠 故宮博物院藏

只有“博古堂”主人錢掌柜同意以百兩代賣。成交之時，依照行規“十一”抽頭。陳山可得九十兩， 錢掌柜可得十兩。陳山盤算一番，點頭同意。五天之后，陳山又一次來至“博古堂”，只見有客人將玉鼠拿在手中端詳。經錢掌柜介紹， 陳山得知這位公子乃是當朝戶部尚書李尚書的三公子， 平日喜好古玩。“此件玉鼠頗為有趣，不知其價如何？”

“三爺，此鼠乃是這位客官寄賣。明言百金成交。”

“值得！值得！”隨即從囊中取出兩塊五十兩銀錠，朝柜上一放：“成交。”三公子把玉鼠帶回家拿給老爹看，李尚書將玉鼠取在手中之后，一看再看，驚呀地問道：“此鼠是由何處得來？”三公子將經過說出。“快！快去！將那玉鼠的主人帶來府中！爹有事問他。快去！"三公子自小至大從未見過老爹如此激動，心內不禁納悶。隨即來到“博古堂”。

陳山正要告辭時，三公子來店中相請。來到李府之后，李尚書請陳山人座。“今日老夫請公子前來，想知道玉鼠的來歷。"陳山聞言之后， 將前后經過一一道出。李尚書點了點頭又說：“三兒去候潮門向主人打聽一下玉鼠的來歷以及主人家的鄉籍姓氏。"

片刻之間，三公子趕回李府，來至尚書書房，三公子稟報道：“此番去得候潮門， 孩兒已打探明白，玉鼠主人名叫陳二郎，浙江臺州人氏。 世代以商為業，所作乃茶葉生意。”陳山聽到此處，大吃一驚，心想：“陳二郎不正是自己千尋萬尋的叔父嗎？”就聽三公子繼續往下說道：“十多年前，與其兄長陳大郎因生意事反目， 離家而去。次日，前來杭州，于三山街開了一家茶莊， 兼作販運買賣。三年前，三山街一場大火， 其家產蕩然無存。之后，來至候潮門，租了一處院落， 以作全家安身之處。本人則在一‘樓外樓’酒家做雜工。 每月所得三五千錢，借以養家湖口。”聽到此間，陳山心想， 玉鼠主人定是自家叔父。

“其鄉籍乃是何地？是浙江或是他省？”李尚書問道 。

“祖籍山西太原。”

金 壁畫老鼠

“那么， 此玉鼠陳二郎又是如何得來？”李尚書問道。“玉鼠乃是其祖上于太原肆間以五兩銀子購得。 據賣家稱玉鼠可以避邪，此后，傳至其父， 其父又傳于陳二郎。三山街火后，陳二郎一惱之下， 曾將其棄之門外，為其小女撿得。數日前， 陳二郎偶染痰喘，需冰糖為藥，其女故以此鼠換糖。”此時，只見李尚書撫髯大笑：“是了，是了。果然不出老夫所料，玉鼠來自山西。”三公子與陳山均感覺莫名其妙。“三兒， 你去將阿祥叫來。”阿祥乃是李府管家。

隨后，阿祥來到書房之內。“阿祥，你這就去預備四桌宴席。此外， 告知老夫的一干門生子弟及諸位夫人女眷，晚間一律去宴會大廳赴宴。 屆時老夫要讓眾人大開眼界，一瞻世間寶物 。”李尚書說到這番話時，眉飛色舞，滿面春風，言語中充滿了喜悅。入夜，宴會廳內分列四筵。中設檀香木桌，桌上，高供玉鼠。客廳四周，燈燭齊輝。 門生子弟及諸位女眷一一就坐，“諸位，今日特將大家聚會此間， 實是老夫欲讓大家瞻仰一件寶物，即這枚和闐玉鼠。” 說罷以手指向檀木桌。

酒過三巡，阿祥前來報道：“老爺，時辰已至亥時未刻，西洋時鐘即報十一響。”此時，李尚書再次起身，命大家不得喧嘩，并將所有燈燭滅掉。隨之，讓眾人注視玉鼠。此時， 四座寂然，黑無所睹，偶而從女眷中傳來竊笑聲。

“哨 哨！"西洋鐘報時。這時就見那只玉鼠二目之內透出線紅光，隨之，紅光漸漸拉長。轉眼之際，那兩道紅光， 直射大廳房頂。眾人又是驚訝，又是歡呼，連連叫奇。李尚書哈哈大笑：“此物尚未盡所長。”不久，鐘鳴十二響，只見玉鼠遍體晶瑩，光華閃爍，往四下射出奪目的銀色光輝。但見通室明亮， 眾人如同坐在月光之下。

當三公子問道此物來歷時，李尚書道“此物乃唐朝天寶年間和闐所貢，相傳以夜光玉琢成， 其兩目之異在于每至子時能放出光華以辟惡物， 是以先朝藏于書林，則蠹蟲不生，而古籍完好。

宋末元初 錢選 《黠鼠圖》

玉鼠 國家博物館藏

兵災之后，流賊攜往山西，逐失去下落。自失此物后，大內書籍往往蠹損。當今，皇上每命山西大臣訪覓，然終不得其消息，想不到此物竟流落在杭州，為老夫所得。皇上若見此物后必喜出望外，真乃百萬黃金無以覓此玉寶也。

隨后，李尚書再次哈哈大笑：“阿祥，眾人已一睹寶物，如今時辰已至半夜，罷宴收寶，各自回房。”隨即，又道：“阿祥，你帶上算盤，讓陳公子重新開價。”阿祥手持算盤，來到陳山身邊：“陳公子，老爺讓你再次開價。"

此時，陳山經歷了一天的變故，只覺得神思飄忽，真像墜在五里霧中。接過算盤，便想撥五千珠。誰知，因心慌意亂，錯拔成五萬珠。阿祥呈報，李尚書大笑道：“五萬銀兩，不多，不多。告訴陳公子，不得反悔。時近深夜， 可讓陳公子于客房暫住。明日， 撥劃五萬兩銀票一張，給陳公子便可以了。”

第二天早上，陳山懷揣“五萬兩”銀票離開了李府。之后，從“永昌號”匯劃莊，取出五千兩紋銀，作為“行規”給了錢掌柜。又取出三千兩，以謝李掌柜及其兒子。然后來到候潮門，拜見了叔父陳二郎。 叔侄相聚，悲喜交加，那陳二郎時而落淚，時而又大笑不已。兩天后，五輛馬車駛出杭州，奔馳在去臺州的大道上。陳山身旁有兩個精致的錦盒，一盒乃是五百年首烏，一盒乃是五百年靈芝。

古代人佩玉鼠的習俗也不盡與食鼠有關。《宋史·神宗本紀》:“慶歷八年四月戊寅，（神宗）生于濮王宮，祥光照室，群鼠吐五色氣成云。”神宗的降生，在“赤光”異象之外，又出現了“群鼠”異象，應了神宗本命的政治隱喻。從目前的考古發掘來看，十二生肖俑在宋墓隨葬陶俑中發現的比較多。因此，異象的出現，使兩宋和北方遼金契丹族的生肖文化，賦予了一種吉祥的發展方向。

宋 玉鼠

玉質為白玉，圓雕。鼠作蜷伏狀，背有一方形直穿，臀部渾圓，尾巴回繞于腹部，圓眼睜，豎圓耳，一副小心謹慎模樣。此器線條簡練有力，器身光素無紋。

遼 水晶鼠 長3.7厘米，高2.1厘米，厚1厘米赤峰市博物館藏

無色水晶質。周雕，俯踞狀。大眼，長嘴。身體飽滿，雕法簡捷。此類造型的玉雕為遼代特有。