1月29日晚間，一架美國航空公司支線客機與一架美國陸軍黑鷹直升機在里根華盛頓國家機場附近發生空中相撞，隨后墜入冰冷的波托馬克河。官員表示，此次事故造成至少18人死亡。

據哥倫比亞廣播公司新聞（CBS News）援引警方官員的話報道，目前已打撈出至少18具遺體。路透社的兩個消息來源也證實，已從水中打撈出多具遺體。

美國航空公司確認，失事客機載有64人，包括60名乘客和4名機組人員。一名美國官員透露，直升機上載有三名士兵。

事故發生后，焦急的親屬們聚集在機場，他們表示幾乎沒有從官方渠道獲得任何關于事故的信息，更多的是從新聞報道中得知情況。一位女士在機場向一位官員哭訴：“我不知道她是否登機了。”她顯然指的是失事客機上的一名乘客，隨后她情緒崩潰，泣不成聲。

哈馬德·拉扎（Hamaad Raza）告訴當地哥倫比亞廣播公司（CBS）附屬電視臺WUSA，他當時在里根機場等候他的妻子。“她發短信告訴我她將在20分鐘后降落，”他說。“我剩下的短信沒有……沒有發送出去。那時我才意識到可能出了什么事。我現在只是祈禱有人能把她從河里救出來。”

美國陸軍在一份聲明中證實，“今晚事件中涉及的飛機是來自弗吉尼亞州貝爾沃堡（Fort Belvoir）的陸軍UH-60直升機。”

自2009年2月以來，美國民用客機未發生過致命墜機事故，但近年來發生的一系列險些相撞的事件引發了人們對航空安全的嚴重擔憂。

1982年，佛羅里達航空公司90號航班在波托馬克河上的14街大橋墜毀，造成70名乘客和4名機組人員遇難，僅有4名乘客和1名機組人員幸存。

肯尼迪中心的網絡攝像頭拍攝到的畫面顯示，大約晚上8點47分（格林尼治標準時間0147）左右，波托馬克河上空發生爆炸，一架飛機著火并迅速墜落。

德克薩斯州參議員特德·克魯茲（Ted Cruz）在社交媒體上表示，“我們知道有人員傷亡”，但他沒有透露具體人數。

以下是根據美國國家運輸安全委員會和飛行安全基金會航空安全網絡的數據，美國過去10起致命的航空墜毀事故：

• 2009年：科爾根航空一架渦輪螺旋槳飛機在紐約州布法羅降落時墜毀，造成機上全部49人以及地面一人遇難。
• 2006年：美國航空一架支線噴氣式飛機在肯塔基州列克星敦起飛時沖出跑道并墜毀，造成機上50人中的49人遇難。
• 2005年：查爾克斯海洋航空公司一架渦輪螺旋槳飛機從佛羅里達州邁阿密起飛后墜毀，造成機上全部20人遇難。
• 2004年：企業航空公司一架渦輪螺旋槳飛機在密蘇里州柯克斯維爾降落時墜毀，造成機上15人中的13人遇難。
• 2003年：全美航空公司快運一架渦輪螺旋槳飛機從北卡羅來納州夏洛特起飛后墜毀，造成機上全部21人遇難。
• 2001年11月：11月，一架美國航空公司的噴氣式飛機從紐約約翰·肯尼迪國際機場起飛后墜毀，造成機上全部260人以及地面5人遇難。
• 2001年9月11日：一架被劫持的美國航空公司噴氣式飛機從波士頓起飛，撞向紐約世貿中心，造成機上全部92人遇難，地面約1600人遇難。一架被劫持的聯合航空公司噴氣式飛機從波士頓起飛，也撞向了世貿中心，造成機上全部65人遇難，地面約900人遇難。一架被劫持的美國航空公司噴氣式飛機從華盛頓杜勒斯國際機場起飛，撞向五角大樓，造成機上全部64人遇難，地面約125人遇難。一架被劫持的聯合航空公司噴氣式飛機從新澤西州紐瓦克起飛，墜毀在賓夕法尼亞州的一片田野上，造成機上全部44人遇難。

此次里根機場附近的空難再次敲響了航空安全的警鐘，事故原因及傷亡情況仍在進一步調查核實中。