岳飛武藝高強，更兼帳下猛將如云，自從出兵以來，可以說無往而不利。然而在《說岳》之中，高手實在太多，岳飛也僅僅是個一流的水平，比他厲害的大有人在。

縱觀岳飛的軍事生涯，在面對敵軍猛將之時，曾經三次高掛免戰牌，手下沒有人敢出戰。

第一次，戰伍尚志

伍尚志是楊幺手下大將之一，楊幺是岳飛出兵以來遇到的第一個強悍對手，手底下猛將如云，伍尚志僅僅是其中之一而已。

伍尚志“威風凜凜，相貌堂堂，手掄方天戟，坐下銀鬃馬”，奉楊幺之命攻打潭州，岳飛見他“像個好漢”，一心想要收服他，所以親自上陣與他單挑。

在此之前，岳飛曾先后收服了余化龍、何元慶、楊再興，可以說是信心十足。

結果，兩人大戰了百十余合，不分勝敗，直到天黑各自回營。第二天再次出戰，伍尚志用了“火牛陣”，還沒交手，岳飛就大敗而歸。

因為無法破伍尚志的“火牛陣”，所以岳飛第一次高掛免戰牌。

楊幺為了賞賜伍尚志，決定招伍尚志為駙馬，結果楊幺的這位義女姚氏，竟然是岳飛的親表妹，在姚氏的策反之下，伍尚志決定暗中投靠岳飛，這才幫岳飛化解了這一難。

岳飛第一次掛免戰牌，主要還是因為破不了“火牛陣”，如果單論個人戰力，伍尚志和岳飛應該是旗鼓相當，和余化龍、何元慶、楊再興大致是同一水平，都是一流武將的水平。

第二次，戰陸文龍

第五十四回，大戰朱仙鎮，金兀術命義子陸文龍帶兵討戰，呼天慶、呼天保兄弟二人出戰，結果呼天保被一槍刺死，呼天慶十余回合被刺死。

這是岳家軍將領頭一次單挑被殺，雖然呼氏兄弟武藝平平，但呼天慶至少與牛皋相當，也足見陸文龍的強悍。

后來，岳云、張憲、嚴成方、何元慶、余化龍五位一流高手，與陸文龍輪番戰了兩日，結果還是戰他不下。

要知道，在高寵、楊再興死后，這五位已經是岳家軍中的戰力天花板了。由此可見，陸文龍已經夠到了超一流武將的水平，書中說他：“南朝少此英雄將，北國稱為第一人！”

因為沒有人能打得過他，岳飛只好第二次掛出了免戰牌。

第三次，戰曹寧

第五十六回，曹寧前來助陣，到岳飛營前挑戰，因為看到不是陸文龍，所以徐慶、金彪出營挑戰，結果又是雙雙被曹寧挑死。

曹寧實力比陸文龍略遜，書中說他：“北國中一員勇將，比陸文龍更狠”，應該列入一流高手中。

岳飛先后派張憲、嚴成方出戰，張憲與他四十回合不分勝負，嚴成方接連幾日戰他不下，這就說明岳飛帳中沒人能拿下他了。無奈，岳飛只有第三次掛起了免戰牌。

這是岳飛軍事生涯中最絕望的一次，面對陸文龍、曹寧兩大高手，可以說絲毫看不到勝利的希望。

幸虧王佐獻“苦肉計”，自斷一臂向金兀術詐降，揭破了陸文龍的身世，他的父親本是潞安節度使陸登，在金兀術第一次南下時，因為城破夫妻雙雙殉節。

陸文龍想要為父母報仇，又和王佐一起說降了曹寧，兩人便決定向岳飛投降。

曹寧的父親曹榮，是宋朝的叛將，到陣前大罵兒子的忤逆，曹寧百般勸解不聽，一氣之下將父親曹榮一槍挑死。

結果，岳飛因為他弒父，有悖人倫，就不愿意再收留他，曹寧拔刀自刎而死。