13歲學(xué)編程,20歲從哈佛退學(xué)創(chuàng)辦微軟,31歲成為世界首富……
比爾·蓋茨這個名字,在計算機(jī)行業(yè)的發(fā)展歷程中無疑是一個里程碑式的存在,他的成長經(jīng)歷、創(chuàng)業(yè)傳奇故事更激勵了整整一代人的成長。
然而,比爾·蓋茨的成長經(jīng)歷究竟如何?那些鮮為人知的細(xì)節(jié)和背后的真實(shí)故事是什么樣子?是什么塑造了這位科技少年的敏銳的洞察力和高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略眼光?
而今天,這位古稀之年的科技巨擘以一種全新的方式與我們分享他的故事——開啟對人生早期階段的回溯,以克制且溫情的筆觸述說自己的成長歷程。
《源代碼》是蓋茨的首部自傳,這本書將帶我們走近他的青少年時代,探尋那些鮮為人知的成長經(jīng)歷。
他對計算機(jī)的熱愛、對科技的追求,以及前瞻性眼光,來源于家庭和學(xué)校教育的影響,也來源于密友的幫助與支持,和他不斷的深度思考與專注力。
比爾·蓋茨的首部自傳《源代碼》,深度還原了他的成長經(jīng)歷。
比爾·蓋茨首部自傳《源代碼》
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《源代碼》講述了比爾·蓋茨在微軟之前的人生,蓋茨在社交媒體上這樣描述這本自傳的意義:
“它記錄了我早年的成功與失敗,以及那些不合群的日子、打牌、偷偷溜出去、登山,還有建立那些改變我人生的友誼。”
與我們了解的創(chuàng)立微軟、專注慈善事業(yè)、致力于應(yīng)對氣候變化和全球健康問題截然不同的形象,這個成長故事散發(fā)著人性的溫度,充滿了童年及青少年時期的激情與思考。
蓋茨也曾是叛逆少年
1955年,比爾·蓋茨出生于美國西雅圖。父親威廉·亨利·蓋茨是一位杰出的律師,他憑借嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嬎季S和出色的辯論能力,在法律界游刃有余。母親瑪麗·蓋茨致力于慈善事業(yè),還曾擔(dān)任華盛頓大學(xué)董事。
在蓋茨的成長過程中,家人十分注重對他的教育和培養(yǎng)。幼年時期,他經(jīng)常一頭鉆進(jìn)外祖母家的地下室,那里存放著擺滿一整墻書柜的《生活》雜志。在別的孩子還在專注于玩具和游戲時,他已被書籍深深吸引。
閱讀對蓋茨而言,不僅僅是一種消遣,更是他探索世界、認(rèn)識自我的重要途徑。
進(jìn)入青春期的蓋茨,叛逆的性格逐漸顯露,與父母之間的矛盾也日益加深。曾經(jīng)那個專注于閱讀的安靜少年,如今變得情緒多變、倔強(qiáng)固執(zhí)。他開始對父母的要求和期望產(chǎn)生抵觸,不再愿意遵循那些在他看來束縛自由的規(guī)矩。
在家中,蓋茨與母親的爭吵變得越來越頻繁。
在一次激烈的爭吵中,矛盾徹底爆發(fā)。12 歲的蓋茨在餐桌上對著母親粗魯?shù)卮蠛按蠼校赞o充滿了譏諷和自以為是。父親從餐桌對面把一整杯水潑到了蓋茨臉上,這突如其來的舉動,讓整個房間瞬間陷入了死寂。蓋茨愣在原地,臉上滿是驚愕與憤怒,隨后,他抹了一把臉,憤憤地說道:“感謝你給我洗澡。”
“潑水事件”后,蓋茨的父母意識到,兒子的叛逆已經(jīng)不僅僅是簡單的青春期問題,如果不妥善解決,可能會對他的未來產(chǎn)生深遠(yuǎn)的負(fù)面影響,他們決定帶著蓋茨去尋求專業(yè)心理咨詢師的幫助。
比爾·蓋茨與家人
心理醫(yī)生克雷西博士并沒有給蓋茨的父母出謀劃策、建議蓋茨按部就班地走上正軌,而是建議他們做出讓步,避免強(qiáng)硬的態(tài)度,給孩子多一點(diǎn)兒自由。克雷西博士還建議蓋茨,與其浪費(fèi)精力跟父母對著干,不如更多地專注于獲取那些將來踏入社會時能用得上的技能。
這種視角的轉(zhuǎn)變恰逢其時,讓蓋茨放下心結(jié),嘗試改變,調(diào)整能量聚焦的方向,逐漸感知到那個更廣闊的成人世界。
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湖濱中學(xué)的“放縱”
1968年,13歲的蓋茨轉(zhuǎn)學(xué)進(jìn)入了湖濱中學(xué),開啟了他人生中一段意義非凡的旅程。
在湖濱中學(xué)的這段時間,蓋茨經(jīng)常被叫作“不合群的異類”、“書呆子”甚至“討厭鬼”,被分入“不聰明學(xué)生”組。
他一直難以融入新的群體,直到湖濱中學(xué)引入了一臺計算機(jī)。在那個計算機(jī)技術(shù)尚處于萌芽階段的年代,這一前瞻性的舉措,如同在蓋茨面前打開了一扇通往全新世界的大門。
湖濱中學(xué)沒有正式的計算機(jī)課,機(jī)房大門也敞開著,學(xué)生們來去自如,學(xué)校相信在不設(shè)限的情況下,學(xué)生們必然能發(fā)揮創(chuàng)意,找出自學(xué)之道。這種自由放任的管理風(fēng)格,讓蓋茨可以連續(xù)幾個小時坐在計算機(jī)前,不吃不喝不睡,不斷調(diào)試代碼,直到實(shí)現(xiàn)自己想要的效果。他學(xué)習(xí)關(guān)于計算機(jī)的一切知識,閱讀了大量的計算機(jī)書籍和資料,逐漸掌握了計算機(jī)的基本操作和編程語言。
之后,湖濱中學(xué)還接到了來自當(dāng)?shù)氐挠嬎銠C(jī)中心公司(綽號“C的立方”)的贊助——只要學(xué)校的小程序員們能來公司幫忙,找出電腦系統(tǒng)軟件中的程序錯誤,就能無償使用他們新型計算機(jī)。
那段時間,蓋茨和同樣熱愛計算機(jī)的伙伴們,每天趕到該公司“上班”。他對這項(xiàng)工作充滿了熱情,每分每秒都沉浸在其中,甚至不惜在冬季的晚上偷偷溜出家門,只為多爭取一些上機(jī)時間。
從這段四個月、500多個小時的時光中,比爾·蓋茨得到了豐厚的回報。他不僅獲得了大量的免費(fèi)上機(jī)時間,還得以與許多優(yōu)秀的程序員交流,學(xué)到了書本上和學(xué)校里都沒有的編程知識與技能。
最重要的是,這段經(jīng)歷塑造了他未來幾十年的工作風(fēng)格——高效、投入、爭分搶秒,為他日后在計算機(jī)領(lǐng)域的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
在湖濱中學(xué),還有一群優(yōu)秀的任課老師,他們往往專業(yè)知識豐富,教學(xué)風(fēng)格不拘一格,大大開拓了蓋茨的視野。這些老師常用挑戰(zhàn)的方式讓蓋茨更進(jìn)一步,賦予他不同的視角:質(zhì)疑你所知道的、被你信以為真的東西,這個世界就是靠此進(jìn)步的。
湖濱中學(xué)對蓋茨還有一層重要意義:在這里,他認(rèn)識了未來的合作伙伴——微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫。
比爾·蓋茨與保羅·艾倫
保羅比蓋茨大兩歲,兩人同樣癡迷于計算機(jī)編程。他們結(jié)識于學(xué)校的計算機(jī)房,往后成為了好友,一起在編程的領(lǐng)域探索。
當(dāng)時,比爾·蓋茨對自己的腦力十分自信,堅(jiān)信只要全力以赴,那些高年級的學(xué)生能做到的,他也能做到。正讀高中二年級的保羅馬上就察覺了這一點(diǎn),巧妙地對其加以利用:“比爾,你不是覺得自己特聰明嗎?你來搞定這個問題。”
保羅的激將法讓蓋茨全身心地投入了問題的解決,他下定決心,一定要成為第一個寫出更復(fù)雜的程序的人,超過那些高年級的學(xué)生。在日后兩人的相處中,保羅的激將法還會變著法兒的出現(xiàn),并且往往都十分奏效。
盡管也有過摩擦沖突,但蓋茨和保羅都漸漸意識到,他們的工作風(fēng)格是互補(bǔ)的。蓋茨工作追求速度與效率,往往迅速出擊;保羅則更平穩(wěn),考慮事情的方方面面。
未來,保羅將成為蓋茨人生中的最重要的伙伴之一,他們一起度過痛苦的時光,一起在新生的計算機(jī)領(lǐng)域探索,到最后一起創(chuàng)立微軟、引領(lǐng)時代。
在可塑性極強(qiáng)的年紀(jì),湖濱中學(xué)為蓋茨的性格養(yǎng)成提供了自由的環(huán)境,逐漸培養(yǎng)了他的專注、投入。
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徒步中誕生的一段代碼
對蓋茨而言,徒步是一種獨(dú)特的思考方式。在安靜的徒步中,他能夠理清思緒,激發(fā)創(chuàng)造力。
表面看,徒步旅行和編程之間差了十萬八千里,但從感受上說,它們都是探險活動,幫助蓋茨進(jìn)一步探索未知世界,前往那些甚至連大多數(shù)成年人都無法抵達(dá)的地方。
在湖濱中學(xué)就讀期間,蓋茨進(jìn)行了一次50公里徒步探險。這次徒步給他留下來了最為深刻的印象:不僅因?yàn)樗鴮?shí)被凍得夠嗆,更因?yàn)樗谀X海里構(gòu)思出了BASIC代碼的主要內(nèi)容。
徒步的那幾天,蓋茨拖著沉重的雙腿,眼神緊盯著前方,滿腦子琢磨著自己的編程代碼,完全沉浸了進(jìn)去。
當(dāng)時計算機(jī)的內(nèi)存極為有限,所以此次編碼的重中之重,便是盡可能地精簡程序,以此來減少內(nèi)存的占用。畢竟,用繁復(fù)的代碼編寫一個長達(dá)數(shù)頁的程序,遠(yuǎn)比僅用一頁篇幅編寫同一程序要容易得多。
所幸,這次徒步旅行給了蓋茨充足的時間。他就像一位技藝精湛的木匠,如小心翼翼地削著一根樹枝般,一點(diǎn)點(diǎn)精簡程序。最終,蓋茨想出了一段既實(shí)用高效又簡潔明快的代碼,這是當(dāng)時他所編寫過的最為出色的代碼。
不久,計算機(jī)無法使用,蓋茨沒有完全完成自己的BASIC項(xiàng)目。但這串代碼始終保留在他的腦中。
蓋茨大二時,當(dāng)保羅沖進(jìn)他的宿舍,告訴他首臺個人計算機(jī)的誕生時,他知道機(jī)會來了。這串代碼被蓋茨敲進(jìn)了專為這臺計算機(jī)設(shè)計的BASIC語言中,成為微軟首款產(chǎn)品的核心所在,也見證了一家世界級大公司的崛起。
在哈佛重新確定人生方向
1973年,比爾·蓋茨從湖濱中學(xué)畢業(yè),邁進(jìn)了哈佛大學(xué)的校門。
初入哈佛,蓋茨滿心興奮,這里有與高手專家交流的機(jī)會、前沿的學(xué)術(shù)講座和豐富多元的課程,一切都令他眼花繚亂。
彼時,滿懷信心與憧憬的蓋茨,選修了編號為Math 55的高等微積分課程,這門課難度極高,必須通過考試才能選修。
然而,這門課程的難度遠(yuǎn)超蓋茨的預(yù)期,他只取得了“B+”的成績。
在湖濱中學(xué)時,他憑借自己的才智和努力,很容易就能在學(xué)業(yè)上嶄露頭角。但哈佛不同,這里匯聚了來自全國各地的精英,每個人在高中時都是尖子生,競爭異常激烈。
蓋茨逐漸意識到,盡管他擁有極好的數(shù)學(xué)頭腦, 卻沒有頂尖數(shù)學(xué)家的洞察力,也不具備發(fā)現(xiàn)的能力。在哈佛這個高手云集之地,他雖有天賦,但并非出類拔萃。
這一認(rèn)知促使蓋茨重新思索未來方向,從數(shù)學(xué)領(lǐng)域中走出去。此前,他雖愛好編程,卻未將其確定為職業(yè)方向。如今,答案在他心中漸漸明晰。
1975年,對于蓋茨來說,是命運(yùn)轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵一年。
1月,保羅在《大眾電子》雜志上看到了一篇關(guān)于牛郎星8800微型計算機(jī)的報道,他迫不及待地將這個消息分享給了蓋茨。兩人都意識到,這可能是他們一直在等待的機(jī)會。
牛郎星8800微型計算機(jī)
牛郎星8800是世界上第一臺面向個人用戶的微型計算機(jī)。然而,這臺計算機(jī)在當(dāng)時還存在一個重大缺陷:它缺少一個能夠讓用戶方便地編寫和運(yùn)行程序的軟件程序。
這為蓋茨和保羅提供了一個切入點(diǎn),他們決定為牛郎星8800開發(fā)一種BASIC語言。
為了盡快完成BASIC語言的開發(fā),蓋茨和保羅幾乎投入了全部的精力。他們夜以繼日地工作,累了就躺在地板上睡一會兒,餓了就吃些披薩和蘇打水充饑。在那段時間里,他們的生活幾乎被編程所填滿。
經(jīng)過艱苦的努力,他們終于成功地開發(fā)出這款BASIC語言。當(dāng)他們將其展示給牛郎星8800的制造公司時,對方大為驚嘆,當(dāng)即決定與他們合作。
這次的合作,不僅為蓋茨和保羅帶來了人生中的第一桶金,更為重要的是,它讓蓋茨看到了軟件行業(yè)的巨大潛力和無限可能。
BASIC代碼,圖為《源代碼》內(nèi)頁
懷揣著對未來的希望與堅(jiān)定,蓋茨與保羅攜手創(chuàng)立了微軟,希望將微軟建造為一座生成各種類型的軟件的“軟件工廠”。他們堅(jiān)信,未來個人計算機(jī)將走進(jìn)千家萬戶,成為大眾生產(chǎn)生活的重要工具,隨之而來的就是對高質(zhì)量軟件的大量需求。而微軟,也隨著BASIC語言的大受歡迎,逐步走上了正軌。
1977年年底,康懋達(dá)PET、蘋果II和睿俠TRS-80開始進(jìn)入學(xué)校、辦公室和家庭。在短短幾年內(nèi),它們憑借各自的優(yōu)勢,迅速積累了大量用戶。
這三款計算機(jī)因其開創(chuàng)性與適用性,被后來的人們并稱為“1977年三巨頭”。而在“三巨頭”的每一臺計算機(jī)上,都安裝著一版微軟根據(jù)其制造商要求度身定制的BASIC,微軟在軟件領(lǐng)域的地位得到進(jìn)一步鞏固。
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在當(dāng)今這個科技飛速發(fā)展的 AI 時代,蓋茨與微軟,繼續(xù)憑借著他們對未來趨勢的把握和洞察,不斷奔流向前。
從不服管教、與父母爭吵不斷的叛逆小孩,到一頭扎進(jìn)編程、小有成果的少年,再到深感未來迷茫、最后成功找準(zhǔn)方向的青年,我們看到了極具韌性、銳意成長的比爾·蓋茨。
通過《源代碼》一書,我們會發(fā)現(xiàn),蓋茨的成功并非偶然,從他的成長路徑中,我們能發(fā)現(xiàn)諸多關(guān)鍵因素。
家庭是蓋茨成長的堅(jiān)實(shí)后盾,蓋茨得到了父母的托舉與適度壓力,為他的成長提供了良好的資料。教育經(jīng)歷也為他的成功助力,湖濱中學(xué)與哈佛大學(xué),都為他提供了獨(dú)特的成長養(yǎng)分。
但個人特質(zhì)才是他成功的核心密碼。他對編程專注、執(zhí)著且熱愛,面對困難永不言棄,全身心投入并不斷突破;同時,他敏銳洞察時代趨勢,精準(zhǔn)抓住機(jī)遇,做出正確的抉擇。
他的故事激勵我們要保持創(chuàng)新、敏銳與懷疑;更重要的是,專注地、艱苦地投入你熱愛的領(lǐng)域。
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中信出版比爾·蓋茨作品系列
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2025.2.8
編輯:醒醒 | 審核:孫小悠
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