尋找地外生命已經成為人類太空探索不可回避的一個關鍵問題，有這樣一個疑問，既然地球上誕生了生命，那么其它星球上就不會有生命嗎？既然宇宙那么大那么古老，生命的存在豈不會很普遍？

這是大家都非常疑惑的問題，一方面我們認為外星人存在，但是從另外的角度來看外星人的存在卻沒有絲毫的痕跡。當然，人類的科技水平限制也可以解釋這個問題，目前人類文明不具備遠距離深層次細致性的尋找地外生命。

最簡單粗暴的方式就是著陸實地勘察，但目前人類只登陸過距離我們最近的天體月球。第二種便是從天體上帶回樣本進行直接的探測，但這種方式也存在很多限制性，目前我們只在月球上進行過11次的成功采樣，已經小行星上的三次采樣活動。

而生命物質的發現就在小行星樣本之上，這或許會給我們帶來生命起源問題的新答案。

日本隼鳥一號、隼鳥二號以及NASA的OSIRIS-REx探測器成功從小行星上帶回過樣本，今天要說的就是NASA的小行星采樣任務。2023年，NASA的OSIRIS-REx任務成功從貝努小行星上，帶回了巖石和塵土樣本。

這些珍貴樣本來自于3億公里之外的貝努小行星，總重大約是121.6克。

科學家團隊通過對貝努小行星樣本的研究，發現了不僅僅富含碳和水，還有非常關鍵的生命物質。

根據科學家發表在《自然-天文學》（Nature Astronomy）期刊上的研究論文信息顯示，科學家在貝努小行星樣本中發現了氨基酸、胺等多種有機化合物，尤其是發現了構成了地球生命體的遺傳物質DNA和RNA所必需的全部5種堿基，這令科學家都非常的激動。

科學家在研究天體樣本的時候會有最簡單的區分，像月球的樣本上根本就沒有各種有機物，主要是以無機物為主，但是在小行星樣本上卻發現了大量的有機物，含氮的有機物超過1萬種，其中有33種氨基酸。

氨基酸我們都非常熟悉，它是構成蛋白質的基本單元，而蛋白質是地球生物最不可或缺的有機物，主要是由20種氨基酸構成，有些氨基酸人類還需要通過食物來獲取，因此我們習慣吃一些瘦肉。

而地球生命最需要的20種氨基酸，此次就有其中的14種都在小行星貝努的樣本中發現，這是非常重要的生命物質。

除此之外，在發現的23種含氮雜環化合物中就包括了地球生命遺傳物質必需的全部5種組成核酸的堿基，這個時候我們或許會發現地球生命的起源問題越來越清晰了。

從某種意義上來說人類或許本身就是外星人，地球生命所需要的一切都來自于地球之外。在地球遠古時期，大量的小行星、彗星和各種關于碎片，它們攜帶著生命的原材料撞擊到地球表面，給地球帶來了生命所需要的各種有機質。

在地球的原始海洋中，這些有機質在特殊機制下組成了地球早期生命，經過漫長的歲月，生命不斷地發展演化，經過爆發式的發展和不斷地淘汰，生命開始遍布地球上的任何角落。

當然，除了貝努小行星樣本中發現大量的生命物質，更早的時候科學家在隼鳥二號帶回來的龍宮小行星樣本中，也發現了豐富的有機質，包括二十余種氨基酸以及堿基，只不過含量上沒有貝奴小行星上的豐富而已。

并且比較有意思的是貝努小行星上的氨基酸非常豐富，不僅僅像地球生物體氨基酸那樣具有“左”手性結構，貝努小行星還含有幾乎相同數量的鏡像“右”手性結構，這令科學家非常的驚奇。

未來有一天科學家或許會徹底揭開地球生命的起源之謎，找到地球生命原材料的來源。如果生命的形成模式被確定下來，那么也非常有利于人類進一步地尋找地外生命。

那也就意味著生命在整個宇宙中會非常普遍。

文/科學黑洞，圖片來源網絡侵刪。