公元219年，劉備取得了漢中之戰的最后勝利，占據益州、荊州、漢中，勢力達到巔峰時期。他于是自封為漢中王，又大肆分封了手下文武百官，其中劉靖被封為太傅，法正被封為尚書令，諸葛亮被封為軍師，關羽、張飛、趙云、馬超、黃忠人被封為五虎上將，魏延被封為漢中太守。雖然劉備分封了五虎上將及其他武將，但真正掌握兵權的大將只有三人，其中沒有趙云、馬超、黃忠。

第一位：關羽，鎮守荊州（南郡）

荊州（南郡）是劉備取得的第一塊穩定的地盤，他將荊州看得非常重要，如劉備入川時，只帶著軍師龐統，大將黃忠、魏延等人，而將諸葛亮、關羽、張飛、趙云等人留在荊州，便是為了打造一個穩定的大后方、根據地。

后來，軍師龐統戰死，劉備不得不下令讓另一位軍師諸葛亮入川。諸葛亮不是一個人入川的，張飛、趙云兩員大將也在同一時期入川，荊州只留下關羽一個人坐鎮。一直到公元219年，關羽都未離開荊州半步，他一直是荊州的主將，打造了數萬擅長水陸兩棲作戰的大軍，發動襄樊之戰。在襄樊之戰前期，關羽屢戰屢勝，圍困曹仁于樊城之中，又水淹于禁的七軍，生擒不可一世的龐德。可知關羽的軍隊很多，而且非常精銳。

第二位：張飛，鎮守閬中

許多人為張飛打抱不平，認為漢中太守之職非張飛莫屬，最后漢中太守職位卻被劉備給了魏延。實則不然，張飛入川，立下汗馬功勞，劉備怎么可能虧待他呢？劉備平定益州后，賞賜了張飛五百斤黃金，一千斤銀子，還任命張飛為巴西太守，坐鎮閬中。

巴西郡，顧名思義意為“巴郡以西”，在巴郡西邊。公元201年，益州牧劉璋劉璋分巴郡置巴西郡和巴東郡，其中巴西郡的治所說閬中縣，轄閬中、安漢、墊江、宕渠、宣漢、漢昌、南充國、西充國8縣。由此可知張飛的巴西郡地盤并不是太小。

公元215年，曹操派張郃攻打巴西郡，遷走巴西郡的老百姓。張飛帶領大軍和張郃交戰，二張相拒五十多天，不分勝負。最后，張飛帶領一萬精兵從山路繞到張郃背后突然襲擊，山路狹窄，張郃首尾不能相顧，遭受慘敗，僅僅帶著十幾個隨從逃回南鄭。如果張飛沒有兵權，他能擊敗張郃嗎？因此張飛是真正擁有兵權的。

第三位：魏延，鎮守漢中

第三個真正擁有兵權的是后起之秀魏延。劉備從劉璋手中奪取益州后不久，曹操便拿下漢中。漢中是益州的門戶，劉備只有將漢中牢牢控制在自己手中，才能高枕無憂。劉璋就是因為漢中不在他的統治下，每天吃不好，睡不好，但是劉璋懦弱，打不過漢中的張魯，只能把自己關屋子里生悶氣。劉備是一代梟雄，比同宗的劉璋強了不知道多少倍。

因此，劉備剛剛穩定益州，便著手攻打漢中，他親自帶領大軍和曹營大將夏侯淵大戰三百回合，最后黃忠陣斬夏侯淵，才占據漢中。漢中對于劉備來說，太重要了，因此他對于漢中太守的人選，慎之又慎，最后選中了后起之秀魏延。魏延雖然資歷不如五虎上將之中的任意一人，但他勝在年輕，勝在有才能，他剛上任便向劉備提出了鎮守漢中的策略，向劉備保證一定能夠守住漢中。魏延在漢中，他肯定得有軍隊，才能和曹魏軍隊對峙，確保漢中萬無一失。

結語

蜀漢大將之中，真正掌握兵權的只有關羽、張飛和魏延三人，其中關羽和張飛兩人是五虎上將，魏延是后起之秀，得到劉備的青睞。另外三位五虎上將趙云、馬超、黃忠三人雖然作戰勇猛，但是并沒有兵權，他們在打完仗之后只能乖乖將軍隊交還給劉備。