珠三角天生的劇本并不好，漫長的酷暑，原始林木中毒蛇猛獸遍布，極度不適合人類生存。

后來隨著沖積平原的形成，才成為各港市之間海上商品轉運點，并有小規模和粵東北汕頭之間的沿岸貿易，但離繁榮還遠不沾邊。

直到北宋末年戰亂不斷，金兵南遷，汴京陷落，宋高宗倉皇南逃，部分難民從南雄珠璣巷一帶，陸續進入珠江三角洲，珠三角才迎來第一個發展的機會。

難民為這里帶來了先進的農業生產經驗，尤其是治理低洼沼澤地的先進技術，以及相對豐富的勞動力。

隨著當地俚人的逐步漢化，珠三角地區與中原的經濟差距變小。

等到明朝中葉，正是國際化融合的大航海時代。廣州港的貿易地位越發重要，澳門被葡萄牙人租借，成為廣州的外港，兩地一并帶動了周邊發展。

番禺、東莞、增城等地開發了大面積的甘蔗種植區，順德開發了果木種植區。珠三角多個縣區更是形成了多個桑塘養魚的良性循環。

江南地區華美的絲綢，也成為東南亞很多國家的新寵，絲綢從珠三角裝貨，金銀從珠三角流入。

而此時佛山的冶鐵和石灣的陶瓷也開始崛起，與絲綢一起暢銷東南亞。

等到清朝乾隆年間，珠三角地區的桑塘養魚發展極為迅猛，培育出了蠶絲業，經濟直逼富庶的江南地區。

清廷在此廣州設立了粵海關，并設十三行負責官府和外商之間的貿易事宜，指定黃埔為外來商船停泊處，澳門為外商居住地。

等到乾隆二十二年，清廷關閉了江浙閩三關，使得廣州成為“一口通關”，整個珠三角地區經濟極速發展。

此時的珠三角地區學堂遍布、商業繁盛，人口思維活躍，眼光放眼國際，甚至出現了移民海外的高潮，也出現了大量的僑商。

很多僑商在菲律賓、新加坡，甚至歐美等國投資建廠，開展貿易，功成名就之后又回到家鄉興辦教育，進一步促進了珠三角的發展。

改革開放之后，珠三角更是發生了質的變化。

珠三角面臨海洋，擁有多個世界級良港。一旦進入信息全球化時代，哪個城市靠近高鐵機場和港口，誰就更靠近國際市場。

我國沿海地區的崛起都是這個道理，而珠三角更是在國際主航道附近，地緣優勢極為明顯。

本地生產的商品可以直接通過海港、空港輸送到歐美乃至世界各地。

但相比于其他沿海地區，毗鄰港澳是珠三角得天獨厚的優勢，這也是深圳、珠海獲批經濟特區的重要原因之一。

港澳地區經濟發達，但土地面積有限，其“前店后廠”模式需要大量的土地和勞動力，促使珠三角發展起以“三來一補”為代表的加工產業，迅速積累了現代發展的第一桶金。

（三來一補: 來料加工、來樣加工、來件裝配和補償貿易四種外商直接投資形式的總稱，在改革開放初期嘗試性地創立的一種企業貿易形式，最早出現于1978年。這種方式主要是為了解決資金困難和設備不足的問題，通過利用土地和勞動力資源，促進區域起步發展）

如今港澳都已經回到祖國的懷抱，港珠澳大橋的通車，也讓三地緊密聯合在一起。

珠三角從以廣深為龍頭的發展陣容，也擴容到廣深港澳三地四城為核心的粵港澳大灣區。