提到一戰時期歐洲戰場上的輕型野戰炮，網友們大多會想到法國M1897式75毫米野戰炮及德國M1896式77毫米野戰炮，這兩款火炮在一戰中廣泛使用，知名度非常高。不過當時歐洲戰場上還有一款輕型野戰炮也很出名，但不是法國、德國這兩個陸軍強國生產的，而是海洋強國——英國生產的。一戰時期英國陸軍在火炮方面還是有所建樹的，比二戰時期強多了，這款輕型野戰炮就是QF18磅炮，其性能在一戰時期很不錯，今天給大家介紹一下。

QF18磅野戰炮早期型號

首先要說一下英國陸軍火炮的劃分一直堅持以磅為單位進行區分，例如2磅火炮、6磅火炮、17磅炮、18磅炮、25磅炮等，這種以炮彈重量來劃分的方式源于早期火炮的劃分習慣。換算一下，QF18磅野戰炮的口徑大約為84毫米，比法國和德國的輕型野戰炮口徑要大一圈，炮彈也更重、裝藥量更多，炮彈威力自然也大了一些。

英國人研制QF18磅野戰炮是基于第二次布爾戰爭中的慘痛教訓。在19世紀末的布爾戰爭中，大英帝國先后出動了45萬軍隊、1027艘艦船、35萬匹馬、10萬匹騾子、134萬噸軍事裝備物資，企圖征服只有44萬人口的布爾人，結果損失慘重。戰爭拖了3年，英國耗費了2.2億英鎊，陣亡2.1萬多人，而布爾人在戰場上只死了3700多人，布爾戰爭成為了英國由盛轉衰的轉折點。在布爾戰爭中，由于布爾人采用游擊戰術，英軍配備的重炮起不到作用，輕型火炮才是主流，特別是速射炮。因此英國人向軍火公司提出火炮招標，共有5個型號競選，最終確定了QF18磅野戰炮。

一戰中使用該炮的澳大利亞軍隊

QF18磅野戰炮于1904年服役，是英國第一款擁有有效反后座裝置的火炮，炮尾裝有反后座裝置，炮尾裝有兩根能夠吸收炮管后坐力的大彈簧，能使炮管在射擊后回到原位，所以射擊后炮管會整體回退，無需再移動炮身就能完成復位，所以開火時基本上不會射偏目標，每次炮擊后都是這樣。這樣的設計使得火炮射速很快，最高射速能達到30發/分鐘。并且該炮配有瞄準鏡，能幫助炮手更精準地瞄準，因此射擊精度很高。
QF18磅野戰炮主要性能：放列重量1280公斤，炮管長2460毫米（倍徑28倍），口徑84毫米，高低射界-5°~+16°，方向射界左右各4°，彈重8.4公斤，最大射程5960米，炮口初速490米/秒，射速30發/分鐘。

正在裝填炮彈

該炮在剛研制出來的時候性能算很不錯的，雖然同時期法國M1897式75毫米野戰炮性能更優秀，但關鍵數據被嚴格保密（最大射程達到8500米），要是英國人知道法國新型野戰炮的真實射程的話，估計QF18磅野戰炮要重新立項了。QF18磅野戰炮的另一個優勢是造價相對較低（可能跟英國有大量海外殖民地有關，原材料便宜），這使得QF18磅野戰炮能夠大量生產裝備，其總生產數量超過1萬門。

第一次世界大戰爆發后，QF18磅野戰炮是英國陸軍輕型火炮的主力裝備，并受到了前線官兵的好評，甚至連敵方評價也很高。一戰德國老兵曾回憶說：“我們無法突破他們的彈幕，每分鐘有上百發炮彈打向我們，我們接到命令一個個跑步穿過彈幕，我們趴在地上看前面的人怎么沖過去，一些人不管身邊爆炸的炮彈發瘋似地向前沖去，結果竟然奇跡般地穿過去了，另一些人則整個人被炮彈炸起的泥土埋沒了，或者身體被彈片撕碎”。

一戰英軍QF18磅野戰炮陣地

當然戰斗中也暴露出該炮的一些問題。首先其后坐系統中的復進彈簧在連續射擊的壓力下容易斷裂，其次是射界不行，特別是最大射擊仰角太小，這嚴重影響最大射程。針對這些問題，英國人推出了改進型號，采用箱形的炮腿架，使得最大射程達到8200米，跟法國M1897式75毫米野戰炮差不多了，當然炮也更重了。

上世紀30年代，QF18磅野戰炮推出了最終型號——MK-V型，采用開腳式炮架，高低射界-5°~+37°30′，方向射界左右各25°，最大射程超過1萬米。雖然英國人后來設計出性能更好、威力更大的25磅野戰炮，但整個二戰英國陸軍都在使用QF18磅野戰炮，因為QF18磅野戰炮的彈藥儲備太多了，一戰時期其炮彈生產量高達9930萬發！