德國是歐洲乃至世界上非常重要的國家，它位于歐洲中部，地理位置十分重要。德國人的祖先是古羅馬時期居于多瑙河、萊茵河流域的日耳曼族群，曾于10世紀建立神圣羅馬帝國（即德意志第一帝國），后發(fā)生分裂、皇權(quán)形同虛設(shè)。1871年，普魯士王國在鐵血宰相俾斯麥的領(lǐng)導下，歷經(jīng)三次王朝戰(zhàn)爭后統(tǒng)一了除奧地利以外的德意志地區(qū)。

在德意志統(tǒng)一后不久，伴隨著第二次工業(yè)革命浪潮，德國迅速崛起，并于一戰(zhàn)前夕成為工業(yè)產(chǎn)值僅次于美國的世界第二大經(jīng)濟強國。然而，1914年和1939年，德國先后挑起兩次世界大戰(zhàn)并戰(zhàn)敗，對其自身國際地位造成嚴重打擊。那么德國為什么要先后發(fā)動兩次世界大戰(zhàn)，德意志的地緣困境最終是如何化解的呢？回答這個問題，我們就要從普魯士時期的歐洲局勢開始聊起。

18世紀下半葉，歐洲發(fā)生了著名的“雙元革命”，即英國工業(yè)革命和法國大革命，這兩場變革浪潮都曾對普魯士乃至整個德意志地區(qū)產(chǎn)生重大沖擊和影響。工業(yè)革命爆發(fā)以后，整個歐洲地區(qū)的經(jīng)濟運作模式發(fā)生了翻天覆地的變化，工業(yè)化水平得到了顯著提高。法國大革命更從軍事方面和思想高度深刻影響了歐洲，拿破侖戰(zhàn)爭時期的法國儼然成為歐陸霸主。

雖然憑借先進的軍事動員制度、高超的戰(zhàn)斗指揮能力，拿破侖一度氣吞萬里如虎。但他最終還是敗給了由英國主導的反法同盟。反法同盟由英國、沙俄、奧地利和普魯士四國組成，它們在打擊拿破侖方面擁有共同的利益。然而當戰(zhàn)爭塵埃落定之后，戰(zhàn)勝國之間的矛盾日益突出。

戰(zhàn)爭后期，沙俄軍隊一路西進，深入歐洲腹地，以歐洲憲兵身份自居。普魯士在戰(zhàn)爭中崛起，并獲得了沙皇的支持。俄普兩國的走近讓另一個戰(zhàn)勝國奧地利寢食難安，一方面奧地利與俄國在東歐的矛盾日益突出、另一方面普奧之間圍繞德意志地區(qū)主導權(quán)的競爭日益激烈。奧地利杰出外交官員梅特涅敏銳地意識到了拿破侖戰(zhàn)爭以后本國所面臨的地緣困境，于是毅然決定和法國達成妥協(xié)，共同限制普、俄兩國的擴張空間，并得到了英國的支持。

此時的大英帝國已經(jīng)完全掌握了海洋霸權(quán)，成為當之無愧的世界霸主，它對俄國的擴張行為同樣感到忌憚。因此，在維也納和會上，各國圍繞戰(zhàn)后歐洲的秩序安排上展開了一番唇槍舌劍。戰(zhàn)勝國中最弱的奧地利竟然與戰(zhàn)敗國法國一起，對另外兩個曾經(jīng)的盟友展開圍堵，并獲得了世界霸主的支持。沙俄的影響力在奧地利外交官梅特涅的巧妙運用下，以神圣同盟等形式被引導到了維護君主制穩(wěn)定的層面上去了。普魯士更是遭到維也納體系的嚴重束縛，進而導致德意志的統(tǒng)一被延后了近六十年之久。

自拿破侖戰(zhàn)爭后期，英國獲得海上霸權(quán)開始，便開始了對全球秩序近一個世紀的主導，史稱“不列顛治世”。然而伴隨不列顛治世同時發(fā)生的還有沙皇俄國在亞歐大陸上的不斷擴張，英國與沙俄之間為此展開了曠日持久的對峙階段，這被稱為“英俄大博弈”。在英俄大博弈的背景之下，普魯士依然夾世界大國之間，不斷地汲取各方營養(yǎng)發(fā)展自己。正是在維也納體系時代，普魯士展開了教育改革（借鑒于英國工廠學徒和中國科舉制的學堂考核制度）、官僚建設(shè)（借鑒于法國的官僚制度）、經(jīng)濟騰飛（借鑒于英國工業(yè)革命，并抓住第二次工業(yè)革命機遇）和新軍事制度（借鑒于法國的總參謀部制度、普遍兵役制）。經(jīng)過一段時間的發(fā)展，普魯士擁有了歐洲最頂尖的科教、軍工人才，卻依然迷茫于本國的地緣戰(zhàn)略方向，所幸的是俾斯麥出現(xiàn)了。

在第二次工業(yè)革命中，率領(lǐng)普魯士經(jīng)濟騰飛的主要還是容克地主階層，這一保守群體的戰(zhàn)略眼光通常都是不足的。所幸的是憑借俾斯麥的戰(zhàn)略天賦，普魯士彌補了這一點。他早就看透了維也納體系的缺陷，更清楚這一歐洲秩序?qū)ζ蒸斒磕酥恋乱庵镜奈：Γ虼藳Q心打碎它。不過正所謂大直若詘、道固委蛇，俾斯麥決定徐徐漸進，甚至避免由普魯士直接挑戰(zhàn)這個體系。思慮再三，俾斯麥決定讓法國來充當打破維也納體系的急先鋒。

當時的法國正處于拿破侖三世統(tǒng)治之下，此人志向遠大卻目光狹窄，他只看到維也納和會對法國戰(zhàn)敗事務(wù)進行戰(zhàn)后秩序安排的表象，卻看不清維也納體系真正桎梏的對象究竟是誰，因為頻頻挑戰(zhàn)舊秩序，想要為法國謀得更大利益。俾斯麥對此當然喜聞樂見，同時在暗中推波助瀾，不斷借助法國的昏招推進德意志的統(tǒng)一。雖然經(jīng)歷了三次王朝戰(zhàn)爭，但每一次俾斯麥都能確保普魯士只有一個方向的壓力、而敵人卻被迫多線迎戰(zhàn)。普丹戰(zhàn)爭中，普魯士和奧地利聯(lián)手打擊遭受孤立的丹麥；普奧戰(zhàn)爭，普魯士成功促成法國中立，并且聯(lián)合意大利共同對奧地利作戰(zhàn)；普法戰(zhàn)爭期間，普魯士不僅控制了德意志地區(qū)北方同盟，還獲得了南部邦國的支持，共同對法作戰(zhàn)。

三次王朝戰(zhàn)爭不僅僅是軍事和外交層面的勝利，同時也是俾斯麥借助法國力量對維也納體系的一次次撬動。然而伴隨著德國的統(tǒng)一，新的地緣困境接踵而至，俾斯麥不敢懈怠。原來地處中歐四戰(zhàn)之地的德國，其疆域相對身邊各國都顯得龐大無比，但同時又遠遠不如第二次工業(yè)革命中崛起的另外兩個大國，即美國和俄國。更為重要的是，雖然從實力上德國不遜于任何一個強國，但在地緣上卻極易陷入兩線作戰(zhàn)，從而顧此失彼、難以持久。如此一來德國面臨最穩(wěn)妥的戰(zhàn)略選擇就只有兩個，一個是與世界霸主捆綁在一起；另一個則是努力形成一個沒有霸主的多極秩序，并確保自己是多極中最強的一方。

事實上，這兩個戰(zhàn)略選擇都不容易做大。19世紀下半葉，隨著殖民統(tǒng)治成本的加劇，大英帝國持續(xù)衰落，德國此時和英國捆綁的太緊，難免會被英國當作籌碼出賣，甚至與老霸主一同沉淪。而確保建立多極秩序更考驗德國的戰(zhàn)略定力和外交能力，要想厘清歐美各國紛繁復雜的利益糾葛是十分不易的，但俾斯麥做到了。他的解決方法就是讓德國與法國之外的其他所有歐洲大國均保持一種曖昧關(guān)系，在歐洲建立一套復雜的聯(lián)盟體系，并讓德國充當各國之間的樞紐、扮演外交糾紛調(diào)解人的角色。

俾斯麥時代的歐洲，德國與大多數(shù)歐洲國家的關(guān)系都很密切，遠勝于它們相互之間的關(guān)聯(lián)。然而俾斯麥如此高超的外交構(gòu)想和運作，注定了難以被制度化的長期執(zhí)行。他能夠建立三皇同盟以促使奧匈和沙俄拋棄相互之間的矛盾接受德國的協(xié)調(diào)，當三皇同盟破產(chǎn)之后又立馬簽署《再保險條約》維系與俄國的關(guān)系。這種臻于化境的外交手法，對外交人員的個人素質(zhì)有著非常精細的要求。當時的德國軍政界，除了俾斯麥以外，不僅無人能維系這一復雜體系，甚至根本無法理解。而越精密的構(gòu)想就越難以被制度化執(zhí)行，即便勉強搭建成型也注定因為環(huán)節(jié)過多出現(xiàn)人員冗余的情況，造成執(zhí)行遲緩、計劃保密困難的局面。

果然，隨著德意志第二帝國第三任皇帝威廉二世的上臺，老舵手俾斯麥被迫辭職，他的外交方針被廢棄一旁。德俄聯(lián)盟不復存在、英德海軍競賽開始，“英俄大博弈”背景下的兩國竟然漸漸出現(xiàn)了共同的潛在威脅，整個歐洲乃至世界的戰(zhàn)略格局隨之被攪得天翻地覆。第一次世界大戰(zhàn)，同盟國和協(xié)約國兩敗俱傷，日本趁勢在東亞全面崛起、美國則順勢強化了對歐洲的經(jīng)濟控制（成為歐洲債權(quán)國）和輿論影響（主要指威爾遜主義）。

不過，也正是由于一戰(zhàn)之后的威爾遜“十四點原則”傳播，以及巴黎和會建立起來的凡爾賽體系對德國的明顯壓榨，導致歐美各國廣泛彌漫著對德國的同情，客觀上為它的復興提供了良好的外部條件。如果說維也納會議及維也納體系對普魯士來說是外表光鮮、內(nèi)里糟糕的話，巴黎和會與凡爾賽體系則剛好相反。更為重要的是，隨著一戰(zhàn)之后蘇聯(lián)的形成和美國的壯大，尤其是美蘇兩國占據(jù)工業(yè)產(chǎn)值第一和第二交椅的大背景下，德國的戰(zhàn)略權(quán)重反而獲得了極大的提升。對于英法和蘇聯(lián)來說，任何一方都不愿意地處中歐的德國與對方結(jié)盟，那會讓自己面臨嚴峻的地緣壓力。而如果德國選擇與美國結(jié)盟，不論是英法還是蘇聯(lián)都將如臨大敵。

正是由于一戰(zhàn)以后，在凡爾賽體系下的德國擁有了外交主動權(quán)，這才能夠周旋于各國之間，借助他國的力量加速本國復興。到了經(jīng)濟大危機前夕，德國逐漸掌握了舉足輕重的力量，重新回到了歐洲大國行列。

綜上所述，拿破侖戰(zhàn)敗以后，歐洲召開的維也納會議和建立的維也納體系，表面上是普魯士光鮮、法國遭受束縛，實際上卻剛好相反。俾斯麥利用拿破侖三世志高才疏的弱點，將其作為撬動維也納體系的擋箭牌，并通過三次王朝戰(zhàn)爭完成了對德國的統(tǒng)一。一戰(zhàn)以后，巴黎和會和凡爾賽體系雖然對德國進行了嚴苛的懲罰，但在威爾遜主義彌漫的歐美，卻也為德意志的復興創(chuàng)造了良好的外部環(huán)境。

正所謂“福兮禍所伏，禍兮福所倚”，俾斯麥能夠打破維也納體系對普魯士的桎梏，成果創(chuàng)建德意志第二帝國，一戰(zhàn)之后的德國民眾卻選舉希特勒上臺，最終步入二戰(zhàn)的深淵。由此可見，一個國家在國際秩序、地緣格局中的局面一時好壞并不重要，能否用長遠的眼光制定有利于未來的方略才是興衰的關(guān)鍵所在。