金毛犬舔著斷裂的犬齒時，并未察覺地窖深處滲出的紫色黏液。那些被他視作財富象征的霉變核桃，正在分泌某種閃爍著磷光的孢子。當第一只搬運核桃的土撥鼠開始瘋狂啃咬自己前爪時，整個森林的經濟格局已然天翻地覆。
熊貓的合成材料工坊飄出青竹清香，排隊等候的動物從彩虹橋排到月亮泉。德國牧羊犬卸下最后一車榛子，爪子里新型交易終端閃爍著微光。"用三塊竹鋼換一車榛子？"他盯著全息投影里的熊貓，"這比金毛的關稅還狠..."
"但我的材料能讓你的貨車懸浮。"熊貓掰開一節竹筒，露出內部精密如蜂巢的結構，"而且——"他突然壓低聲音，黑眼圈里閃過一絲狡黠，"當特定頻率的聲波穿過..."
他們的對話被突如其來的騷動打斷。二十只眼睛血紅的土撥鼠正推著腐爛核桃沖撞工坊大門，身后跟著渾身長滿菌絲的金毛犬。他引以為傲的金毛纏結著紫色脈絡，鋼釘大棒上的銹跡竟在詭異地蠕動。
"把技術交出來！"金毛犬的咆哮帶著菌類孢子的震顫，大棒揮過之處，松針瞬間枯黃卷曲。熊貓卻突然舉起竹笛吹出綿長音符，德國牧羊犬的貨車同時發出低沉嗡鳴。當兩種聲波在空中交匯，金毛犬的大棒突然迸發刺目強光——那些銹跡如同蘇醒的古老符文，順著他的前肢爬向心臟。
地窖在此刻爆炸。
數以萬計的變異核桃沖天而起，在月光下綻開傘狀菌蓋。紫色孢子云籠罩領地時，動物們驚恐地發現，所有被金毛犬強迫交易的貨物都在發光——白尾鹿的楓糖漿凝結成琥珀狀固體，袋鼠的桉樹葉浮現出詛咒般的紋路。
"是共生詛咒！"最年長的貓頭鷹撞碎圖書館琉璃窗，"三百年前紅狐王朝就是這么滅亡的！"他翅膀拍打著石板上的圖騰，那圖案與金毛犬大棒上的紋路驚人相似。
熊貓卻在這時走向孢子云最濃處，他的蓑衣吸收著紫色熒光逐漸透明。當菌絲試圖纏繞他時，那些吃過竹鋼碎屑的工蟻軍團突然從地底涌出，每只螞蟻額頭的晶體都在發射高頻脈沖。
"交易的本質是循環。"熊貓的聲音通過螞蟻振翅傳遍森林，"就像竹子每七年更替根系——"他突然扯開蓑衣，露出胸腔里跳動的翡翠色心臟，那分明是老獾首領生前佩戴的傳承信物！
金毛犬在菌絲纏繞中發出最后哀嚎。他的鋼釘大棒寸寸碎裂，露出內部中空的腔體——數百只沉睡的機械蜜蜂正陸續蘇醒，翅膀上鐫刻著森林初代貿易法則。而當這些蜜蜂紛紛停駐在熊貓肩頭時，霉變的核桃林突然開始急速風化。
黎明降臨時，動物們目睹了最震撼的場景：所有被強迫交易的貨物都懸浮在空中，菌絲網絡將它們聯結成發光的星河。熊貓站在星河中央，螞蟻軍團正把金毛領地改造成立體農場，每棵新栽的竹苗根須都纏繞著凈化后的核桃殘殼。
德國牧羊犬的懸浮貨車隊首次啟航那天，白尾鹿在樹洞酒吧醉醺醺地嘀咕："你們發現沒？熊貓的黑眼圈是不是越來越像老獾首領的眼鏡框了？"