仁愛礁自古以來就是中國南沙群島的一部分。1999年5月9日，中國駐南聯盟大使館被炸毀第二天，菲律賓將一艘失去動力的“馬德雷山”號登陸艦拖到仁愛礁西北角“坐灘”，直接賴在這里不走了。

這起事件發生后，中方提出嚴正交涉，要求菲律賓立即拖走“坐灘”軍艦。但是，24年過去后，菲律賓非但沒有拖走這艘軍艦，還企圖對其進行大規模維修加固，目的顯然是企圖永久占領仁愛礁。

在這24年時間里，中國出于人道主義，同意菲方定期向“坐灘”軍艦上的駐守士兵運送補給物資，但不能運送加固軍艦的材料，比如水泥、鋼板等。8月5日，菲律賓不顧中方一再勸阻和警告，堅持要派出2艘船只強闖仁愛礁海域，企圖再次給“坐灘”軍艦運送加固的材料。

中方在多次喊話警告無效后，使用了水炮實施驅離。然而，菲律賓在美國的撐腰下持續升級在仁愛礁的行動，展現出不達到目標不罷休的念頭，最新消息是菲律賓已經完成對仁愛礁的補給。就在所有人把目光仁愛礁海域時，其實越南也侵占了不少屬于中國的島礁。

但是，很多人可能都沒有想到，文萊也侵占了屬于中國的島礁，而且還是有一座有著重大戰略意義的島礁，這座島礁就是位于南沙群島的南通礁。那么，南通礁被文萊實控后，對中國的影響有多大呢？

要了解這個島礁的戰略意義，就需要了解南沙群島。南沙群島古稱萬里石塘，北起禮樂灘北的雄南礁，南至曾母暗沙，東至海馬灘，西到萬安灘，南北長926公里，東西寬740公里，整個水域面積約82萬平方公里。

縱觀整個南沙群島，呈現出北東—南西方向展布，略成不規則的四邊形，共有230多個島、洲、礁、沙、灘，北部島礁密集但資源相對貧乏，南部富油盆地扎堆但無比較大的出水島礁。

從官方公布的資料來看，“南沙群島是聯系太平洋與印度洋、亞歐大陸的交通要沖，是多條國際海運線和航空運輸線的必經之地，也是扼守馬六甲海峽、巴士海峽、巴林塘海峽、巴拉巴海峽的關鍵所在。”

1933年4月7日至13日，法國占領了南沙群島眾多島礁，并承認島礁上有中國漁民。這種赤裸裸入侵行為，遭到當時的國民黨政府強烈抗議和國內群眾游行示威，史稱“南海九小島事件”。國民政府立即照會法國駐華使館，稱：

“（法方）既稱有瓊崖的中國人住于 該群島以專漁業，又謂當時島中住有華人，又謂其地有樹葉搭蓋之屋，有奉祀神人之像，又謂有瓊崖渡來的中國人居住，每年有帆船載食品來島供華人食用。是九島者早有華人居住，并非無主之島，法人已代我證明矣。依照國際公法與慣例，凡新發現之島嶼，其住民系和國民，即證明其主權屬于何國，今該群島中全為華人，其主權應屬于我，自無置辯之余地矣！”

在這樣的背景下，1935年國民政府水陸地圖審查委員會編印《中國南海各島嶼圖》。這次公布的大多數島礁名音譯或意譯自外文，其中南通礁被命名為“路易薩礁”。抗戰全面爆發后，南海諸多島礁都被日軍占領。

1945年8月日本無條件投降后，國民政府根據《開羅宣言》和《波茨坦公告》的精神，“剝奪日本自1914年第一次世界大戰開始以后在太平洋上所奪得或占領之一切島嶼，在使日本所竊取于中國之領土，例如滿洲、臺灣、澎湖群島等，歸還中華民國。”

這意味著南沙群島的主權回歸了中國。國民黨政府內政部會同海軍部和廣東省政府任命肖次尹和麥蘊瑜分別為西沙群島和南沙群島專員，前往接管西沙群島和南沙群島，并在島上樹立主權碑，當時重新命名包括南沙群島在內的南海諸島全部島礁沙灘名稱共159個，包括了南通礁。

南通礁，作為南沙群島重要島礁之一，它位于皇路礁之南，靠近曾母暗沙。 南通礁是封閉型獨立深海小型干出環礁，附近水深91米，礁體基座水深1500米，低潮時有部分礁石出水，漲潮時也剩下部分礁石出水，形成環礁成節不連續，無礁門，英文稱為Louisa Reef，馬來西亞稱為小沙馬蘭西礁，我國漁民則稱呼為丹積、丹節。

但是，如今的南通礁依舊被文萊控制，對方聲稱對這座島礁擁有“主權”。那么，屬于中國的南通礁是如何被彈丸小國文萊侵占的呢？新中國成立后，由于人民海軍剛剛成立，加上國民黨官兵主要駐守在南沙群島的中業島、太平島等島礁，這讓馬來西亞看到了侵占島礁的機會。

為了搶奪南沙群島豐富的石油資源，1977年至1979年，馬來西亞多次闖入南通礁，并在礁石上樹立“主權牌”。馬來西亞得手后，胃口越來越大，不斷侵占南通礁周圍的島礁，還邀請國外石油公司在南通礁一帶打了90多口油井，瘋狂開采石油和天然氣。

眼看馬來西亞“大發橫財”，還在南通礁修建航海燈柱，文萊坐不住了。1987年12月，文萊發現中國政府在南通礁設立了紀念樁，于是立即向中國發出照會，公然宣稱南通礁在文萊的“大陸架范圍內，對其擁有主權”。次年，文萊發行的新版地圖中，將南通礁劃入版圖里，馬來西亞對此強烈不滿。

馬來西亞和文萊雖然內部對南通礁的“主權歸屬”有爭議，但他兩國面對中國的態度卻是一致的，都不承認中國擁有南通礁的主權。馬來西亞和文萊對中國領土主權的挑釁，必然會遭到中國政府的強烈反對。

1988年4月13日，第七屆全國人民代表大會第一次會議通過《關于設立海南省的決定》和《關于建立海南經濟特區的決議》。不久，中共海南省委、海南省人民政府正式掛牌。從此，海南省成為中國最大的海島省，行政區域包括海南島和西沙群島、東沙群島、中沙群島、南沙群島及其附近海域。

這意味中國加強了對南海諸島（島礁）的管理，結果引起了馬來西亞和文萊的不滿。同年，馬來西亞副外長阿杜拉公開表示：“這些島礁是在馬來西亞的主權之下，馬來西亞過去已重申其管轄權，它們是在馬來西亞的大陸架之內。”

文萊也很快跟進。1990年4月，文萊突然派兵強占南通礁，同時向我國南沙群島的擴張了4400平方公里。當時因為南通礁漲潮，因此文萊沒有派兵駐守。2003年，馬來西亞先后派出4個海上作業編隊共11艘測量勘探船，來到南通礁海域進行實地測量和油氣勘探，為接下來油氣開采做準備。

2009年，馬來西亞和文萊為了應對“共同的挑戰”而達成了“交易”，文萊放棄了對林夢地區的主權要求，馬來西亞承認文萊對南通礁“主權主張”。從那時開始，南通礁就被文萊侵占至今，已經14年了。南沙群島還有很多島礁，為何南通礁如此重要呢？

第一、南通礁海域油氣資源豐富。南通礁位于文萊–沙巴盆地的邊緣，這處海底盆地石油存儲量達到32.7億噸，天然氣存儲量達到2.32萬億立方米。僅到2013年，文萊建設的13個油氣田有8個都位于中國的九段線以內，靠這些油氣資源文萊獲得巨額收入。

第二、南通礁所在的位置有著重大意義。大家都知道，南海不僅擁有豐富的石油、天然氣儲量，還是中國的“海上生命線”，當然對日韓兩個國家來說也是如此。縱觀南海南北方向的航道有兩條：西部的國際航道和東部的南沙海槽水道。

南通礁就位于南海東部的南沙海槽水道的戰略要沖地帶，無論是馬六甲海峽進入南海的船只，還是南下的船只，只要走這條航道必然經過南通礁海域。從這兩點可以看出，南通礁對南海航道的安全有著重大戰略意義。

如果大家對南沙群島有所了解，就知道現在越南、菲律賓、馬來西亞、文萊都占據了不少島礁。這也是由于當初特殊情況造成的，說到底就是起初中國人民海軍實力有限。相信隨著中國下水的軍艦越來越多，尤其是收回臺灣后，南海問題將徹底得到解決。