她比皇帝大17歲，皇帝在位23年，就寵了她23年。她既沒有驚人的美貌，也沒有顯赫的家世，甚至在古代屬于超高齡的年紀，卻享受了一輩子的專房之寵。她一輩子沒有被封后，卻始終享受著比皇后還要尊貴的地位和恩寵。

萬貴妃

皇帝的兩位皇后，一個因她被廢，一個因為她當傀儡。她死后，皇帝不久也隨她而去。她便是歷史上被抹黑得最嚴重的萬貴妃--萬貞兒。

那么萬貴妃到底掌握了什么永葆寵愛的秘訣？能讓皇帝一輩子把她捧在手心？歷史上的她真的像電視劇那樣囂張狠毒嗎？

萬貴妃原名萬貞兒，出生于1430年，山東省青州府諸城縣人。她4歲時，因家里遭遇大難，導致家里沒有條件再撫養三個孩子，所以作為女子的她便被送入宮中當宮女。由于她乖巧懂事，聰慧過人，所以十來歲的時候就被孫太后（朱瞻基第二任皇后）看中，成了她的貼身宮女。

1449年，“土木堡之變”發生，明英宗被瓦剌俘虜。國不可一日無君，孫太后便扶立英宗的異母弟朱祁鈺為帝（代宗），并把英宗的長子朱見深立為太子。此時朱見深只有2歲，為了照顧他的起居，孫太后便選中了19歲的萬貞兒去服侍他。萬貞兒心思細膩，很會照顧人。把朱見深照顧得很好，讓朱見深對她產生了依賴的感情。

后來局勢多變，朱見深的太子之位被廢，而且也總是遭到不好的待遇，但萬貞兒依然陪伴他，不離不棄。后來明英宗重新奪回帝位，朱見深再次被立為了太子。而步入青春期的朱見深更是對萬貞兒產生了不一般的感情。

后來朱見深當上了皇帝，盡管他的父親為他納了幾位年輕貌美的妃子，但他仍然寵愛大他17歲的萬貞兒。而他對萬貞兒明晃晃的專寵，在歷代皇帝中都不多見。

在朱見深登基后，所做的第一件事情，便是要立萬貞兒為皇后。于是這兩人驚世駭俗的愛情終于曝光天下。但最終在生母周太后的強烈反對和滿朝文武的勸誡之下，他才改立了門當戶對、由父親親選的吳氏為皇后，萬貞兒也由此從乳母一躍成為貴妃。

但想不到的是，這位知書達理、年輕貌美的吳氏，竟在被立為皇后不到一月就變成了廢后。而究其原因，自然是這位35歲的乳母萬貞兒導致的。

據記載，這位吳皇后知書達理、博學多才，但也有一個缺點--性格直爽、嫉惡如仇。身為皇后的她，看不慣萬貴妃專寵，多次責難找麻煩。后來，她甚至直接杖責萬氏，《明史》中記載，“先是，憲宗居東宮，萬貴妃已擅寵。后即立，摘其過，杖之。”

于是憤怒的明憲宗當即將吳皇后打入冷宮，廢除皇后稱號，史稱“吳廢后”。吳皇后被廢之后，朱見深又立王氏為后。十四歲的王皇后吸取了前任的教訓，處處為人小心隱忍，故而陪伴了朱見深二十三年。

據史料記載，年輕貌美的王皇后卻是“終其身不十幸。”，也就是說皇帝與她同房還不超過十次。由此可見，萬貴妃基本上是受到了朱見深的全部寵幸。在朱見深繼位的第二年，37歲的萬貴妃便為他生下了皇長子，朱見深于是將萬貞兒立為了皇貴妃。

但不幸的是，不久皇長子便夭折了，而萬貞兒此后也沒再生育。但明憲宗對萬貴妃的愛也并未因此而減少半分。此后的二十年，兩人依然恩愛如初。

直到成化二十三年，57歲的萬貴妃突然暴死，朱見深難過不已，并長嘆道，“萬侍長去了，我亦將去矣。”。同年的秋天，年僅40歲的明憲宗隨萬貴妃而去。那么比皇帝大17歲又無顯赫優勢的萬貞兒，為何能一輩子讓明憲宗捧在手心呢？

主要有兩個原因。一是明憲宗有著濃厚的戀母情結。朱見深的童年很凄慘，在他才2歲時就遭遇了太多的變故，見識了皇宮的冷酷與無情。就連他的生母也很少關照他，就只有萬貞兒一直陪在他的身邊，給他鼓勵與呵護，保護他的安全。所以日積月累，朱見深就對萬貞兒越來越依賴，逐漸萬貞兒就成為了朱見深生命中最重要的角色。

第二便是萬貞兒能安撫他生理上的疾病。因為小時候遭受一段膽戰心驚的日子，朱見深因此自卑膽小而口吃。這種生理上的毛病，只有在面對最信任最親密的人時，他才會得到緩解。而除了口吃，他還有睡眠障礙。早年周太后對兒子迷戀萬氏也很不解，曾問明憲宗：“這個女人長得這么丑，你怎么會那么喜歡？”這時朱見深害羞地回答說，“臣有疝疾，非妃撫摸不安。”就是說只有在萬貴妃的撫摸下他才能睡著，與容貌沒有關系。

所以，萬貞兒之所以能這么多年都受到專寵，與她的為人是分不開的。她精心呵護明憲宗，給了皇帝十足的安全感，這都是美貌才華取代不了的。

而歷史上真實的萬貴妃絕不是像某些野史或者電視劇中那么狠毒，因為明憲宗雖然一生都寵愛萬貴妃，但他膝下仍有十幾個孩子，這就打了那些說萬貴妃毒害皇嗣的臉。所以，萬貴妃之所以被各路說成那樣，根本原因就是因為被黑了。