飛行速度達到1馬赫是一個重要的里程碑，也使Boom Aerospace成為第一家達到超音速飛行的民用噴氣式飛機私營公司。

據Warzone網1月28日報道，Boom Supersonic的XB-1演示機已經突破了音障，這是一個重大的里程碑，該發展有望帶來一款名為Overture的更大的55座超音速客機設計，總的來說，該項目不僅對商業航空，而且對軍事都有重大影響。

Boom Supersonic的XB-1演示機首次輕松突破音障，在今天的飛行中僅11分鐘后就達到了超音速。視頻截屏

XB-1由前美國海軍飛行員、Boom測試飛行員特里斯坦·“杰佩托”·勃蘭登堡駕駛，從加利福尼亞州莫哈韋航空和太空港起飛，以1.1馬赫的速度飛行。

XB-1在飛行的大部分時間里都由另外兩架超音速飛機伴隨，一架由A.J. ·“Face”·麥克法蘭德駕駛的ATAC“幻影”F1作為主要安全追逐機，另一架T-38獵鷹執行追逐拍照任務。在飛行中，XB-1三次進入超音速領域，在飛行30多分鐘后安全降落在莫哈韋。

由試飛員特里斯坦·“杰佩托”·勃蘭登堡駕駛的XB-1今天從加利福尼亞州莫哈韋航空和太空港起飛。視頻截屏

XB-1在“幻影”F1戰斗機的陪同下飛行。視頻截屏

XB-1之前曾達到過0.95馬赫的最高速度，它在被稱為“貝爾”X-1超音速走廊的空域執行了歷史性的飛行任務，該走廊以X-1火箭飛機命名，查爾斯·E·“查克”·耶格爾可以說是世界上最著名的試飛員，他在1947年10月駕駛X-1火箭飛機成為第一個突破音障的人。

“貝爾”X-1超音速走廊的地圖。美國空軍

XB-1將成為最新一架在“測試飛行谷”上起飛的超音速飛機，這里曾進行過包括X-1、北美X-15和洛克希德“黑鳥”SR-71在內的歷史性首飛。

最終，XB-1的預計最高速度約為馬赫數2.2（每小時1,687.99英里）。

XB-1于2024年3月22日在莫哈韋首次飛行。在那次飛行中，XB-1以最高238節（273英里/小時，或0.355馬赫）的速度飛行，達到了7,120英尺的高度。當時，由首席試飛員比爾·“醫生”·舒馬赫駕駛，“杰佩托”·勃蘭登堡駕駛一架“獵鷹”T-38追逐飛機進行伴飛監控。

Boom Supersonic于2020年10月7日推出了XB-1，該公司最初于2016年11月開始研發這款演示機，當時距離宣布Overture計劃已經過去了大約8個月。

XB-1機長62.6英尺，其細長三角翼的平面翼展為21英尺。它廣泛使用了先進的技術，包括碳纖維復合材料、先進的航空電子和數字優化的空氣動力學。

XB-1在早期測試飛行中的照片。Boom Supersonic

它還擁有一個不尋常的推進系統來推動它進入超音速狀態。這包括三架通用電氣J85-15渦輪噴氣發動機，它們共同提供了超過12000磅的推力。廣泛使用的J85發動機還為諾斯洛普F-5和T-38等戰斗機提供動力。

與XB-1相比，Overture將長201英尺，計劃巡航速度達到馬赫1.7（每小時1,304英里）和最大速度馬赫2.2。公司預期其最大航程為4,500海里。

Boom Supersonic的Overture客機效果圖。Boom Supersonic

達到1馬赫的速度對公司來說是一項巨大的成就，也是未來Overture超音速客機的重要聲明。

旨在使超音速旅行對更多旅行者來說更加負擔得起，這是過去沒有其他運營商成功實現的目標。Overture計劃搭載64-80名乘客。

該公司網站指出，該飛機旨在大幅縮短跨洋航線的飛行時間，“設計……使航空公司能夠以類似于頭等艙和商務艙的票價實現盈利”。上一次這種性能對付費乘客可用是在英法聯合運營的“協和”客機上。乘坐這架標志性飛機的費用是同等商務艙票價的數倍，它于2003年底從商業超音速飛行中退役。

一架英國航空“協和”飛機正在起飛，收起起落架并點燃加力燃燒室。

“協和”飛機服役之前，蘇聯的“圖波列夫”Tu-144率先投入使用，成為世界上第一架商業超音速客機，于1975年開始運營。然而，它僅完成了約100次商業飛行，其中大約一半載有乘客，之后很快就被降級為貨運飛機。它作為超音速研究飛機完成了自己的職業生涯，包括代表國家航空航天局執行任務。

一架蘇聯“圖波列夫”Tu-144超音速客機在東德舍訥費爾德機場。照片由Sobottaullstein bild通過Getty Images提供。

Boom公司過去聲稱，每架Overture飛機的制造成本為2億美元。該公司在其網站上進一步表示，“Overture的訂單簿中有130個訂單和預訂單”，美國航空、聯合航空和日本航空都做出了訂單承諾。

Boom表示，計劃于2026年推出第一款Overture，2027年開始進行試飛，預計2029年獲得型號認證。所有這些極具雄心，需要克服更多的障礙，如果未能實現這一時間表，我們也不應該感到驚訝。

Boom Supersonic

除了商業市場之外，Overture潛在軍事應用也不容忽視。

自2020年以來，Boom一直在與美國空軍合作，旨在開發一種潛在版本的Overture，用于高速執行飛行。雖然以超音速運送政府官員將是一項獨特且備受贊譽的能力，但Overture的設計也為貨物和人員的快速運輸提供了潛力，這項能力也是空軍一直關注的。

2022年7月，美國諾斯洛普格拉曼公司和Boom公司宣布合作開發Overture的變體，專門用于美國和盟國軍隊。當時，Boom指出，軍事變體將是“快速反應任務”的理想選擇。

該公司表示：“配備專門能力的飛機可以用來運送醫療用品，提供緊急醫療后送，或者比傳統飛機更快地監視廣大地區。”

“Overture變體也可用于在各種情況下協調其他飛機和地面資產。”

從那時起，人們為推進Overture“防御變體”的開發付出了更多的努力。2023年9月，Boom宣布在與美國諾斯洛普格拉曼（Northrop Grumman）合作的基礎上，啟動其國防顧問小組。該小組旨在幫助確定飛機可能用于的“國家安全任務”，但未具體說明。

2018年7月16日，在位于倫敦西南部的范堡羅航空展上，超音速XB-1的風洞模型被展示。TOLGA AKMEN/AFP via Getty Images TOLGA AKMEN

但與Overture的商業應用一樣，在地面上實現軍事化版本的前景也充滿了困難。

早在2017年，洛克希德·馬丁公司就宣布正在與Aerion公司合作開發AS2超音速公務機，這是一種主要用于軍事用途的商用飛機。

Aerion AS2超音速公務機的渲染圖。Aerion

最終，盡管Overture（或其發展）無疑具有軍事潛力，但該項目能否成功將取決于商業市場。之前所有類似項目的歷史表明，將商業超音速飛行變為現實，尤其是財政負擔得起的超音速飛行，是相當困難的，盡管如此，這仍然是Boom的主要目標。

然而，就目前而言，Boom Supersonic的XB-1飛機突破音障的成就非常值得關注。無論這個雄心勃勃的項目未來如何，這款奇特的測試飛機肯定會像之前的超音速先驅一樣，激發人們的想象力。