永始元年，趙飛燕姐妹聯手誣陷情敵班婕妤，班婕妤只一句話，不僅保全了自己，還將趙氏姐妹懟得沒話說，被成帝厚賞。
班婕妤是班固的祖姑姑，她的父親是左曹越騎校尉班況，班況在漢武帝時期，抗擊匈奴，立下汗馬功勞，是對朝廷有功的人家。
出生在如此家庭的班婕妤從小就受到了良好的教育，再加上她長相秀美，作為皇室的功勛之家，會被皇帝作為選秀的首選之家，家人也為她做好了入宮的充分準備，學詩長知識，學禮儀會待人接物，學為人處世。

漢建始元年，漢成帝劉驁繼位，班婕妤果不其然被選入宮。剛開始她只是個少使（也就是下等女官）。是金子總會有機會發光的，做少使沒多久，班婕妤就被成帝發現，得寵后，賜封為“婕妤”，意思是三品妃嬪。
一年后，班婕妤為成帝生下了一個皇子，成帝欣喜不已，班婕妤也被幸福籠罩著。
可是造化弄人，兒子還不到一歲，因病夭折了。幸福來得很突然，走得也很匆忙。班婕妤因此陷入了悲傷之中，茶飯不思，身體越來越差，也再沒有生育。當然這段經歷也讓班婕妤看破了人生無常。
盡管沒有母憑子貴，成帝仍然很寵愛婕妤，還命人給她特別制造了一輛車，便于與她共同驅車出游。
要是其他妃嬪，睡著都能笑醒。班婕妤卻拒絕了，她佛系地說：“古代圣賢之君，都有名臣在側。只有商紂王這樣的帝王，才經常跟美妃陪伴。”
漢成帝聽完她的話，覺得即掃興又有道理，于是將這個與班婕妤驅車共同出游的創想作罷了。
王太后得知后，連連點贊說：“古有樊姬，今有班婕妤。”
王太后認為如此的班婕妤很有修養，她相信在班婕妤的影響下，漢成帝能成為一代明君。
但是不久，趙飛燕姐妹入宮了，她們一時成為了成帝的新寵，仗著有成帝的嬌寵，趙飛燕姐妹也越來越跋扈，許皇后看不慣，想出一條下策，在自己的寢宮中設置神壇，晨昏誦讀。但是趙氏姐妹借此說許皇后詛咒自己，也詛咒皇帝。本來許皇后就一直反對成帝寵趙氏姐妹，所以出了這檔子事，成帝也認定許皇后能干出這種事。漢成帝一怒之下，將許皇后廢除。

得懲后的趙氏姐妹想趁機一箭雙雕，打擊她們的情敵班婕妤，跟成帝說班婕妤也參與了許皇后的“巫蠱”，一起詛咒她們。
漢成帝聽完本來大怒。
但是班婕妤也毫不示弱，她很平靜地說：“人壽命有長短，貧富天注定。修正尚不能得福，為邪還有何希望？若鬼神有知，豈肯聽信沒信念的祈禱？若神明無知，詛咒又有何益處，我也不屑做！”
僅一句，就將趙氏姐妹懟得無話可說。
成帝聽完，也深深佩服。加上念及之前的感情，心生憐惜，于是沒有追究，甚至為了彌補自己的愧疚，厚賞了班婕妤。
班婕妤卻從此心灰意冷，為避免再招惹事非，她急流勇退，自請前往長信宮侍奉王太后，求得王太后的羽翼庇護，再不邀寵。
后來，趙飛燕被冊封為皇后，趙合德成了昭儀，趙氏姐妹志得意滿。班婕妤每天除了陪王太后燒香禮拜之外，就是寫詩。所以她留下許多詩篇。
直到漢成帝駕崩后，她要求為成帝守陵終生，直至病逝。
在爾虞我詐的深宮中，班婕妤不迷失，不貪婪，活成了一股清流。