公元306年（惠帝光熙元年）12月，東海王司馬越覺得大傻哥兒惠帝沒什么利用價值了，便派人于餅中置藥，毒死了老傻哥兒，時年四十八。

惠帝自登基以來，十六年來風風雨雨，多少個夜晚被人從夢中叫醒，強掖升殿，被迫書寫誅殺自己姥爺、母后、皇后、皇子、皇兄、皇弟、皇叔以及多位他自己連名字也搞不清的大臣的人名。今天被這個劫持當擋箭牌，明天被那個拉著放在軍陣里炫耀，幾乎沒一天安生過。

晉惠帝 畫像

終于有這么一天，肚子巨痛，四體抽搐，老哥兒撲騰一陣，終于可以長睡過去，永遠再不會有兵士冷冷的大手于凄冷的夜晚把他從熱被窩里拽出來了。

可悲的是，晉惠帝處于半傻半愚之間，知冷知熱，知苦知痛，既能因司馬威掰他手指而怒，也能因嵇紹血濺己衣而悲，但就是不能像常人那樣有條理地行事，白白身居九重帝位。尤其他那“何不食肉糜？”的流傳千古的“笑話”（及天下荒亂，百姓餓死，帝曰：“何不食肉糜？”），我們讀之細品，只有傷悲，只有哀憐。

晉朝真正的禍亂根源，在于“武皇（司馬炎）不知其子”，在于其生母楊后的婦人之仁。

惠帝安生了，天下士民也喘了口氣，大家終于如釋重負，熱切盼望能出個好皇帝鎮住天下。

惠帝崩后，司馬越立惠帝二十五弟司馬熾為帝，改元永嘉，是為晉懷帝。

晉懷帝（司馬熾） 畫像

想起還有困守長安孤城的河間王司馬颙，太傅東海王司馬越就以晉懷帝名義下詔，以司馬颙為司徒。

按理說，這位“少有清名、輕財好士”的王爺也活了四十來歲的年紀，搞了這么多年“政治”，多疑反復，應該知道回到京城也沒有好果子吃。

估計一是死催，二是眼見諸王個個被殺，三是孤城難保，四是新帝登基，司馬颙也存有僥幸心理，想想自己這么高的輩份，當個清閑司徒回京安享晚年算了。

河間王司馬颙 畫像

于是，他接受詔命就征，與三個兒子心情復雜地坐車趕往洛陽。剛剛走到新安雍谷，東海王親弟南陽王司馬模派來的將領梁臣已率一隊精兵“等候”他。問明車上確是河間王，梁臣下馬，突入車中，用大手活活掐死了這位一向老謀深算的王爺。而后，梁臣又抽出刀來，三刀砍落河間王三個少年兒子的人頭。

至此，八王中的河間王司馬颙向地獄報到，排名第七。

西晉皇室譜系

八王之中七王相繼被殺，東海王司馬越捱到最后，似乎是最后一個勝利者，其實他的下場也好不到哪里去。

司馬越擁立懷帝后，大權獨攬，首先他害掉懷帝的侄子十四歲的清河王司馬覃。司馬覃曾被惠帝立為皇太子，司馬越怕日后這個孩子又會繼懷帝后登基，所以先下手為強。不久，他又殺掉懷帝親舅王延及大臣高韜等人，竄逐大臣茍晞。

東海王司馬越 畫像

“（司馬）越專擅威權，圖為霸業，朝賢素望，選為佐吏；名將勁卒，充于己府。不臣之跡，四海所知”。

懷帝永嘉五年（310），眼見洛陽城外狼煙四起，內不自安的司馬越戎服入朝，請討石勒，想趁此擁大兵立功以自固。他率四萬精軍出討后，飛檄各州郡征兵，但“所征皆不至”。

這個時候，公利罄乏州郡攜貳，上下崩離，禍結釁深。憂懼勞頓之際，又得悉晉懷帝密詔茍晞等人要殺自己，東海王司馬越兵至項城（今河南沈丘）時，忽發暴疾，死于當地。

司馬越 畫像

同軍而行的襄陽王司馬范和太尉王衍秘不發喪，準備率軍送司馬越尸身還葬其封地東海（山東郯城）。

羯族首領石勒（當時為匈奴種的漢王劉淵部屬）得知消息后，率勁騎追趕這群群龍無首、兵官家眷交雜的隊伍，并在苦縣寧平城（今河南鄲城）大開殺戒，大隊騎兵像打獵一樣圍著數十萬西晉軍民發箭狂射，一天下來，晉朝王公士庶死者十余萬人。

石勒 畫像

石勒派兵士一把火燒掉司馬越棺柩，說：“此人亂天下，吾為天下報之，故燒其骨以告天地。”

僥幸未死的西晉兵民二十多萬，被劉淵另外一部將王璋一把大火燒死，至于烤熟的尸體，不少成為石勒軍士的燒烤人肉軍糧。

石勒 畫像

石勒軍隊逮捕了太尉王衍、吏部尚書劉望等多位晉朝高官，還有襄陽王司馬范、任城王司馬濟等六個皇族王爺。

“眾人畏死，多自陳述”，王衍還勸石勒稱帝。只有襄陽王司馬范還是條漢子，他神色儼然，叱責諸位哀乞求生的人：“今日之事，何復紛紜？”

半夜，石勒派兵士推倒屋墻，把王衍和司馬范活活壓死，但他們總算保了全尸。

司馬越 畫像

司馬越留派洛陽的部將何倫等人聞敗，慌忙擁司馬越世子和他的王妃裴氏從洛陽往東海方向逃跑，城中百姓士民也緊隨軍人一起外逃。

他們跑到洧倉，又被石勒大軍迎截，東海王世子以及皇族四十八個王爺都死于亂兵之手，東海王王妃裴妃被亂兵搶去，輪奸過后又轉賣給別人。