01

今年過(guò)年，我見(jiàn)到了大舅。

除了身體又結(jié)實(shí)了點(diǎn)，沒(méi)什么變化，還是一股子少年氣。這么大年紀(jì)了，再用“少年氣”去形容，屬實(shí)有點(diǎn)不搭。

不過(guò)，在大舅身上，這股“少年氣”還是有的。盡管，大舅都50多歲的人了，還是和年輕的時(shí)候一樣，干凈，純粹，簡(jiǎn)單。

哪像我，常年在工作上摸爬滾打，一身的班味，我都不好意思站到他面前，覺(jué)得羞愧。

這幾年，大舅回到了村里，和姥姥姥爺一起生活。自己養(yǎng)了些羊，可以說(shuō)是天天圍著羊轉(zhuǎn)。

早上起來(lái)，打掃羊圈，給羊添草添料。收拾差不多了，扒拉幾口飯，穿著專屬皮膚——羊皮襖，帶著水壺，就出去放羊了。

這么說(shuō)來(lái)，大舅身上的“少年氣”也就不違和了。

一個(gè)人，一群羊，一片天地。

在外人看來(lái)，是孤獨(dú)荒寥的，起風(fēng)時(shí)刮得漫天漫野，天熱時(shí)曬得地皮子只往上翻，下雨時(shí)淋得渾身濕漉漉的。

在大舅看來(lái)，無(wú)人打擾，是難得的清靜與自在。

我問(wèn)過(guò)大舅，你到底是喜歡這份清靜還是真的喜歡放羊？大舅說(shuō)，陶淵明難道真的喜歡種地？

我愣神了半晌，覺(jué)得大舅說(shuō)得有道理，盡管我一時(shí)半會(huì)兒也沒(méi)有琢磨透大舅的意思。

不是大舅故作深沉，是因?yàn)樗娴淖x過(guò)書(shū)，上過(guò)學(xué)，是村里少有的高學(xué)歷人。

02

“你大舅當(dāng)年學(xué)習(xí)還挺好的，個(gè)人也非常努力”，姥姥一邊收拾桌子，一邊絮叨。

“天剛露出點(diǎn)亮光，他就爬起來(lái)，抹一把臉，拿著書(shū)趕著牛就出去了。在山坡上，在田溝里，都能看見(jiàn)你大舅，牛在一旁吃草，他在一旁背書(shū)”，姥姥轉(zhuǎn)身拿起抹布擦桌子，順手把剩下的骨頭扔在小盆里喂貓。

“咣當(dāng)”一聲，骨頭劃出了條完美的拋物線，掉進(jìn)了小盆里，貓聽(tīng)見(jiàn)聲音后，一個(gè)猛沖跑到小盆前，就像訓(xùn)練有素的獵犬。

呼呼地大啃起來(lái)，向我們示威，容不得人們靠近半步。秉持著“美食要獨(dú)享”的理念，叼起骨頭鉆進(jìn)了柜底，但是仍能聽(tīng)到呼呼的聲音。

“你大舅可有意思了，背書(shū)回來(lái)，手里總要帶點(diǎn)東西，要么撿點(diǎn)樹(shù)枝，要么摘點(diǎn)野果子，給你媽和你小姨吃”，姥姥回想起這些往事，滿臉堆笑，像是開(kāi)花的饅頭。

小姨則有不同的看法，手里提著掃帚，立在地上，抬手指著我說(shuō)：“有時(shí)候回來(lái)給我們帶野果子，可是他都不看能不能吃，我們還小也不懂，拿起來(lái)就吃，最后拉了三天肚子。從此以后，再也不吃你大舅帶回來(lái)的東西了”。

姥爺靠著墻，上身向后一仰，坐了起來(lái)，端起炕上的水杯，哧溜一聲喝了大半，順帶著喝了幾片藥。

緊接著，一陣暢快的咳嗽聲，吐了口痰，清清嗓子，說(shuō)道：“不管咋說(shuō)，你哥也是想讓你吃點(diǎn)好的，他自己都不舍得吃”，說(shuō)著把藥瓶放進(jìn)了木匣子里。

人老了，毛病就急茬著找上門(mén)，喝點(diǎn)藥身體似乎就松快點(diǎn)。

姥爺收拾好自己的藥瓶，轉(zhuǎn)過(guò)身朝我說(shuō)：“他念書(shū)時(shí)，可真努力。天剛露出點(diǎn)亮光，他就爬起來(lái)，抹一把臉，拿著書(shū)趕著牛就出去了。在山坡上，在田溝里，都能看見(jiàn)你大舅，牛在一旁吃草，他在一旁背書(shū)”。

他，在姥爺口中指的是大舅，這已經(jīng)是不成文的默契了。可能用“他”比名字更順嘴吧，有時(shí)候也用“小子”代替。

姥爺這個(gè)人粗陋，表達(dá)也很簡(jiǎn)單，聽(tīng)起來(lái)清湯寡水的。凡是聽(tīng)過(guò)姥姥說(shuō)的，就不用再聽(tīng)姥爺說(shuō)了。

如果你問(wèn)他，姥爺就會(huì)原原本本再說(shuō)一遍。這不，關(guān)于大舅努力的事情，姥爺又把姥姥說(shuō)過(guò)的話又講了一遍，很難從姥爺嘴里聽(tīng)到一些新鮮的事。

說(shuō)話的功夫，姥姥把今天的干糧準(zhǔn)備好了。我打開(kāi)一看，有蛋糕、有小面包、有香蕉、瓜子，還有一大杯茶水。小兜里塞了一把糖，大舅愛(ài)吃糖。

我提了一下，沉甸甸的。姥姥說(shuō)，畢竟過(guò)年了，家里有點(diǎn)吃的，給你大舅帶上。出去放一天羊，不吃點(diǎn)肚子里空落落的。

小姨提著我的外套，讓我趕緊走，興許還能趕上。

我穿好衣服，戴好帽子，系好圍巾就出門(mén)了。臨走的時(shí)候，順手拿了節(jié)骨頭，打算給大黃狗吃，主要是為了和它搞好關(guān)系。

走出家門(mén)，好像聽(tīng)到姥爺在叮囑要帶上蛋糕、小面包、香蕉……

可是誰(shuí)也沒(méi)有搭理他。

03

大舅現(xiàn)在放羊，也看書(shū)，只不過(guò)看電子書(shū)。在手機(jī)上看，屏幕反光，他就把手蜷起來(lái)，往手機(jī)上一搭，頭深深地埋下去。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像草地上常見(jiàn)的土堆，有時(shí)候肩膀一抖一抖的，準(zhǔn)是看到精彩內(nèi)容了。

看著大舅看書(shū)這么費(fèi)勁，這次回來(lái)，我送給他一個(gè)電子書(shū)閱讀器，提前把他想看的書(shū)都下載好了。出去放羊就帶上，但是不怎么用。我問(wèn)他為什么？他說(shuō)舍不得。

沒(méi)苦硬吃，好像說(shuō)得就是他們這代人。但，也不全是。

大舅本身節(jié)儉慣了，衣服只要沒(méi)破就在身上掛著，隨身的物品，手機(jī)啊、背包啊，都是有年頭的。

工作的時(shí)候，就數(shù)大舅的工作做得細(xì)致有條理，小伙長(zhǎng)得又精神，領(lǐng)導(dǎo)很喜歡他。慢慢的，時(shí)間一長(zhǎng)，領(lǐng)導(dǎo)都會(huì)把重要的工作交給他，每次完成得很出色。

聽(tīng)姥姥說(shuō)，大舅那年負(fù)責(zé)了一個(gè)項(xiàng)目，是公司拓荒的業(yè)務(wù)。大舅接手后，所有的心思都放在了工作上，那年的中秋節(jié)都沒(méi)有回來(lái)。

工作上的大事小情都要找大舅決定，接待客戶、安排場(chǎng)地等等，大舅都安排得井井有條，客戶自然很滿意。

經(jīng)過(guò)一陣的忙碌，算是為公司新業(yè)務(wù)打開(kāi)了局面。大舅也說(shuō)過(guò)，那段工作是他最享受的經(jīng)歷。

再后來(lái)，大舅也干過(guò)其他工作，去過(guò)其他城市，基本上都無(wú)功而返。問(wèn)起來(lái)，大舅只是說(shuō)命運(yùn)的緣故，沒(méi)有再說(shuō)其他。

想必其中還有其他原委，大舅不想講出來(lái)。

04

起初，大舅回到村里養(yǎng)羊，只是想找個(gè)事情做，給自己的生活找點(diǎn)寄托。

他每天早上天還沒(méi)亮就起床，把羊圈打掃得干干凈凈，給羊添上新鮮的草料。他看著羊吃得津津有味，心里也漸漸生出了一絲柔軟。

大舅與羊群建立起深厚感情的過(guò)程，就像是一場(chǎng)無(wú)聲的約定，慢慢地在日復(fù)一日的相處中悄然生根。

放羊的時(shí)候，大舅總是走在羊群的前面，像是一個(gè)領(lǐng)隊(duì)，帶著他的隊(duì)伍走向廣闊的天地。他熟悉每一只羊的性格，哪只羊愛(ài)調(diào)皮，哪只羊身體弱，他都了如指掌。

有一次，一只小羊羔不小心掉進(jìn)了溝里，大舅二話不說(shuō)，跳下去把它抱了上來(lái)，小心翼翼地給它擦干身上的泥水，還從自己的水壺里倒出水給它喝。從那以后，小羊羔就像認(rèn)定了大舅，總是跟在他的腳邊，寸步不離。

大舅還會(huì)在羊群里發(fā)現(xiàn)一些有趣的事情。比如，有一只羊特別喜歡在一塊有花紋的石頭上磨角，大舅就給它起了個(gè)名字叫“石頭羊”。還有一只羊，每次大舅吹口哨，它都會(huì)第一個(gè)跑過(guò)來(lái)，大舅就叫它“哨羊”。

這些小小的趣事，讓大舅和羊群之間的關(guān)系越來(lái)越親密。

現(xiàn)在回想起來(lái)，大舅靠著這么多年的工作經(jīng)驗(yàn)，有一套自己的干事方法。這不，回村養(yǎng)羊后，用這套方法做起來(lái)倒也輕松。

羊圈溫度調(diào)多少、草料加多少、養(yǎng)多少羊合適等等問(wèn)題，在大舅心里清清楚楚。大舅這個(gè)人，做什么事都有條有理，按照現(xiàn)在的說(shuō)法就是流程化、可復(fù)制、能復(fù)盤(pán)。

在村里養(yǎng)殖戶中，大舅養(yǎng)的羊數(shù)量不多，可是個(gè)頂個(gè)的肥，羊羔的存活率也高。雖然不是養(yǎng)殖大戶，卻也是大家伙口中的“養(yǎng)羊大王”，大舅倒是不介意。

我問(wèn)過(guò)大舅，冬天這么冷，為什么還要早早出去放羊呢？大舅說(shuō)，冬天早一點(diǎn)是因?yàn)橛械娜思页鰜?lái)后，都把雪和草地踩到一塊了，羊就吃不上了。夏天早點(diǎn)出來(lái)，天不熱，人和羊不受罪。太陽(yáng)升高了就回來(lái)，等下午涼快再出去。

過(guò)年的時(shí)候，你們都回來(lái)了，我也不用在家里收拾，吃完飯就早點(diǎn)出來(lái)了。

我沒(méi)有放羊的經(jīng)歷，只是覺(jué)得有道理，但也不打算深究了。

05

一路上正想著這些事，一會(huì)兒功夫就趕上大舅了。

本以為大舅熱情相迎，沒(méi)想到是那條大黃狗發(fā)出了狂吠。嚇得我呆在原地，走也不是，跑也不是。

大黃狗以為碰上了硬茬，竟然敢和它對(duì)峙，更加猖狂了，做出了撲獵的姿態(tài)。大舅見(jiàn)狀趕緊呵斥了一聲，這才止住一場(chǎng)斗爭(zhēng)。

眼見(jiàn)著氛圍緩和了，我趕緊從包里掏出骨頭扔給它，算是一次和解吧。這條大黃狗跟著大舅很多年了，風(fēng)里來(lái)雨里去的，是大舅的得力助手。

和它搶受寵的地位，我可沒(méi)有這個(gè)資格。出于安全的考慮，我只能以卑微者的姿態(tài)向它示好，根本沒(méi)有任何其他想法。

“沒(méi)事，過(guò)來(lái)吧”，大舅笑吟吟地說(shuō)道，好像他的得力干將又生擒了敵軍一般，言語(yǔ)中透露著驕傲和得意。

“看把你嚇得，它又不咬人！”

“切，每個(gè)養(yǎng)狗的人都會(huì)這么說(shuō)。”

“哈哈哈，看來(lái)大黃（大黃狗的名字）惹你生氣了，要不讓它和你道個(gè)歉？”

“可別，我哪能受得起啊！還是讓它安安靜靜啃骨頭吧。”

我坐在一塊石頭上，大舅順勢(shì)依偎在旁邊，我把包遞給他，“這是我姥姥給你帶的干糧，拍你放羊挨餓。還真是老母疼小兒啊”！

“哎，帶這干啥了，剛吃了飯，不餓，一會(huì)兒就回去了，沉甸甸的，背它干啥了。家里挺好的？”大舅接過(guò)包，和姥姥一樣絮絮叨叨。

是啊，剛吃過(guò)飯，剛從家里出來(lái)，剛到草地上放羊沒(méi)多久，大舅又開(kāi)始惦記家里了。多年的習(xí)慣，改不了，總是惦記家里怎么樣。

“挺好的。嗯”，我重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

大舅沒(méi)說(shuō)話，起身后撿起小石子朝走散的羊扔去，一句蒼勁有力的喊聲好像也隨著小石子扔了出去，還沒(méi)等那頭羊回到羊群中，大黃聞聲趕過(guò)去，羊群頓時(shí)一陣騷動(dòng)，繼而恢復(fù)了平靜。

天地之間，一群羊，一人，一狗，不動(dòng)聲色地嵌在其中，詮釋著一種久違的精神：信任、相伴與自由。

06

“快回去吧，干糧也帶回去吧，我一會(huì)兒趕著羊也就回去了”，大舅轉(zhuǎn)過(guò)身和我說(shuō)道。

我站起身，看著遠(yuǎn)方，也看著羊群，“陪你待會(huì)，不著急回去”。

這時(shí)，大黃眼巴巴地看著我，希望我回去，把和大舅的獨(dú)處時(shí)間留給他們。

“大舅，這條大黃狗從哪里弄的”，我好奇地問(wèn)道，“快把它賣了吧，老是沖我叫”，但是后半句話，我是沒(méi)有膽量說(shuō)出口。

“它啊，在草溝里撿的”，大舅淡淡地說(shuō)道。

“撿的？”我有點(diǎn)不相信。

“嗯，撿的。那年夏天，放羊臨回的時(shí)候，路過(guò)一條溝。就那天，羊群繞著走，不知道咋回事，過(guò)去一看是條小狗”，大舅看著遠(yuǎn)方，像是回憶夏天那幕。

大舅繼續(xù)說(shuō)道：“以為是誰(shuí)家扔的，沒(méi)在意，趕著羊群就走了。沒(méi)走幾步，好像小狗在叫喚，一陣有一陣沒(méi)的。我回頭看了看，用鞭子棍戳了幾下，小狗又叫了幾聲。巴掌大，皮毛稀稀疏疏的，眼睛閉著，嘴張著，露著粉色的小舌頭。不忍心丟下它，就把它帶回家了。”

大舅喊一聲，大黃嗖一下跑了過(guò)來(lái)，“你看，沒(méi)想到長(zhǎng)這么大”。

我看著大黃跑過(guò)來(lái)，本能地朝大舅身后躲了躲。

“把它帶回家，天天喂點(diǎn)奶，也就活過(guò)來(lái)了。家里有點(diǎn)什么吃的，給它吃點(diǎn)，慢慢長(zhǎng)大了”，大舅頗有成就感的說(shuō)道。

“看來(lái)和你有緣啊”，我竟然有點(diǎn)羨慕了。

“有緣又有份，難得啊”，大舅喃喃道。

07

我知道大舅這是在感慨他的人生。其實(shí)，大舅也遇到過(guò)有緣人，只是最后沒(méi)有走到一起。一拍兩散，好像是注定的結(jié)局。

曾經(jīng)聽(tīng)小姨說(shuō)起過(guò)，我也不敢問(wèn)大舅，只能從旁人嘴里一點(diǎn)一點(diǎn)聽(tīng)來(lái)，再拼湊出完整的故事。

其實(shí)，大舅談過(guò)對(duì)象，就是當(dāng)年外出工作的時(shí)候。聽(tīng)說(shuō)那個(gè)女孩子長(zhǎng)得落落大方，聰明又能干。可是大舅這個(gè)人，扭扭捏捏的，想太多，硬生生地錯(cuò)過(guò)了。

后來(lái)，家里知道了，一頓數(shù)落。大舅像是做錯(cuò)了事的孩子，低著頭不敢說(shuō)話，臉上一陣紅一陣熱的。大舅最后摔門(mén)而出，這才結(jié)束了這場(chǎng)“批判大會(huì)”。

自此，也沒(méi)有人再提這件事了。

這么些年里，大舅也相過(guò)親，可是都沒(méi)有成功過(guò)。在路上，大舅和我說(shuō)“那些年，相親也沒(méi)個(gè)結(jié)果，可能還是緣分沒(méi)到吧。但日子總得接著過(guò)，家里老人需要照顧，羊也得放好。” 他的眼神望向遠(yuǎn)方，像是在回憶那些過(guò)往的歲月。

我看著大舅的背影，那瘦削的身軀在風(fēng)中顯得格外堅(jiān)定。

其實(shí)，人這一輩子，總得給自己留點(diǎn)念想。那些沒(méi)成的事，就當(dāng)是種緣分吧。

“緣分來(lái)了，抓住；緣分走了，放手。我年輕那會(huì)兒，太執(zhí)拗，總想著非她不可。后來(lái)才明白，生活還得往前走。”大舅自顧自地說(shuō)道，像是在總結(jié)自己的人生，也像是在給我提個(gè)醒。

我問(wèn)大舅，不再找一個(gè)？大舅笑了一下，被曬紅的干皮臉上擠出了幾道褶，把手里的鞭子高高揚(yáng)起，又重重地落在地上，脆生生的鞭響在干裂的大地上炸開(kāi)，驚得羊群攏在了一起。

在敞闊的大地上，大舅穿著大皮襖，手中揮舞著鞭子，背上挎著跟了大舅多年的放羊兜子，朝著羊群走去。

越走越遠(yuǎn)，大舅瘦弱的身子漸漸沒(méi)在了天地里，心不由得疼了一下。

這么多年，大舅都是一個(gè)人走著的。

08

“大舅，你就沒(méi)想過(guò)再出去闖闖嗎？” 我忍不住問(wèn)道。

大舅笑了笑，“我都這把年紀(jì)了，出去還能干啥？再說(shuō)了，這村里有我放不下的東西，你姥姥姥爺年紀(jì)大了，需要人照顧，這些羊也跟了我這么久，舍不得啊。”

走著走著，到了一片草地，大舅把羊趕到草地上吃草。他找了塊石頭坐下，從兜里掏出煙袋，裝上煙葉，點(diǎn)上火，深深地吸了一口。

煙霧在他面前繚繞，他的面容在煙霧中顯得有些模糊。“你看這羊，只要有草吃，就滿足了。人有時(shí)候也該像羊一樣，別太貪心，把眼前的日子過(guò)好就行。” 大舅像是在自言自語(yǔ)，又像是在對(duì)我說(shuō)。

我在一旁靜靜地聽(tīng)著，看著大舅熟練地照顧著羊群。他不時(shí)地起身，把走散的羊趕回隊(duì)伍。在這看似簡(jiǎn)單的放羊生活里，大舅找到了屬于自己的節(jié)奏和安寧。

羊群悠哉悠哉地啃著干草地，大舅背著干糧在后面跟著，大黃狗立在羊群的一側(cè)。

那一刻，好像有種東西戳了我一下。

掏出手機(jī)，拍了張照片，發(fā)在朋友圈：自由。