1972年9月25日，這天的北京秋高氣爽，一大清早起來，首都國際機場已經是人聲鼎沸，而在眾人簇擁下，站在最中間的那個人，就是周恩來總理。

在等待了許久之后，一架飛機緩緩降落在了首都國際機場，過了片刻，飛機上走下來一位貌不驚人，卻神情莊重的中年人，周總理見狀，快步迎上前去，兩雙手緊緊握在一起。

這一握，也象征著一個新時代的到來，更象征中日之間數十年的矛盾和對立從此破冰，兩個東亞大國，即將迎來外交上的嶄新一頁，因為對方正是時任日本首相的田中角榮。

而這一幕，還只是這場長達五天的日本首相訪華之旅的序曲。

其實出乎很多人的意料，田中角榮做出這次訪華決定，是冒著一定的風險的，日本國內有不少右翼分子，甚至對田中角榮提出了“死亡威脅”，聲稱“一旦他敢于訪華，就會伺機暗殺他”。

不過這一切并沒有動搖田中角榮訪華的決心，彼時的日本隨著戰后經濟的騰飛，急需在外交領域打開屬于自己的一扇大門，獲得跟經濟發展相匹配的國際地位，因此田中角榮就任日本首相后，也積極地在世界范圍內展開“友善外交”。

而近在咫尺的中國，正是日本向世界展示出自己善意和新形象的大門。

另一方面來說，經過了數十年跟西方國家的外交阻隔后，隨著尼克松訪華的開始，中國也急需向日本這個一衣帶水的鄰邦表現出自己的友好，以此來帶動東亞地區的合作和發展。

所以突破了重重的阻礙，田中角榮還是果斷決定前來中國，這個決定也將為日后中日建交和相互合作，打下一個良好的基礎。

在下了飛機后，田中角榮和周總理開口說的第一句話，就迅速拉近了兩個人之間的距離，也為接下來的中日會談增添了一絲親切感：

“初次見面，請多關照，我就是目前日本最年輕的首相田中角榮，今年我54歲，周總理，我對您也是久仰大名了。”

聽完這番話，周總理隨即回答道：

“田中首相你好，對于你54歲擔任首相，我個人還是很佩服的，不過我是在51歲的時候就擔任了中華人民共和國總理，算起來，還比你早了3年。”

聽完周總理的話，田中角榮愣了愣，隨即便微笑起來，其實田中角榮的這番試探，也不乏一些“小心思”，從他個人的私心上說，通過給自己加上一個“日本最年輕首相”的身份，也會便于他接下來獲得更高的關注度和輾轉騰挪的空間。

不過周總理何等智慧，一眼就看穿了田中角榮的想法，回復也是頗為得體，既沒有讓田中角榮的面子丟掉，同時也讓他的“如意算盤”不經意間落了空。

不過接下來的接待晚宴，田中角榮卻捅了一個簍子。

其實咱們給田中角榮晚宴安排的規格還是相當高的，畢竟是一國的最高領導人，禮節上并不能怠慢，甚至還專門給田中角榮提供了特供的茅臺酒。

可是在晚宴進行到一半的時候，田中角榮站起來發言講話時，卻說了一句讓在場的各界代表以及黨和政府的干部覺得非常不滿的言論。

他說：“我謹代表日本政府和日本人民，為之前給中國人民帶來的麻煩，表示最深刻的反省和歉意。”

這話貌似是在道歉，可怎么聽都像是對過去日本所做的一切輕描淡寫，甚至于高高舉起、輕輕放下，說起來十多年的抗日戰爭，犧牲了幾千萬同胞，怎么能用一句“添了麻煩”就抹平呢？

于是當年的接待宴會，后半場的氣氛就顯得不那么舒服，而田中角榮卻不明所以，他不知道自己的哪句話說錯了，于是便在第二天專門找到了周總理去詢問問題出在哪里？

周總理見到田中角榮后，神情嚴肅地對他說：“首相閣下，可能在日語中，‘添麻煩’這個詞有著比較重要的意義，但是這里是中國，在中國的語境里，說‘給人添麻煩’，多少會有一種推卸責任的感覺。”

田中角榮聽了周總理的話后，才意識到自己的問題出在哪里，于是連忙道歉，并且承諾會重新發表一份聲明來更正自己的錯誤。

于是在之后的聲明里，田中角榮也非常認真地反思了日本政府曾經對中國人民造成的傷害，并且承諾反思錯誤和認真道歉。

因此這場風波方才作罷，沒有影響到后來之后這場訪華的大局。

到了9月27日，毛主席親自接見了田中角榮，兩人之間一番暢談，毛主席還開玩笑說：“首相閣下，在我們中國，‘添麻煩’這個詞一般在把水濺到女孩子的裙子上時才會用，所以這點也請您理解一下中國人民的反應。”

田中角榮連忙致歉說，之前不了解中國人的說話方式，這事的確有些不好意思。隨后，毛主席還詢問了田中角榮有什么個人的喜好。

田中角榮隨即回答說：“平時我比較喜歡閱讀一些中國的古典名著，其中蘊藏的東方哲理，也讓我受益匪淺。”

聽完了田中角榮的話，毛主席微笑著帶著田中角榮參觀了自己的書房，給田中角榮展示了自己的藏書，還有不少個人的文學作品，最后，毛主席還送了田中角榮一套自己經常翻閱的《楚辭集注》作為禮物。

到了9月29日，中日之間相互達成了幾個基本的理解和認可，便在北京共同發布了《中日聯合聲明》，而這個聲明的發布，也標志著中日之間的關系，正式走向了正常化，兩國之間的外交，也將拉開新的篇章。

轉眼到了7年后的1979年，鄧穎超作為中國代表訪問日本的時候，還專門去到了田中角榮的家中看望他，看著田中角榮家庭院中的“孫子樹”，它正象征著中日友誼，源遠流長。