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1981年左右，法國南部的一些農(nóng)場主陸續(xù)向有關(guān)部門報告了一件奇怪的事——我們養(yǎng)的羊最近出了問題，開始是嘔吐、呼吸困難、水腫，再后來就死了，我們懷疑這是一種新的瘟疫。

無獨(dú)有偶，前后幾年，在德國、美國、愛沙尼亞也都出現(xiàn)了類似的事件報道。

法國的農(nóng)業(yè)專家們來到農(nóng)場，經(jīng)過仔細(xì)的考察，向農(nóng)場主提出了一系列問題，比如你發(fā)現(xiàn)最近你的羊有點(diǎn)不愛吃草嗎？

農(nóng)場主說好像是有點(diǎn)。

法國羊養(yǎng)殖場

專家哈哈大笑：你個沒經(jīng)驗的青年人，你們的羊都是你們自己喂死的啊！

魚目混珠催奶草

專家就是專家，一眼看到了問題所在。

這些爆發(fā)“瘟疫”的農(nóng)場，或多或少都發(fā)生了牧草污染，一種和常用牧草長得非常相似的植物混入其中，正是這種植物殺死了那些羊。如果說出這種植物的中文名，你一定不會想到它對羊是有害的，因為它就叫——山羊豆。

山羊豆

聽上去雖然蹊蹺，但事實很容易理解。山羊豆是豆科的一個屬，其中好幾個種都是牧草，比如在歐洲和中亞、遠(yuǎn)東都有分布的東方山羊豆（Galega orientalis）。而本文的主角山羊豆（Galega officinalis）是該屬的模式種，也就是“屬長”，自然就翻譯成了山羊豆。如果按照其拉丁名officinalis來翻譯，可以叫“藥用山羊豆”，是不是聽起來就毒了？

山羊豆這種植物在歐洲大陸、非洲是常見的雜草，現(xiàn)在更是全球蔓延。其實早在千百年前，人們就對這種草有認(rèn)識，如果把它少量地喂給羊吃，會讓羊更多產(chǎn)奶。所以，它的拉丁文屬名正是由gala-和-ega兩部分組成，前者意思是奶，后者意思是引起。如果直譯，山羊豆應(yīng)該叫催奶草。甚至，中世紀(jì)的歐洲人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這種植物對人體有神奇的作用，這個我們后面再說。

山羊豆和東方山羊豆

你可能覺得奇怪，專業(yè)的農(nóng)場主為什么會不認(rèn)識這種大毒草呢？為什么都快21世紀(jì)了才爆發(fā)出這種毒草的報道呢，要中毒不是都中幾千年了嗎？

原因有幾個，一是因為它非常常見，長得又極其沒有特點(diǎn)，混同在雜草里不會讓人多看一眼，天生當(dāng)特務(wù)的材料。從它在歐洲各國的諢號里就可見一斑——山羊蕓香（Goat’s rue）、法國紫丁香（French lilac）、西班牙驢食豆（Spanish sainfoin）、意大利艾鼬（Italian fitch）……不僅足跡遍及好幾個八竿子打不著的科，甚至還有木本植物，這怎么還有動物……

跟誰都撞臉，混在正常牧草里沒發(fā)現(xiàn)也不足為奇。

東方山羊豆，扔草地里也根本看不見

其次，雖然長得跟一般群眾差不多，但是對于牲畜來說，這種草的毒性給它帶來了不好的氣味，在自然放養(yǎng)的情況下，羊根本就不愛吃它，自然也就很少發(fā)生大規(guī)模中毒。近代欄舍養(yǎng)殖或者災(zāi)年牧草不足，讓羊吃上了人工提供的“羊糧”，給什么吃什么不然餓著，再加上可能本身混雜的不多，稀里糊涂也就吃了。

山羊豆里含有多種對羊有毒的生物堿，而且挺猛，每公斤體重0.8克就會致病，10克就可能引起死亡。也就是說，五六十斤的大羊吃上一口就夠躺下了，連吃幾口就會掛。也不知道古代歐洲人用它給羊催奶是如何掌握劑量的，一不留神就是一口毒奶啊。

吃胍群眾的圣光

除了“專屬”毒性，人們還發(fā)現(xiàn)山羊豆對于羊以及其他很多動物都有個怪作用，吃完之后這些動物會無力、頭暈、走路倚了歪斜、趴下萎靡不振。

直到100多年前，科學(xué)家終于搞清了這是為什么，原來，山羊豆里有大胍！

胍家一些成員

胍（guā）是一種含氮的化合物，也是很多復(fù)雜化學(xué)物質(zhì)的一個“基本組件”，山羊豆里的山羊豆堿就是異戊烯胍，它能很快讓動物產(chǎn)生低血糖，跟跑了個半馬似的。

等等，既然胍能讓動物低血糖，那能不能用來改善人的高血糖呢？

其實，早在400多年前，中世紀(jì)的歐洲人已經(jīng)用山羊豆來治療人類多尿的問題了，也就是糖尿病，只是當(dāng)時沒有血糖這個概念，世界醫(yī)學(xué)還都在大自然里摸石頭過河呢。

20世紀(jì)初，有人做過山羊豆堿的臨床試驗，結(jié)果很不理想。因為它有毒性，作用時間短，個體差異大。有的人吃完血糖還高高兒的，有的人已經(jīng)低到搶救去了。與此同時，化學(xué)大發(fā)展時代催生了各種不同的胍，單胍雙胍多胍都有，化學(xué)家也不都為了治病，反正先合成出“新物種”再說。

開白花的山羊豆

更重要的是，那個時候還合成出了胰島素，這玩意治糖尿病那是立竿見影，打多少管多少，拯救了無數(shù)人。胍們就無人問津了，這其中就包括1922年愛爾蘭化學(xué)家Werner和Bell搞出的二甲雙胍。

不過，胰島素治療糖尿病的弊端漸漸顯現(xiàn)，醫(yī)生們意識到，并不是所有糖尿病人都適合直接上胰島素，胍才又重新獲得了重視。1957年，法國醫(yī)藥公司的Sterne證實了二甲雙胍是安全有效的降糖藥，并把它的商品名定為“Glucophage”，意味“噬葡萄糖者”，中文音譯就是大名鼎鼎的格華止。

1995年中國開始批準(zhǔn)二甲雙胍

大大改善國內(nèi)糖尿病治療狀況

直到今天，二甲雙胍仍是治療糖尿病的一線主力，每天幫助世界上六分之一甚至更多的人維持健康。這種困擾人類數(shù)千年的疾病終于得到了長期有效又廉價的控制方法。

甚至，在近二十年，二甲雙胍在各種研究中表現(xiàn)出了“神藥”特質(zhì)，除了降血糖，還有減肥、消炎、治療心血管病……甚至能延緩衰老！雖然都在研究階段，但研究并不都是“實驗室作文”，還是頗有一些希望的。

嚴(yán)防也是防不住

我們作為糖尿病第一大國，相信你至少認(rèn)識五個以上正在吃二甲雙胍的人，只是你可能不知道。同樣，作為第一梯隊的現(xiàn)代藥物來源，山羊豆也沒有和青霉、金雞納、青蒿（黃花蒿）一樣名揚(yáng)天下。事了拂衣去，深藏功與名，甚至，還頗受嫌棄。

在美國、加拿大、阿根廷、智利、新加坡等不少國家，山羊豆都在“重點(diǎn)盯防的入侵植物”名錄上。尤其是美國，不單在聯(lián)邦的“通緝令”里，甚至在各州的“根除計劃”中，屬于推倒山墻都不能讓你家的火燒過來那種切齒仇恨。在這一點(diǎn)上，咱是真有點(diǎn)替山羊豆寒心，娃給你們生了，這當(dāng)娘的不許進(jìn)門，講理不講了？

一種佛吉尼亞“本地山羊豆”，不過現(xiàn)在應(yīng)該分到灰毛豆屬了

這些國家之所以嚴(yán)防山羊豆，主要是因為它繁殖能力太強(qiáng)，一長一大片，當(dāng)?shù)氐牟荼旧踔凉嗄径几偁幉贿^，死走逃亡，還能破壞溝渠、柵欄等建筑。它對牲畜的毒性也實在讓人忌憚，一不留神真死羊啊。

不過既然成了重點(diǎn)入侵種，那就說明想攔是攔不住的。在美國，雖然野生山羊豆的面積在人工干預(yù)下大面積減少，但根除幾乎不可能，幾十年間一個又一個州的逐步擴(kuò)展。在全世界范圍更是遍地開花。

好在，有園藝工作者也在一直培養(yǎng)山羊豆（及同屬親戚）的觀賞品種。山羊豆們花色變化比較大，從白到藍(lán)紫，還有橙色、黃色等等，花序粗壯直挺者顏值還真不錯，說不定，這倒是山羊豆下崗再就業(yè)的一條好出路。

規(guī)模效應(yīng)讓山羊豆有薰衣草的三成功力

最后說一句，網(wǎng)上有人打著降血糖的名義賣“山羊豆茶”，這種一定要提高警惕。

山羊豆有一定毒性，藥效也很不穩(wěn)定，吃了甚至有危險。

有病別搞偏方，還是正經(jīng)吃胍。

某種所謂進(jìn)口山羊豆茶

撰文 | 信浮沉

微信編輯 | 高興