成立于1993年12月31日青島海牛俱樂部已經走過了32個年頭，在你方唱罷我登臺的中國足壇，海牛算得上是老牌球隊。

海牛2023年重返闊別9年的頂級聯賽賽場后， 2023和2024賽季都在跌跌撞撞之中驚險完成保級任務，兩個賽季分別只取得第13和第12名的成績。

上賽季，青島海牛由保加利亞人、中國聯賽里的老面孔亞森執掌教鞭。亞森帶隊成績不佳，未得到俱樂部認可，賽季結束后黯然離隊。

取代亞森的是山東足球名宿、青島本土人士李宵鵬。去年賽季半程，已經賦閑兩年多的李宵鵬充當保級形勢岌岌可危的滄州雄獅救火教頭。李宵鵬走馬上任滄州雄獅時，球隊已是14輪聯賽不勝，他憑借在中國足壇深厚的人脈，于微妙中帶隊完成看似非常艱難的保級任務，打出包括像3-1完勝老東家山東泰山這樣的不便細說的戰績。

殊不知，經營困頓的滄州雄獅俱樂部賽季結束后難以為繼，宣布解散，李宵鵬上崗不久就又告失業。好在家鄉球隊青島海牛送走亞森后，向李宵鵬拋來橄欖枝，他才沒有失業。

在這個冬季轉會窗口期里，青島海牛陣容變化幅度非常大。

效力球隊一年，上賽季隊內頭號得分手、意大利鋒線外援博阿基耶免簽轉會泰超球隊武里南聯。巴西中場球員洛佩茲在一個賽季里表現中規中矩，也未獲得留用，他成為自由球員，正在自尋出路。加盟球隊兩年以來，在進攻端表現積極的贊比亞鋒線快馬康瓜同樣未被續約。

39歲的老將守門員劉震理宣布退役。王建明、馬興煜、龍威、鐘晉寶和許東等人離隊，張威和宋龍租借期滿，回歸母隊。

31歲的秘魯國腳前鋒奧爾梅尼奧免簽加盟青島海牛。奧爾梅尼奧身高體壯，他過去長期效力墨西哥超級聯賽，是戰術體系類型前鋒。

巴西前鋒韋林頓·席爾瓦上賽季半程加盟海牛后即被外租，他現在已經從巴乙球隊累西腓體育回歸海牛。

海牛還引進了巴西中場球員菲利佩·奧古斯托。這位31歲的老將職業生涯履歷不俗，過去長期效力葡超、土超和巴甲聯賽，還短暫踢過西甲聯賽。2016/17賽季，奧古斯托隨葡萄牙豪門本菲卡奪得葡超聯賽冠軍。奧古斯托能力均衡，技戰術功底扎實，他應對中超聯賽中場防守和進攻串聯任務應該毫無問題。

加上留隊的波黑中場大將薩里奇和塞爾維亞后防大閘拉德曼諾瓦茨，海牛用足了5名外援的報名限額。

海牛從其他中超球隊里召來頂級聯賽經驗豐富的林創益、韓镕澤、馮伯元、羅森文和金洋洋等球員，還從港超球隊東方引進了22歲的年輕中國香港會籍中場球員黃浩雋。韋所為、肖鯤和車世偉從次級聯賽球隊來投。另有陳奇佳、李蘇達、高翔軒、王韜、孫旭和劉超陽等球員外租球員歸隊。

青島海牛在冬季轉會窗口期里經過大換血，陣容深度和班底實力相較于上賽季有所提升。海牛有望在本土教頭李宵鵬領軍之下，擺脫近兩年來堪堪保級的窘境。