“現代文明”是一個被濫用的詞匯。比如在當今社會，大眾常常把“現代”理解為電子產品、高樓大廈、快餐外賣等器物或生活方式。即便是關注“現代文明轉型”精英群體，也常常陷入似是而非的概念爭論。

事實上，現代文明的本質不在于器物、科技，甚至生活形式，而在于對四種理念或制度的捍衛。

只要有了這四個捍衛，無論多么貧窮落后的國家，都可以很快起飛；而一旦喪失了這四種捍衛，無論經濟、科技多么發達，國家都會很快重回野蠻。

個人自由

自由是現代文明最核心的價值。從古希臘到現代西方，“現代文明”萌芽并長大到全球的過程，就是自由價值不斷壯大、彰顯的過程。

正是從“自由”的樹干上，才長出了科學、法治、市場、民主等其他普適的價值，才結出了大學、限政、金融、議會等等現代組織體系。 然而僅僅知道這些，還不足以理解自由的意義。

正如法國思想家貢斯當在《古代人的自由與現代人自由》一書中所說，只有個人自由，才是真正的、現代的自由。

古代人的自由是集體的、政治的自由，沒有個人的、生活的自由。比如在古代斯巴達，公民可以投票決定政治，但音樂家不能擅自增加琴弦，新婚的丈夫不能自由探望新娘。

貢斯當總結道：“在公共事務中，他們是國家的主人；但是在私人關系中，每個人都是國家的奴隸、集體的工具。”

貢斯當抨擊說，很多社會即便把自由寫進法律，也因為缺少個人自由的觀念，導致個人被集體吞沒。最后甚至連古代的、集體的自由也因此喪失。比如法國大革命時期。

他斬釘截鐵地指出——真實的個人自由，意味著個人只受法律約束，不受強權轄制，無需他人指導。它包括個人自由地表達、遷徙、擇業，支配財產等等。

如果個人自由缺少法律保障，那就還沒有進入現代文明；捍衛個人自由，就是捍衛現代文明。

私有產權

在現代社會，私有產權不僅是人格獨立的基礎，也是現代民主的保障。只有仰仗于穩固的私有產權，社會利益才能趨于多元和分散，制約權力的力量，才能獲得其賴以生存的土壤。

古代社會雖然也有財產權，但往往不屬于個人而屬于集體，比如宗族、村落政治共同體等等，但其共同特征都是財產共有，不可分割。

產權不可分割，就意味著沒有專業分工的現代市場，所有的金融、工業、都無從談起。

正如當代經濟學大師德·索托在《資本的秘密》一書中指出的：財富必須在流動中才能自我實現、自我增值，并且這個復雜的鏈式過程，必須有嚴格的產權制度做保證，一旦該鏈條產生了任何一環的故障，原有的資本都會變成“死資本”。

他還進一步指出，在已經步入現代文明的國家，私有產權不僅是全民共識，更是政治穩定、經濟繁榮的基石。 但是在很多發展中國家，國民往往出于嫉妒、盲從等原因，蔑視私有產權； 而官僚甚至以法律的名義，肆意掠奪私人財產。 因此這些國家遲遲無法進入現代。

至此，德·索托為發展中國家的現代轉型，指明了“另一條道路”：保護私有產權，就是呵護現代文明。

法治社會

很多人以為，法治就是“法律制度”，所以他們常常把“法制”和“法治”混為一談。 然而，古代社會也會有法律制度，但從來沒有“法律面前人人平等”的說法。 比如秦始皇絕不受法律約束，法律是用來約束臣民的。

事實上，現代的法治社會，就是對古代“人治社會”的否定。 “人治”是遵奉人的權威，其本意是“掌權者以法律來治理社會”。

法治則是遵奉法的權威：政府官員必須守法，法律才有尊嚴；法律保護公民自由，公民才愿意守法。這意味著，政府的權力是有邊界的，是受憲法和法律約束的。

事實上在相當長的時期內，人類建立法治社會的嘗試，一直遭遇慘敗：不受制約的權力處處侵犯公民自由，法律常常淪為廢紙；曾經的屠龍少年，總是變成新的惡龍。

因此，唯一實現法治社會的途徑，只能是“分權制衡”。正如正如描寫美國制憲會議的經典作品，凱瑟琳·德林克·鮑恩的《民主的奇跡》中所說：美國國父們相信，只有權力才能制約權力，只有野心才能對抗野心。所以他們不僅明確地方自治，首創了“最高法院與總統、國會平起平坐”的制度，最大限度地杜絕了權大于法、官官相護的惡果。如此一來，既劃清了各方的權責邊界，又能防止一家獨大、官官相護，導致權力超出邊界。200多年來，越來越多的國家，都進入了法治社會，由此進入了現代政治文明。

市場經濟

現代文明是分工合作空前加強的體系，這意味著一個國家必須從熟人互助的傳統社會，轉向“陌生人普遍合作”的分工市場，才能算真正進入了現代文明。古代社會即便有市場，也很難有成規模的商品經濟。

而陌生人之間的合作與交易要成立，就必須有法律強制的契約、自由交易的博弈。所以，市場經濟必須是一種契約體系：保護產權、自由市場、尊重企業家精神。是商業貿易的出現與擴展，讓人們發現專業分工可以讓人活得更好，戰爭的頻次才逐漸下降。

而一個社會如果沒有市場經濟，很快就會退回弱肉強食的叢林社會。 正如，張維迎在《經濟學原理》中說，古代現代社會的規則有兩種邏輯： 一種是強盜的邏輯，就是把我的幸福是建立在別人的痛苦之上。 還有一種是市場的邏輯，就是我想要幸福，就必須先讓別人幸福。

文明的進步，就是從強盜的邏輯，走向市場的邏輯，從“搶奪蛋糕”的農業社會，走向“做大蛋糕”的商業社會。

二戰以來，人類享受了最長久、最廣泛的和平，也得益于全球貿易的發展，使人類更加需要彼此，珍惜生命和自由的價值。

時至今日，人類文明似乎再次走到了十字路口。現代文明雖然美好，卻似嬌嫩的花朵，是需要捍衛的。

為此店長薦書誠摯推薦：“捍衛現代文明”四書：《古代人的自由與現代人的自由》：啟蒙巨人貢斯當奠定現代自由價值的思想精華；《資本的秘密》：當代諾獎級學者中，捍衛私有產權的最強音；《民主的奇跡》：直擊聯邦制憲會議現場， 生動再現這項史無前例的大實驗 ；《市場的邏輯》：改變中國轉型的文明理念，洞察市場經濟的底層邏輯。 從兩位中國 、兩位西方學者的視角，帶您真正讀懂現代文明的四大價值。感興趣的書友，長按下圖，識別圖中的二維碼，即可一鍵收藏：