余秋里，因家境貧寒，僅在私塾讀了幾年書便輟學(xué)務(wù)農(nóng)。1929 年，15 歲的余秋里投身革命，參加了吉安農(nóng)民暴動，隨后加入工農(nóng)紅軍儒林赤衛(wèi)大隊，就此開啟了他的軍事生涯。

1936 年 3 月，余秋里擔任紅二軍團六師十八團政委，奉命截擊國民黨萬耀煌部隊。戰(zhàn)斗激烈進行時，團長成鈞起身查看地形，余秋里敏銳察覺危險，大喊一聲，迅速伸出左臂將成鈞拽倒，自己卻不幸被敵人的子彈擊中左臂。簡單包扎后，他不顧傷痛繼續(xù)投入戰(zhàn)斗，不久后他的左臂再次被流彈擊中。

由于戰(zhàn)事緊張，部隊持續(xù)行軍作戰(zhàn)，余秋里的傷口一直未能得到及時有效的治療。但他憑借著頑強的意志，強忍劇痛，拖著受傷的左臂爬雪山、過草地，堅持隨軍北上。

在這期間，他忍受著傷口發(fā)炎、腐爛的折磨，實在疼得受不了，就把受傷的左臂伸到冷水里泡一泡，或是用濕毛巾敷在傷口上緩解疼痛。直到部隊到達甘南，他的左手已干燥、發(fā)黑，左臂紅腫不堪，才不得不進行截肢手術(shù) ，成為了獨臂將軍。

抗日戰(zhàn)爭時期，余秋里展現(xiàn)出卓越的軍事領(lǐng)導(dǎo)才能。百團大戰(zhàn)后，三支隊整編為第八團。在后續(xù)的抗日戰(zhàn)爭后期和解放戰(zhàn)爭中，余秋里帶領(lǐng)八團成為八路軍正規(guī)部隊的主力團，屢建奇功。

1949 年，第八團被編為中國人民解放軍第一軍第一師第一團，賀龍曾高度評價：“八年抗戰(zhàn)，余秋里打出了個天下第一團”。

1943 年 10 月，為響應(yīng)黨中央 “邊區(qū)部隊在冬季要進行一次很好的訓(xùn)練” 的號召，余秋里帶領(lǐng)全團在陜甘寧邊區(qū)掀起規(guī)?？涨暗拇缶毐\動。他將毛澤東 “一般和個別相結(jié)合”“領(lǐng)導(dǎo)和群眾相結(jié)合” 的方法創(chuàng)造性地運用到練兵全過程，突破以往技術(shù)訓(xùn)練、戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練齊頭并進的傳統(tǒng)，更加突出技術(shù)訓(xùn)練，以練習(xí)射擊、刺殺、投彈三大直接用于消滅敵人的技術(shù)為主，培養(yǎng)出一批技術(shù)尖子。

同時，他改革訓(xùn)練方法，實行 “以兵為主，人人皆兵，個個都練” 的方針。

全團每天公布個人及班、排、連的訓(xùn)練成績，極大激發(fā)了戰(zhàn)士們的練兵熱情，大家爭分奪秒，利用一切機會練本領(lǐng)。至 1945 年 3 月第二次冬訓(xùn)完成，為期 1 年零 5 個月的大練兵運動勝利結(jié)束。

解放戰(zhàn)爭時期，余秋里在新式整軍運動中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。1947 年，人民解放軍西北野戰(zhàn)軍在第二次榆林作戰(zhàn)后，為保持人民軍隊本質(zhì)，提高官兵對黨的土改政策的認識和戰(zhàn)斗積極性，司令員彭德懷決定從嚴整頓部隊。

時任一縱三五八旅政委的余秋里深入連隊基層，找戰(zhàn)士座談、找干部開會。在七一四團，他發(fā)現(xiàn)二營教導(dǎo)員夏偉摸索出提高 “解放戰(zhàn)士”（覺悟的成功經(jīng)驗。二營補進一批 “解放戰(zhàn)士” 后，他們起初不服氣，認為解放軍 “打仗不正規(guī)”，還常與其他戰(zhàn)士爭執(zhí)。夏偉從關(guān)心、愛護入手，行軍時安排班、排干部和老戰(zhàn)士替新戰(zhàn)士和 “解放戰(zhàn)士” 背槍，宿營時替他們放哨站崗，使 “解放戰(zhàn)士” 深受感動。

夏偉還在全營開展國共兩軍對比教育，通過對比，大批 “解放戰(zhàn)士” 迅速改變立場，與其他戰(zhàn)士關(guān)系密切起來。在馳騁晉綏和保衛(wèi)延安的戰(zhàn)役中，這些 “解放戰(zhàn)士” 英勇殺敵，立功受獎。

1948 年，余秋里第一次與毛澤東面對面接觸，在延安的窯洞里，毛澤東專門聽取他關(guān)于 “訴苦三查” 新式整軍方式的匯報。余秋里雖在戰(zhàn)場上歷經(jīng)磨礪，但面對最高統(tǒng)帥毛澤東，仍有些緊張。毛澤東親切地與他交流，還遞給他一支駝牌香煙，兩人相談甚歡。

新中國成立后，余秋里先后擔任西南軍政大學(xué)副政委、第二高級步兵學(xué)校校長兼政治委員、西南軍區(qū)后勤部部長兼政治委員 。在西南軍區(qū)后勤部任職期間，他積極組織和協(xié)調(diào)后勤保障工作。同時，他還參與領(lǐng)導(dǎo)了西南地區(qū)的剿匪斗爭，為當?shù)氐纳鐣€(wěn)定和經(jīng)濟恢復(fù)做出了重要貢獻。

1955 年，余秋里被授予中將軍銜。

新中國在石油工業(yè)方面的發(fā)展面臨著嚴峻挑戰(zhàn)。在第一個五年計劃中，石油產(chǎn)量未能達到預(yù)期目標，這成為國家經(jīng)濟發(fā)展中的一塊短板。當時，西方國家對中國實施石油禁運，妄圖以此遏制新中國的發(fā)展。

周恩來總理深知石油對國家發(fā)展的重要性，他與主持軍委工作的彭德懷元帥商議，希望能找到一位得力的高級將領(lǐng)出任石油工業(yè)部部長，以改變石油工業(yè)的落后局面。

彭德懷元帥經(jīng)過深思熟慮，推薦了余秋里。

1958 年 1 月下旬的一天，余秋里接到中央辦公廳的通知，前往中南海豐澤園菊香書屋。他懷著忐忑的心情走進菊香書屋，毛澤東微笑著起身與他握手，親切的舉動讓余秋里緊張的心情稍稍放松。

毛澤東說道：“總理和彭老總推薦你當石油部長，聽說你有些想法喔？”

余秋里坦誠地回答：“主席，我是怕石油部長這個擔子受不起！”

毛澤東耐心地開導(dǎo)他：“我們這些人都是打仗過來的，建設(shè)新中國誰都沒干過嘛！老祖宗那兒也沒啥可學(xué)的喲......我看你當石油部長很合適。”

余秋里聽著毛澤東的話，心中的顧慮逐漸消散，他只是朝毛澤東憨笑。毛澤東見此，便定下此事：“行，就這么辦了。你和李聚奎同志換個崗位，他比你大18歲呢。你現(xiàn)在年輕力壯，正是干事業(yè)的好時候。李聚奎同志很不錯，他回總后勤部也是干他的老本行，有經(jīng)驗。你倆換換挺好的?！?/p>

1958 年 2 月 11 日，第一屆全國人民代表大會第五次會議通過決定，任命余秋里為石油工業(yè)部部長。

經(jīng)過三年辛苦工作，石油會戰(zhàn)取得了極大的成功。他們用最快的速度，建起了能年產(chǎn)幾百萬噸原油的基地和煉油廠的第一期工程。這三年里，他們生產(chǎn)了1000多萬噸原油，解決了諸多石油開發(fā)上的大問題，不但賺回了國家投資的錢，還開始為國家存錢。

更重要的是，鍛煉培養(yǎng)出了一支思想覺悟高、有一定技術(shù)素養(yǎng)、干勁大、吃苦耐勞、能打硬仗的石油工業(yè)隊伍。

1966年，中央同意后，余秋里和谷牧開始幫國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)管經(jīng)濟工作。

余秋里積極協(xié)調(diào)各部門之間的關(guān)系，努力恢復(fù)生產(chǎn)秩序。周總理對余秋里的工作能力和敬業(yè)精神十分賞識。

在總理的支持與提拔下，1975 年，余秋里被任命為國務(wù)院副總理兼國家計劃委員會主任 ，成為唯一擔任國務(wù)院副總理的開國中將。

余秋里將全部精力都投入到國家經(jīng)濟建設(shè)中。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，一系列重大項目得以推進。他親自主持建造了寶山鋼鐵等重點工程，此外，余秋里還非常重視能源領(lǐng)域的發(fā)展。

他積極推動煤炭、石油等能源產(chǎn)業(yè)的改革和發(fā)展，努力提高能源生產(chǎn)效率和供應(yīng)能力。在石油領(lǐng)域，他繼續(xù)關(guān)注石油工業(yè)的發(fā)展，推動油田的勘探開發(fā)和技術(shù)創(chuàng)新，努力保障國家的石油供應(yīng)安全。他的這些舉措，為國家經(jīng)濟的穩(wěn)定發(fā)展提供了有力的能源保障。