國民黨的高級將領有一個奇怪的現象，收拾軍閥的時候威風八面，可一旦遇上日本人，立刻原形畢露，比較典型的就是劉峙，抗戰前被稱為“常勝將軍”，抗戰后就變成了“長腿將軍”，甚至在解放戰爭變成了“豬將”，與劉峙的經歷相類似的還有一位將軍。名叫蔣鼎文。

蔣鼎文是蔣介石的老鄉，又畢業于黃埔軍校，所以很受蔣介石的器重，他在中原大戰一展雄風，所向披靡，還得了一個“飛將軍”的美稱。后來蔣光鼐、蔡廷鍇反蔣，甚至在福建成立“中華共和國人民革命政府”，蔣鼎文就領了蔣介石的軍令，帶領10個師去福建平定叛亂。僅僅用了一個月時間，蔣鼎文就將福建全境收入囊中，讓蔣介石非常興奮。

反共時，蔣鼎文也是主力，迫使紅軍進行長征的第五次圍剿就是由蔣鼎文擔任的司令，雖然第五次反圍剿的失敗主要是因為共產黨內部決策的錯誤，但也不可否認，在蔣鼎文的率領下，國軍的戰斗力比以往更為強盛。

擁有如此輝煌的戰績，蔣鼎文在抗戰時自然被委以重任，他最高做到了第一戰區司令的位置上，當過戰區司令的人各個如雷貫耳，包括李宗仁、馮玉祥、閻錫山、何應欽、陳誠等都是國民黨內舉足輕重的大人物，蔣鼎文官位至此，可見他的能力和蔣介石對他的信任。

然而就是在他擔任第一戰區司令的期間，蔣鼎文遭遇了“治軍從政40年來之最大挫折”。1944年，日軍12萬大軍渡過黃河，對豫湘桂地區發起了進攻，而負責防守的蔣鼎文手握40萬大軍，武器裝備也只是稍稍遜色于日軍，但蔣鼎文也拿不出當年“飛將軍”的風采，在日軍面前屢戰屢敗，在經歷了幾次小規模的作戰失敗之后，干脆全線潰敗，在短短一個月時間里，20余萬兵力付之東流，千里國土拱手相送。

蔣鼎文從此在軍事上一蹶不振，干脆辭去了軍職，回家做生意去了。不過蔣鼎文的商業頭腦還不錯，建立起了屬于自己的商業帝國，其商業領域涉獵之廣，也讓人嘆為觀止。

1949年7月，敗軍之際的蔣介石無人可用，又想起了蔣鼎文，但蔣鼎文也知道國民黨氣數已盡，在出山了短短一個月之后，就去往了臺灣。1974年1月2日，79歲的蔣鼎文在臺灣病逝，遺言希望自己的墳墓朝向大陸的方向。