1978年，葉劍英元帥卸任中國國防部長一職，由徐向前元帥繼任國防部長。而在徐向前元帥之前，劉伯承與聶榮臻兩位元帥也都健在，為什么中央會選擇讓徐向前擔(dān)任國防部長呢？

徐向前與劉、聶兩位元帥相較，有哪些略勝之處？徐帥任職國防部長，都立下哪些功勞？

新中國有四任國防部長都是開國元帥，這四位分別是彭總、林帥、葉劍英、徐向前。在徐向前之后的國防部長大都為開國上將或是中將。

直至今日，中國歷任的國防部長都是現(xiàn)役的軍官，脾氣都十分剛硬。第一任國防部長是1954年上任的彭德懷大元帥。彭德懷是出了名的嚴(yán)厲，誰要是在工作上出現(xiàn)問題，彭德懷都會毫不留情地訓(xùn)斥他，不論對方官職高低。

盡管如此，下級干部都非常喜歡與彭總共事。彭德懷的直爽與硬氣是對公事而言，私底下對干部群眾都很是關(guān)心。和這樣一位有血有肉的鐵血將領(lǐng)待在一起，大家都覺得干勁十足。

作為國防部第一位部長，彭德懷身上的膽子很重。中國軍隊邁向現(xiàn)代化有很長的道路要走。彼時的新中國一窮二白，缺乏資源與建設(shè)經(jīng)驗，什么事情都是摸著石頭過河。

有彭德懷在前面開路，很多工作都有了開展的方向。他做事雷厲風(fēng)行，敢懲敢罰，對戰(zhàn)士們都相當(dāng)了解、知根知底。不管是用人還是管理人才，都很得心應(yīng)手。這是武將當(dāng)官的一大好處。由彭德懷開頭，此后的中國國防部長一直是從軍隊中挑選的。

當(dāng)時的中國大陸還有很多潛伏的國民黨特務(wù)，他們對中國的治安造成嚴(yán)重影響。國防部的其中一項職責(zé)就是掃清國民黨殘余勢力，穩(wěn)定國家治安。

恰巧抗美援朝戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，國家迎來發(fā)展的契機。因此，國防部長一職肩挑的擔(dān)子是非常重的。彭德懷完全有資歷擔(dān)當(dāng)中國國防部長一職。

1978年，經(jīng)過二十多年的發(fā)展，中國國防部的建設(shè)已經(jīng)扎穩(wěn)腳步。不過，由于中國剛剛經(jīng)歷一場風(fēng)波，中央急需穩(wěn)住軍心。因此，國防部長一職須得慎之又慎。

這一年，葉劍英元帥結(jié)束三年的部長生涯，退居幕后，由徐向前元帥接替他的位置。在徐向前元帥之前，還有兩位元帥也在候選名單上，分別是劉伯承與聶榮臻。

劉伯承元帥堪稱戰(zhàn)場上的軍神，是著名的劉鄧大軍司令員，在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭中都立下汗馬功勞。由劉伯承擔(dān)任國防部長一職，自然是無可非議的。

況且，自1954年后，劉伯承一直擔(dān)任中央軍委的副主席、國防委員會副主席，還在高等軍事學(xué)院擔(dān)任過院長及兼任政治委員的職務(wù)，讓他來擔(dān)任國防部長實在是再合適不過了。

那么，為什么最終沒有確定讓劉伯承坐上國防部長的位置上呢？實在是因為劉伯承元帥已經(jīng)86歲高齡，行動起來很不方便，而且劉伯承在革命時期失去了一只眼睛，年紀(jì)大了之后，另一只眼睛也有看不清楚的情況發(fā)生。

他的身體情況不允許他再擔(dān)當(dāng)重任，所以便沒有當(dāng)上國防部長。不過，劉伯承元帥晚年一直為中央軍委出謀劃策，提出許多重要的戰(zhàn)略性建議，為國防事業(yè)的建設(shè)添磚加瓦。

除了劉伯承元帥以外，聶榮臻也在候選部長之列。彼時聶榮臻79歲的年紀(jì)，要比劉伯承小上好幾歲，而且也曾在中央軍委待過。那么為什么聶帥也沒能擔(dān)任國防部長呢？

作為十大元帥之一的聶榮臻，是人民解放軍中一位出色的領(lǐng)導(dǎo)者。他長期在黨內(nèi)及軍隊擔(dān)任重要職務(wù)。他的一生戰(zhàn)功顯赫，也是最后一位去世的開國元帥。

他是一名根正苗紅的紅軍戰(zhàn)士，不僅馳騁沙場，還曾去過法國勤工儉學(xué)。聶榮臻可謂是一名文武雙全的名將。他在蘇聯(lián)莫斯科大學(xué)、國內(nèi)黃埔軍校都曾系統(tǒng)學(xué)習(xí)過軍事理論。

而且，這位大元帥遇事不怯場。1960年，蘇聯(lián)撤去在中國的所有顧問專家。中國的核武器研究計劃前方困難重重。聶榮臻堅持著毛主席的“自力更生”方針，與眾多科研工作者共同攻克困難，是國防事業(yè)的重要支持者。

聶榮臻的功勞不可估量。之所以沒有將聶榮臻元帥選為第四任國防部長，一是考慮到他的年紀(jì)已經(jīng)很大，二是因為聶榮臻擅長做黨政工作。

20世紀(jì)20年代，聶榮臻從蘇聯(lián)學(xué)成歸國，成為我一名職業(yè)的革命家。他被派到黃埔軍校擔(dān)任政治部的秘書，負責(zé)政治部宣傳工作，兼職教授政治相關(guān)的工作。

紅軍革命時期，聶榮臻曾擔(dān)任紅軍先遣隊政治委員，策劃飛奪瀘定橋等戰(zhàn)斗。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，聶榮臻兼任八路軍115師的政治委員，推動抗日戰(zhàn)爭的總進程。

解放戰(zhàn)爭打響時，聶榮臻出席中央政治局?jǐn)U大會議，在會議上分析敵我態(tài)勢，提出有效應(yīng)對措施。建國之后，聶榮臻還擔(dān)任過軍委副總參謀長。

縱觀聶榮臻的一生，他的才能在黨政上更能發(fā)揮出成績。中央綜合考慮，認為徐向前元帥更適合擔(dān)任國防部長一職。

徐向前是一位軍事才能非常突出的將領(lǐng)，一生打過近80場以少勝多的戰(zhàn)斗。雖然徐向前元帥沒能在解放戰(zhàn)爭中綻放太多的指揮才能，但是他此前指揮過的戰(zhàn)役都是非常經(jīng)典的。

1931年，蔣介石向紅軍根據(jù)地發(fā)動第三次圍剿戰(zhàn)。徐向前指揮紅四方面軍迎擊國民黨部隊。他對敵軍實施包圍戰(zhàn)略，并且巧妙運用戰(zhàn)術(shù)，以運動戰(zhàn)的方式打擊敵人薄弱的力量。

蔣介石的部隊在包圍中耗光了軍糧，不得已從合肥方向派來增援。徐向前果斷下令，讓紅軍另一股力量從正面進行阻擊，輔以兩個團在敵人左右開弓，予予敵人沉重打擊。

這場戰(zhàn)役就是有名的蘇家埠戰(zhàn)役。這場戰(zhàn)役歷時48天，紅軍最終大獲全勝，殲滅敵軍3萬余人，繳獲大量武器彈藥。這一場戰(zhàn)爭，紅軍以少勝多，以最小的代價創(chuàng)造出巨大的成果。

1934年2月，徐向前被選為中央執(zhí)行委員。同年8月，他奉命帶領(lǐng)軍隊來到馬渡關(guān)地區(qū)作戰(zhàn)，打算用紅軍主力部隊攻擊東面的敵軍。

經(jīng)過討論，張國燾決定讓徐向前率軍從西面攻打范紹曾的部隊。這和徐向前的判斷產(chǎn)生了分歧。徐向前認為西面的地形不利于我軍作戰(zhàn)，如果貿(mào)然開戰(zhàn)，會使我軍多出很多無謂的犧牲。

徐向前給張國燾詳細分析局勢，激烈爭論了五六個小時，但是張國燾始終堅持自己的作戰(zhàn)計劃，讓徐向前按照他的指揮辦事。

張國燾撂下一句話：按我的意見來，不聽就算了。最終，徐向前不得已只能按照張國燾的計劃來，果然如他猜測的一般，我軍部隊向東前進，根本住不住范紹曾的隊伍，追擊無果。

1934年8月，紅軍東線部隊開始追擊劉湘的第三、四路軍隊。這次徐向前通過自己的判斷，認為紅軍東線部隊?wèi)?yīng)該聯(lián)合西線部隊，共同把敵人的兩路軍隊給包圍起來殲滅掉。

這次徐向前果斷拿定主意，立下軍令狀：出了什么差錯由他來擔(dān)責(zé)任。徐向前的猜想是正確的，這一戰(zhàn)役，我軍殲敵1.4萬多人。

紅軍會師后，張國燾意欲分裂紅軍隊伍。而與張國燾作為搭檔的徐向前，正處于尷尬的位置上。恰巧因為一些原因，導(dǎo)致西征失敗，這對徐向前產(chǎn)生很大的影響。

徐向前親自到毛主席面前請罪，撤職、掉腦袋他都沒有怨言。毛主席知道西征的失敗原因不全在于徐向前，只是說了句：留得青山在，不怕沒柴燒。

不過在這之后，徐向前一直處于休養(yǎng)階段。抗日戰(zhàn)爭后半段以及解放戰(zhàn)爭前半段，徐向前都沒能有機會發(fā)揮自己的軍事才能。徐向前的戰(zhàn)友們都在前方作戰(zhàn)，這讓徐向前內(nèi)心很焦急。

1947年，徐向前等到了機會。他被毛主席派去擔(dān)任晉冀魯豫軍區(qū)的副司令員。徐向前此前隱忍了太久，這次終于拿到了掌權(quán)的機會。

他動員山西游擊隊與民兵隊伍與他一同抗擊閻錫山的隊伍。徐向前用土工作業(yè)的方式，指揮部隊一路向北，先后順利拿下臨汾、晉中。閻錫山碰到這樣的勁敵，連棺材都已給自己準(zhǔn)備好。不過這次戰(zhàn)役的重點不在于閻錫山，徐向前也沒有繼續(xù)作戰(zhàn)。

這次的戰(zhàn)斗讓徐向前一雪前恥，結(jié)結(jié)實實打了場痛快的仗。不過，令人惋惜的是，這場戰(zhàn)爭也基本上算是徐向前最后的戰(zhàn)役。

此后，徐向前肋膜炎復(fù)發(fā)，頭痛也很嚴(yán)重，晚上經(jīng)常疼到睡不著覺，時常拿槍把往自己腦袋上砸，砸到發(fā)麻才停手。徐向前帶病之身很難到戰(zhàn)場上作戰(zhàn)，因此錯過了指揮打仗的機會。

徐向前有個最大的特點，就是做事很低調(diào)、不張揚，平時說話也很少。他把時間與精力都放在分析戰(zhàn)術(shù)上，這一點和林帥有些相似。

無論前方戰(zhàn)況多么嚴(yán)峻，哪怕是敵人的槍聲就在耳邊，徐向前都是一副泰山崩于前而面不改色的模樣。他總能夠保持鎮(zhèn)定，而且不懼怕惡戰(zhàn)、硬仗，好像天生就是打仗的料。

戰(zhàn)友們都評價徐向前在戰(zhàn)爭打響前和戰(zhàn)爭打響后是兩個狀態(tài)。戰(zhàn)爭之前，徐向前冷靜少語。戰(zhàn)爭一旦打響，徐向前渾身都充滿了力量，指揮戰(zhàn)術(shù)、調(diào)兵遣將一氣呵成。

他非常擅于對戰(zhàn)術(shù)作出靈活調(diào)整，也因此，徐向前經(jīng)常能出其不意贏得戰(zhàn)爭的勝利。他還發(fā)明“土行孫戰(zhàn)術(shù)”，利用挖地道的方式攻擊敵人。

徐向前有自己的作戰(zhàn)想法，一心一意放在為國作戰(zhàn)上。他雖然是張國燾手下的將領(lǐng)，但是遇到錯誤的指令，徐向前也會堅持自己內(nèi)心的聲音。

徐向前的軍事膽略和行事風(fēng)格都很受毛主席的欣賞。1955年，徐向前被授予開國元帥。這是對他前半生軍事生涯的肯定。1978年，徐向前眾望所歸，成功當(dāng)選第四任國防部長。

同時，他還兼任國務(wù)院副總理。徐向前在擔(dān)任國防部長期間，參與指揮對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，保護中國領(lǐng)土不受侵犯。徐向前將自己畢生的經(jīng)歷奉獻給了黨和國家，哪怕病重期間，他仍然關(guān)心國家軍隊的建設(shè)。徐向前元帥永垂不朽！